Лайриэйль Лайвджой

Думал, к сказкам кинется - нет, романы дамские тоже стороной обошла. Фантастика? Приключения? Куда ее несет-то?! Смотрю, схватила мою настольную книгу, к сердцу прижала с выражением лица - умру, но не отдам, и тут как будто, наконец, на землю вернулась. Смотрит так на меня искоса, проверяет. Я лицо как можно проще сделал, чтобы не подумала чего лишнего, но не удержался:

- Госпоже обложка красивая понравилась, или она, и правда, в этом что-то понимает?

А сам смотрю, как у нее выражение лица меняется. Тоже старается, чтобы ее за слишком умную не приняли, ясно. Да кто ж в такой кавайной куколке ум разглядывать будет?!

Лайри:

Так-так-так. А этот… тоже валенком прикидывается. Ну что… рискнем?

Я быстро шагнула к нему вплотную и снизу вверх пристально посмотрела в глаза. В упор, не моргая. А потом протянула руку и обхватила его за подбородок, не давая отвести глаз.

Что же ты там думаешь, хитрый и умный зверь? Нужен ли ты мне? Ты мне нравишься, да. Даже больше тех мальчиков-колокольчиков, в которых я так красиво поиграла. Но ты? Что ТЫ можешь мне дать, кроме притягательного, не скрою, тела? Могу ли я тебе доверять? Пока нет, дорогой. Пока нет…

- О том, что увидел, молчи. Проводи меня в спальню и свободен. Придешь завтра… пораньше. ДО того, как проснутся сестры. За час. Понял?

Найс:

Вот это малышка! Вот это да! Такого я точно не ожидал.

Своим взглядом-рентгеном умного и расчетливого взрослого на детском личике с пухлыми губками она пронзила меня насквозь. А уж когда ее тоненькие, но цепкие пальчики ухватили меня за подбородок, инстинкты сразу завопили, что рядом со мной не ребенок, а женщина. Женщина, ептить! Пусть у нее внешность пятнадцатилетней куколки, но в голове у нее явно не игрушки со сказками и не подростковые развлечения. Девчушка, которая из всех книг в библиотеке выбрала «Психотехники», давно уже в сказки не верит…

А вот то, что она меня к себе завтра с утра позвала - это хороший знак, наверное? Или нет?

Запутался я с ней. Эта ее невинная внешность расслабляет… Надо себе где-то плакат в подсознании повесить: «Найс, все не то, чем кажется, особенно сестренка твоих госпожей!».

Лайри:

Уже совсем ночь. Огромная кровать, уютное гнездышко из кучи подушек, одеял и уже закрытой книжки. Темно и тихо. Огонь в камине почти погас, только по углям еще пробегают золотые дорожки. Ну что же… пришло время подвести итоги. Я с самого утра сознательно откладывала это на потом. Итак… начнем с хутора и с того самого разговора с тетей Ди.

Я всего лишь хотела попрощаться, и… ну да, да! Мне нужен был Чейре. Я не собираюсь отказываться от него. Но и забрать его сегодня с собой не могла. Ведь я сама еще не поняла, куда, зачем и с каким результатом меня занесет. И лишний груз, повисший как кандалы на ногах - а пока Чей будет именно им - я не могла себе позволить.

И я пошла проверенным путем. Ну мне ли не знать, КТО на самом деле решает на ферме такие вопросы? Отнюдь не тетушка Глай, нет. Их решает тетя Ди, средняя из трех младших сестер госпожи Глайлины. Кстати, тетя Вийна была самой младшей…

На мое робкое хлопанье ресничками и тихое блеянье тетушка неожиданно ответила острым, как клинок, взглядом.

- Давай поговорим серьезно, деточка. И не строй мне шушеркины мордочки, со мной такое не сработает. Я тебя, хитруля, с колыбели знаю.

- Но… тетя Ди…

- Пришла попросить для себя Чейре, верно? - тетя усмехнулась. - Причем не сейчас, а попозже.

Вот это был обло-о-ом. Я даже ресницами захлопала, совершенно непритворно. Только и смогла кивнуть, потеряв дар речи. Так с размаху меня еще никогда не прикладывало. Самая умная же, к праотцам!

- Я тебе не мешала, потому что всегда знала, на ферме ты не останешься. Эти зеркальные куколки не в курсе, но Старшая Лайвджой никогда о тебе не забывала. Сама не показывалась, зато мои отчеты получала регулярно. Какие у нее были на тебя виды, я не знаю, а мои догадки теперь значения не имеют. Все изменилось.

Я хватала ртом воздух в попытках не утонуть окончательно. И молчала.

- Ты умная девочка, Лайри. Способная и сильная, - тетя кивнула своим мыслям. - Но пока ты замарашка с хутора и только, запомни это накрепко! Все твои хитрости хороши на ферме. Здесь они работают. Но даже тут ты пока не САМАЯ УМНАЯ. А теперь ты поедешь совсем в другое место. Где подобных мастериц на десяток - девять и одна. Кроме того, все они учились такому, о чем хуторские девчонки даже не догадываются. Будь осторожна, Лайри. Будь ОЧЕНЬ осторожна и внимательна. Каждый шаг, каждое слово. Все должно быть обдумано и выверено до мелочей.

Я стояла перед ней и понимала, что привычный мир вокруг меня рухнул. Вот так просто, одним разговором, тетя сбросила меня с вершины, на которой я гордо восседала, дурой, уверенной в своем превосходстве. Это было… неприятно. Все во мне восставало против этого, но деваться некуда - тетя была ПРАВА! Если уж здесь меня, такую «умную», просчитали, как кундейку перед кладкой, то в большом мире… в большом доме… съедят и не подавятся.