Лакей по завещанию

У меня остались считанные минуты, а может, секунды. Я поддалась панике, но тут на нас напали.

- Остановить их! - раздался разъярённый голос. Я даже не успела понять, откуда он, как Диабло рядом вдруг скинул с себя камзол и резко увеличился в размере...

Его окружили блики огня, словно кружевные крылья, сам Албанец лишь отдалённо напоминал человека.

К нам бежали мужчины в чёрной форме, в их руках сверкали посохи. Выгляди они внушительно. Я отступила и запнулась. Один что-то закричал и прицелился, но Диабло его опередил и прыгнул ко мне, закрывая.

- Прячься, - прошептал он и швырнул меня за пределы плато...

Я успела лишь разглядеть жертвенный алтарь, с привязанной к нему Лилиан. И Рида, который сражался с адептами Вайрона...

«Беги, идиотка!» - рыкнул монстр. Глянула на почти взошедшую луну и бросилась обратно в ущелье, серьёзно намереваясь потеряться.

Я спотыкалась и падала. Поднималась и снова неслась, не разбирая дороги. Дыхание сбилось. Я далеко не спортсменка, но меня подстёгивал страх быть разоблачённой. Где-то в середине пути я стала Ариадной и даже не заметила этого.

Поворот, я поскальзываюсь и качусь под уклон. Пытаюсь остановиться, тормозя ногами, но не успеваю. Срываюсь в пропасть и лечу вниз, размахивая руками...

Ледяная вода обжигает тело и заставляет сделать судорожный вдох. Бултыхая ногами, пытаюсь оглядеться. Выхода нет. Лишь гладкие стены пещеры. Есть небольшие выступы, но при всём желании я не смогу выбраться. Просто не хватит сил.

Холод быстро сковывает тело.

Зубы отбивают весёлую чечётку, но мне совсем не весело. Что делать? Начать кричать? Услышат ли?

- На помощь! Помогите, пожалуйста! Кто-нибудь!..

Я сорвала глотку, но, естественно, без толку. Пыталась несколько раз ухватиться за выступ, но он был слишком высоко, чтобы я могла подтянуться, цепляясь своими одеревеневшими пальцами.

Впервые я почувствовала, что смерть близка. Ещё немного, и мои глаза закроются раз и навсегда. Я уйду под воду и попросту захлебнусь.

Перед глазами медленно темнело, и всё расплывалось. То и дело я уходила под воду, но, очнувшись, выныривала и барахталась с новой силой, но хватило меня ненадолго. Я потеряла сознание...

Странно, что, провалившись в темноту, моя душа словно отделилась от тела. Как сейчас помню, я словно наблюдала за собой со стороны. Может, это был сон, но события, которые происходили, имели место быть.

Вот я медленно иду ко дну, мои волосы развеваются в воде подобно тине, изо рта выходят пузырьки воздуха... И вдруг в воду падает огромный раскалённый булыжник. Вода моментально нагревается, от неё почти сразу идёт пар.

Нет. Не булыжник вовсе. Диабло. Он стремительно поднимает меня над водой, убирает с лица волосы и пытается привести в чувства. Я не слышу его, но понимаю, что зовёт и несильно стучит по щекам.

Вид у него встревоженный.

Мужчина набирает полную грудь воздуха и в следующее мгновение припадает к моим губам. Нет. Он не целует, выдыхает мне в рот, но мой бестелесный дух парит и жутко стесняется. Отворачивается...

- Десмонд, пожалуйста! Будь мужиком! - сильный удар заставляет сделать вдох и закашляться.

Хватаю ртом воздух, пытаясь восстановить дыхание. Изо рта вырываются рваные хрипы. Диабло смеётся...

- С последней нашей встречи, Десмонд, ты сильно изменился.

Я обречённо прикрываю глаза, цепляясь за него. Сил нет совсем.

- Ничего. Сейчас я тебя вытащу. Отыщем Рида и во всём разберёмся.

Силы вернулись.

- НЕТ! Нет! Пожалуйста! - вцепилась в Диабло, испуганно глядя ему в глаза. - Если он узнает... - я закашлялась и вытерла рот. - Если он узнает, что я на самом деле женщина, его отношение ко мне изменится. Не понимаешь? Десмонд вскоре вернётся - на мне проклятие. Рид же предпримет все меры, чтобы снять его и скорее от меня избавиться.

- А ты не хочешь? - нахмурился Албанец.

- Хочу. Но не сейчас. Я сама найду выход, но хочу искать его, продолжая служить Риду.

- Как тебя хоть звать-то, горе? - иронично поинтересовался мужчина, продолжая прижимать меня к своему горячему телу. Мне стало неловко, но отстраняться не рискнула. Вдруг замёрзну.

- Десмонд, - обиженно буркнула в ответ.

- А по-настоящему?

- Разве это имеет значение?

Албанец кивнул.

- Ариадна.

Мужчина тепло улыбнулся и убрал с моего лба прядь волос.

- Очень красивое имя, Ариадна, и суровое, мужественное. Как ты. Давай выбираться?

- А что мы скажем господину дознавателю?

- Ну, я точно ничего говорить не буду, - усмехнулся Албанец. - Меня он быстро раскусит. Он же прист, сама знаешь. Если вернусь сейчас и скажу, что не нашёл тебя, он не успокоится, пока не узнает правду. Поэтому будем ждать, пока вернётся Десмонд. Кстати, когда?

- С рассветом, - понуро ответила я.

- Значит, дожидаемся Десмонда и возвращаемся вместе. Говорить будешь ты.

- А если он пойдёт нас искать?

- Не пойдёт. Он доверяет мне: поиски - это по моей части. А он доставляет Лилиан в город.

- Она жива? Всё обошлось?! - спохватилась я. Диабло усмехнулся.

- У тебя такое живое лицо. Приятное.

Я деланно насупилась, чтобы не отвлекался от темы.