лакомство для медведя

Машина остановилась у двухэтажного здания с выцветшей вывеской. Окна были заколочены, облупившаяся краска на двери рассказала, что когда-то она была красной. Пожалуй, я бы выбрала именно такой оттенок.

— Нужен небольшой ремонт, — девушка подала плечами. — Зато внутри стоят новые батареи, проводка надёжная и есть мебель. Плиты отменные. За этим прежний хозяин следил. Позади есть кладовая.

Но я уже представляла свою вывеску. Это должна быть пчелка. Прямо видела этот рисунок с надписью "Лакомка".

— У меня получится, — произнесла я с уверенностью, которая не была ничем подкреплена. — У меня есть пара рецептов, доставшихся от бабушки.

— Ты справишься, — девушка опустила ладонь мне на плечо. — К тому же, не забывай, что ты больше не одна.

* * *

Мальчишки отдирали старую краску от оконной рамы, подначивая друг друга. Слушая их ломающиеся, прерывающиеся рычанием голоса, не смогла стереть с лица улыбку. Подростков-перевертышей привезли из посёлка у реки. Загорелые, весёлые, они не походили на тех затравленных и озлобленных щенков, которые жили в моей бывшей стае. Все малыши заслуживают счастливого детства. И немного лимонада.

Именно его я приготовила к первым булочкам, вынутым из печи.

— Кто хочет перекусить? — я вышла с подносом на порог и оказалась окружена восторженными мальчишками.

Глава 24

ЗАКАРИ

Она стояла на ступенях пекарни. Рыжеватые волосы светились на солнце. Несколько прядей, выбившись из тяжелого узла на затылке, обрамляли улыбающееся лицо. Да, она казалась счастливой. От этого во мне что-то хрустело. Прямо за рёбрами. Словно я становился простым перевертышем и не мог сдержать трансформацию.

Лакми стерла со лба испарину, испачкавшись в муке. Потёртые джинсы облегали её, как вторая кожа. На коленке они надорвались и сквозь прореху проглядывала светлая кожа. Простая футболка с названием нашего городка облегала ее грудь. И никогда ещё "Монетск" не выглядел так соблазнительно. Один из мальцов, которому Лакми всучила булку, смотрел на девушку восхищенным взглядом. Мне даже захотелось встряхнуть его за шкирку. А её затащить в пекарню и объяснить, что…

Сказанные ею слова в участке жгли мое сознание. Мы и впрямь разные. И у нас была ночь. Но я считал, что это не имеет значения. По крайнем мере, для меня. То, как Лакми отвечала мне, как хватала за плечи, царапала кожу, не было обычным. Я настолько забылся, так захотел остаться в ней. И сделал это. Такого со мной не было никогда. Даже в юности. Очнувшись, сам опешил. Не знал, как она отнесется к моей слабости. Но когда Лакми сказала, что пока не может забеременеть, в голове появилась настойчивая мысль не выпускать ее из кровати, пока этого не произойдёт.

Такая маленькая и доверчивая. Покрытая шрамами, когда-то обиженная другим или другими — она льнула ко мне. А я всерьёз решал, как не отпускать её от себя никуда. Моя.

Она засмеялась. Я очнулся от раздумий и увидел, как Лакми растрепала волосы маленькому перевёртышу. Тот едва ли не скулил от восторга под её ладонью. Как я его понимал.

Оттолкнувшись от стены, вышел из тени и направился через улицу, к порогу пекарни.

— Шериф! — выкрикнул один из ребят и рванул мне навстречу. — Мы тут помогаем.

— Молодцы, — ответил я с улыбкой, не сводя глаз с Лакми.

Она задышала глубже, будто пытаясь меня учуять. Вытерев ладони о джинсы, подхватила опустевшую посуду и попятилась.

— На сегодня работа закончена, — заявил я громко. — Все бегом в участок и один из офицеров вас отвезёт к реке.

— Тут ещё осталось… — протянул мальчонка, стоящий рядом с моей девушкой с видом защитника. Смешной. И ведь лет через десять он сможет претендовать на неё. Вон и носом ведёт по-взрослому. Уже не смешно.

— Это не просьба, а приказ, кадеты, — рыкнул я, добавив в голос стали.

Малышня сорвалась с места. Но тот, что мне перечил перед тем, как побежать за остальными, подмигнул моей девушке. Мне же от него достался мрачный взгляд. Очень напоминающий мой собственный. Похоже из него может выйти Меняющийся. Надо присмотреться.

Пока я следил за ребятами, Лакми решила сбежать. Она даже успела улизнуть внутрь здания. Соблазнительный запах её кожи заставил меня зарычать. Видимо, моя девушка забыла, что от хищника бежать нельзя.

Глава 25

"Бежать!" — билась в голове трусливая мысль. Я прикрыла дверь и на негнущихся ногах подошла к стойке. Поднос опустился на отполированную столешницу с глухим звуком.

— Никогда здесь не был раньше, — раздалось за спиной.

Лихорадочно придумывая возможность выдворить визитёра, я натянула на лицо улыбку и развернулась.

— Скоро открытие.

— И для меня найдётся угощение? — Зак блеснул белыми клыками.

— Только вынула из духовки… — зашла на кухню и набросала в бумажный пакет несколько румяных булочек.

— Может угостишь меня чем-то послаще? — он подкрался неслышно и напугал меня.

Кому я лгу? Страшно не было. Я отчаянно надеялась, что сквозь одежду и аромат мёда, витающий в воздухе, не будет очевиден запах моего возбуждения. Даже вид Другого заставлял меня терять голову.