лакомство для медведя

В груди полыхнуло. От обиды сердце замерло и забилось вновь пойманной птицей. Мужчина самодовольно усмехнулся, заметив моё смятение. Наверняка он принял это за капитуляцию.

— Прими…

Договорить ему не позволило моё колено. А точнее то, что этим самым коленом я ударила шерифа в наиболее чувствительную часть тела, до которой смогла дотянуться.

Отступив от Закари, ухватила скалку, как биту и замахнулась.

— Нешуточные у вас тут брачные игры, — послышалось от двери. На пороге застыл Кинар и стоило мне к нему повернуться, вскинул руки. — Меня бить не надо. У меня для этого жена есть.

— Он пришёл сам, — зачем-то пояснила я.

— Ясно. Ты не любишь незваных гостей.

Глава общины явно забавлялся. Его друг не выглядел довольным. Однако и угрозу во мне не видел. Перехватил скалку и отложил её на усыпанный мукой стол. А я даже не успела ему помешать.

— Мы обсудим это в другой раз, — тихо пообещал он и немного шире, чем принято расставляя ноги, пошёл к выходу. Прежде, чем его друг успел о чём то спросить, прорычал, — Не открывай рот, если зубы нужны.

— Мне нужно поговорить с Лакми… — начал джинн и зашипел он тычка под дых.

— Нет. Не сейчас.

И они ушли. Дверь закрылась, оставляя меня одну.

— Что это было? — спросила я пустоту и застонала, ощущая предательскую дрожь в теле. — Сволочь…

А я-то надеялась забыть Зака. Кто ж мне даст?

Глава 27

Ладони взмокли, и я снова вытерла их о бёдра, затянутые в старые джинсы. Идти в участок казалось не самой лучшей идеей с самого начала. Но пора было прекращать нашу с шерифом войну. Она грозила обернуться для меня убытками. Все офицеры игнорировали мою выпечку. В бар её брали, но уже дважды возвращали зачерствевшие булочки. Двое помощников уволились на прошлой неделе, а найти новых не выходило. Жители настороженно относились к новенькой, а уж портить отношения с хмурым Меняющимся никто не желал. А самое унизительное, мне самой не хватало его присутствия.

Минуло пару недель с того дня, как Закари вышел из моей пекарни. Я перестала замечать его напротив моего нового жилища. Лишь иногда видела его автомобиль на углу. Однажды в окне мелькнула широкая спина и знакомые татуировки на бицепсах, но в дверь никто не стучал.

А сегодня с утра не пришёл мальчишка, развозящий выпечку по посёлку. Лана предупреждала, что подросток довольно часто игнорировал будильник, но меня это не успокоило.

Арендованная мною крохотная машинка не создавала шума и тихо притормозила рядом с участком. Я смогла объехать всех клиентов. Кто-то уже проснулся и забрал заказ из рук, у некоторых у порога стоял специальный ящик для молока и хлеба. Это было очень мило. А вот здесь нужно было зайти внутрь и отдать корзинку с пончиками. Изысканные сладости у меня не выходили, а вот обычные пироги и рогалики получались знатные. Хорошо, что местным жителям нравилась простая еда. Ну, может не всем.

Снаружи было немного прохладно. Солнце ещё не поднялось к верхушкам деревьев. Асфальт не пылал жаром. А вот мои щёки горели. Казалось, за мной наблюдают, и потому шла я к приоткрытой двери очень долго, готовая в любой момент вернуться в машину и уехать.

— Не глупи, — пробормотала сама себе и вошла в холл. — Доброе утро.

К удивлению, мне ответили сразу несколько голосов. Пара мужчин вышли навстречу, добродушно улыбаясь.

— Красная шапочка пришла с пирожками, — хохотнул Арни, и я не могла не ответить.

— А почему у тебя такие большие…

— У меня всё большое, — перебил он.

Пару месяцев назад меня бы испугали такие шутки, но пожив немного в обществе мужчин Моетска, поняла, что они не пытаются меня обидеть. Все мои познания в поведении Других не работали с местными жителями.

— Я решила угостить наших защитников пончиками, — поставив корзинку на свободный стол, убрала салфетку и выпустила наружу аромат ванили, шоколада и мёда.

Никто больше не говорил. Офицеры, не стесняясь, толкали друг друга локтями, чтобы добраться до моей выпечки. Хотелось оттащить одного из них за ухо и узнать, где же их начальник. Конечно, я этого не сделала. Но отошла назад и облокотилась на стойку администрации.

— Вот же повезёт мужику, — пробормотал кто-то, выпачканный в креме. — Пожалуй, я позову вас на свидание. И пусть потом костей не соберу…

— Заткнись, придурок, — беззлобно шикнул другой. — Я первый рискну.

— Пожалуй, мне пора идти, — ретировалась я к выходу. — Делайте заказы. Буду рада готовить вам вкусные пироги и пончики с хорошей скидкой.

Не дожидаясь ответа, вышла наружу. Все прошло лучше, чем я надеялась. Улыбаясь, не заметила, как меня догнал один из перевертышей.

— Лакми, — им оказался Арни. — Ты отлично выглядишь.

Он либо лгал, либо не разбирался в красоте. Уверена, он не мог не заметить налипшее на ногтях тесто. С утра я так и не смогла найти расчёску и свернула волосы в узел. От мужчины не укрылось мое смущение, и он легко тронул меня за локоть.

— Ребятам понравилась не только еда.

— Глупости. В городе полно женщин.

— После приезда клана Меняющихся, в поселке мужчин стало больше, — он улыбнулся и от этого на щеке образовалась милая ямочка. — Ты очень красива, свободна и…