лакомство для медведя

Я абсолютно расслабилась и откинулась на спинку стула. Эти Другие оказались не такими, как я представляла. Они смеялись, подтрунивали друг над другом, открыто улыбались. Невольно сравнила их со своей прежней стаей. И тут мне стало зябко. Глотнув пиво, смахнула с губы пену. Она упала на столешницу лужицей.

Когда-то мне часто приходилось мыть столы после попоек мужа. Смывать кровь вперемешку с алкоголем и пеплом от сигарет, а затем оттирать всю эту мерзость с ладоней, вычищать грязь из-под ногтей. Этот запах забивал нос и мешал ощущать приближение опасности. Нужно было постоянно оглядываться, чтобы вовремя уйти с дороги, увернуться от жадных лап очередного придурка, избежать удара или чего похуже.

Официантка подошла к соседнему столику и хлопнула по плечу посетителя. Тот встрепенулся и подвинулся, дав ей пройти. Женщина сгрузила на поднос стаканы и понесла их к стойке, устало улыбаясь. Так странно было наблюдать за жизнью, которую здесь считали обычной.

Глава 31

— Ты как? — тихо спросила Арни, наклонившись к самому уху.

— Нормально, — также негромко ответила, отдирая этикетку от бутылки.

— Потанцуешь со мной?

Он не стал дожидаться ответа и повёл меня к небольшой площадке у музыкального аппарата. Мне казалось, на нас буду пялиться, но никто не обратил внимания, когда Арни притянул меня к себе, обняв за талию.

— Красивое платье, — произнёс он, облизнувшись. — Наверно стоило сказать это сразу, как ты спустилась с лестницы.

— Что же не сказал? — осмелела я.

— Боялся, что ты передумаешь со мной идти.

— Почему?

— Ты мне вправду нравишься, — он погладил мою поясницу горячими пальцами. — И я немного отвык от свиданий.

— А я на них не бывала, — сказала и тут же пожалела, что произнесла это вслух.

— Ну, главное правило ты знаешь? — перевёртыш прижал меня к себе сильнее, позволяя кому-то позади тоже занять место на танцполе. — Обязательно поцелуй парня за комплимент.

— Нет такого правила, — я заулыбалась.

— Ты не можешь знать наверняка, — не унимался волк.

Рядом с ним я не ощущала трепета или желания. Было спокойно и тепло. Мне нравился его голос и манеры. Даже нечаянные прикосновения не настораживали. Шутки не опускались ниже допустимого и подначки не казались издевательскими. А потому его следующий вопрос оказался неожиданным.

— Лакми, так что случилось у вас с Закари?

Даже с шага сбилась, услышав это имя. От хорошего настроения облетали лепестки. Поняв, что я хочу отодвинуться, мужчина скрестил пальцы позади меня, чем вдавил в себя сильнее.

— Можешь не отвечать, но послушай, — Арни был значительно ниже Зака, но всё равно ему пришлось наклониться, чтобы говорить со мной, не перекрикивая музыку. — Шериф неплохой мужик. Он бывает редкой занозой, но не бросается на людей и действует грамотно. Умеет контролировать себя, но только не с тобой.

— И что со мной не так?

— Он рычит и мечется уже которую неделю. Срывается на всех вокруг.

— Я виновата в этом? — прозвучало с вызовом.

— Нет, Лакми. Никто не винит тебя. Но я должен знать, что не мешаю чему-то серьёзному.

— Ты сейчас о чём? — вечер перестал быть томным.

— Если у вас просто размолвка…

— "Нас" нет, — выпалила я с жаром.

— Значит, шериф не проблема?

— Отпусти меня, — попросила, упираясь в широкую грудь.

— Не злись, Лакми, — перевёртыш провёл носом по моему виску, шумно втягивая воздух. — Я хочу, как лучше…

— Пусти меня, — мне не нравилось, что его руки спустились на мои ягодицы и следующее слово вырвалось истерично, — Пожалуйста.

Глава 32

ЗАКАРИ

Поездка вымотала меня до изнеможения. Хотелось забраться в своё логово и забить на дела. Но стоило мне сесть в машину, как эта мысль потеряла актуальность. В салоне оставался аромат Лакми. На заднем сиденье, где она лежала и на кресле вперед, где подобрав под себя ноги, она отвернулась от меня. В тот день, когда я её потерял.

Кинар уверял, что ни одна женщина не ушла бы без веской причины из кровати, где ей было хорошо. А ей ведь было хорошо. Её стонов не слышал только глухой. В ту ночь Лакми доверилась мне, а я подпустил её так близко, как никого до неё. Я посчитал, что у нас есть будущее.

Но каждый день я видел причину её ухода. В зеркале. На что я посмел рассчитывать? Со мной можно провести время, но не жизнь. А с похотью Лакми справится. Это она доказала. Иногда я видел её похорошевшую. С румянцем на щеках, с непослушными волосами, в застиранной футболке и кедах, она смотрелась феей. Не был бы уверен, что она ведьма, решил, что она меня приворожила. Может Лана может приготовить какую-нибудь гадость, чтобы меня отпустило? Ведь я уже замордовал подчинённых. Срываюсь почём зря. Все ночи провожу в участке. Последний раз высыпался вечность назад.

Остановился у бара и заглушил мотор. Ещё в городе всерьёз раздумывал забить на всё и напиться, но оставить без присмотра пекарню за углом не мог. Никак не мог. Может, рискнуть и пойти к ней прямо сейчас. Эту мысль я привычно отбросил. Добьюсь того, что она рванёт отсюда, решив, что я её преследую. Вот тогда ей уже ничего не поможет. Ведь я пойду за ней. И найду.