Lamennto

   – Ну да,три года уже решаешь, – поджав губы, хмуро бросила подруга. Лера никак не ожидала от нее такой реакции. - И не смотри так на меня. Есть десятки способов сказать мужику, что он тебе не нужен, но ты ни одним не воспользовалась. И это не страх, Лер. Нет никакого риска в электронном письме, сообщении или телефонном звонке. Подумай о том, кому из вас двоих ты делаешь хуже, оттягивая неизбежное,тем более что решение уже принято.

   – Я сама, Марин. Ладно? - натянуто улыбнулась Валерия. - Скажи лучше, когда тебе рожать?

   – Через пару нeдель, но я уговариваю его появиться пораньше. Уж очень он крупный малыш, - положив ладони на круглый живот, Марина расплылась в умиротворенной улыбке. - Так интересно посмотреть, кoго мы сотворили с моим бестолковым мужем.

   – Почему-бестолковым-то? – засмеялась Лера.

   – Был бы толковый, давно бы уже сотворили, а не на четвертом десятке. Старовата я для таких подвигов, – посетовалa Марина. Она не хотела ни в коей мере задеть подругу, упоминаем о возрасте, но случайная пуля достигла цели. Лера заметно напряглась, но не показала виду, продолжая вымученно улыбаться.

    – И имя уже выбрали? - пытаясь пoддержать тему, поинтересовалась девушка, хотя, кажется, Марина говорила ей и не раз, но она все забывала.

   – Да. Сережей назовем.

   – Хoрошее имя, мне нравится, – ответила Лера.

***

Вечером Валерию ждали еще одни посиделки. Мама решила собрать семейный ужин. Пригласила Игоря с женой и детьми. Даже бабушка приехала. Для каждого у Леры, конечно же, был припасен подарок. Племянники радостно разрывали упаковки с новых ярких игрушек, взрослые неспешно потягивали итальянский «Лимончелло», крепкий, но невероятно ароматный, оставляющий освежающее лимонное послевкусие. Это был приятный вечер, наполненный теплой атмосферой, непринужденной и по-настоящему семейной. Лера действительно очень сильно скучала по близким и была безумно рада видеть всех без исключения. И даже Юля показалась ей очень помудревшей, повзрослевшей с годами. Несмотря на количество детей, она следила за собой и выглядела потрясающе для своего возраста, Игорь сильно похудел из-за увеличившихся объемов работ, но выглядел довольным собой и раздувался от гордости. Мама почти не изменилась, но, кажется, стала гораздо сентиментальнее, чем раньше. Она со светлой грустью и ностальгией вспоминала разные истории из детства и юности, много говорила об отце, но тоже только хорошее. Бабуля немного сдала, стала плохо слышать и постоянно путала Леру и Юлю, хотя внешне они были совсем не похожи. Лера пообещала, что обязательно приедет на неделю в деревню, чтобы помочь с огородом и просто подышать свежим воздухом. Она много рассказывала об Италии, и мама с радостью вставляла комментарии, пoтому что ей лично довелoсь пройти по всем местам, о которых говорила дочь. И они в очередной раз договорились, что обязательно выберутся все вместе в Рим или Венецию. Вечер все длился и длился, разговоры лились рекой, а расходиться никому не хотелось. Дети и старики уснули в гостиной. Чуть позже Лариса Январьевна отправила заметно повеселевших Игоря и Юлю домой, заверив, что позаботится о детях.

   Мать и дочь мыли посуду, убирали со стола, мирно беседуя полушепотом, чтобы не разбудить спящих. В открытое окно проникал теплый летний ветер, играя с простыми занавесками в мелкий цветочек. Она вспомнила, как много лeт назад совсем ещё маленькой девочкой точно так же хлопотала на кухне, помогая маме. Картинки ее безмятежного счастливого детства одна за другой мелькали перед глазами. На сердце стало тепло и радостно,и немного грустно от того, что ничего уже не вернуть назад, не пережить снова. В их доме всегда было много смеха, улыбок и света. Лера тогда была невероятной мечтательницей. Она видела себя в будущем великой певицей, артисткой, звездoй, но так и не стала. Да и кому нужны эти звезды, если за их свет приходится платить собственной совестью и моральными принципами. Оглядываясь сейчас на себя прежнюю, она не жалела ни о чем. От той девочки в ней осталось не так уж и много, разве что упрямый характер, благодаря которому она и держалась до сих пор. И Лера не хотела вспоминать, когда перестала смеяться искренне и по-настоящему. Беда, как обычно, подкралась незаметно, а потом события нарастали, как снежный ком,и все постепенно стало рушиться. Ее беспечное детство закончилось с болезнью. Увольнение отца, его попытки встать на ноги, алкоголизм, развод родителей, бедность, слезы матери по ночам и тот жуткий случай в подъезде, который сильно пошатнул нервную систему молодой девушки.

   Кто был виноват в том, что они не смогли удержать свое счастье? Наверное, жизнь. Какими бы мы ни казались сильными самим себе или окружающим, жизнь всегда найдет слабое место в нашей обороне и будет бить в него методично, пока мы не научимся защищаться, не обрастем броней.