Лампёшка

И ещё она видит Ника в плотницкой, в руках у него бутылка, из горлышка свешивается верёвочка. Он осторожно тянет за неё, и крошечный кораблик за стеклом медленно расправляет паруса. Паруса чёрные, а на мачте вздёрнут флажок с черепом — размером с ноготок на мизинце.

— Смотри, — говорит Ник. — Вот и она.

Лампёшка смотрит и видит маму. Она опять живая и здоровая, её чёрные волосы стянуты верёвкой.

— Здравствуй, мама!

— Здравствуй, милая!

— Теперь-то я точно умерла.

— А ты бы этого хотела?

— Не знаю, — отвечает Лампёшка. — Кажется, я ещё не всё успела. Или всё-таки успела?

— Не мне судить, — говорит мама. — К тому же это неважно.

— Как я рада тебя видеть! — Лампёшка не может отвести от мамы глаз. — Тебя так долго не было.

— Да нет же. Я всё время была здесь.

— Где — здесь?

— Здесь, повсюду.

— А… Но не со мной.

— Конечно, с тобой. Всегда. Ну же, открой глаза.

Этого Лампёшке совсем не хочется:

— Но тогда я тебя больше не увижу.

— Как раз увидишь. Давай же!

Сквозь ресницы Лампёшка видит, как вокруг светло. Пробившись сквозь разрыв в облаках, солнечные лучи освещают воду и превращают всё вокруг в золото. Золото колышется, брызжет.

«Значит, я умерла», — думает она. Ведь это рай, понятное дело.

— Что же ты так торопишься? — говорит мама. — Это просто вода. Смотри: корабль.

И точно, к скале плывёт корабль, большой, с тёмными парусами и пиратским флагом.

— Смотри, — говорит мама. — «Чёрная Эм» спешит тебе на помощь.

— Да что же это такое — «Чёрная М»?.. — бормочет Лампёшка.

В мамином голосе слышна широкая улыбка:

— Это я, — говорит она.

«Чёрная Эм»

Причалить к скале в шторм — ну, положим, шторм уже утих, но ветер-то ещё дует нешуточный, — не пробив борт, да так, чтобы можно было спрыгнуть на камень с палубы, — на такое способен только самый искусный штурман. Но Августу это по плечу. Конечно, он немного отвык, но полюбуйтесь, как здорово у него уже получается.

Лампёшка пугается до смерти, когда рядом с её головой внезапно плюхаются два огромных сапога, когда две огромные руки хватают её под мышками, а два огромных глаза на бородатом лице вглядываются ей в лицо, словно ждали этой встречи всю жизнь. Хотя она видит бородача впервые.

— Пушки-ёшки! — ахает капитан Бак. — Чтоб мне провалиться! Как же ты на неё похожа!

— Э-э-э… на кого? — удивлённо спрашивает Лампёшка.

— На Эм. На твою мать.

— Правда?

— О да! — капитан Бак радостно скалится. Потом взваливает её себе на плечо и взбирается обратно на палубу. — Только у тебя рыжие волосы, а не чёрные, иначе бы я подумал, что она снова стала моей.

— Вообще-то я сама себе хозяйка, — бормочет Лампёшка.

— То-то я и говорю, — вздыхает капитан Бак.

На палубе он ставит её на ноги. Пират в платье закутывает её в одеяло и целует в макушку.

— Жюли! — радостно восклицает Лампёшка. — Вы что, все здесь? И карлик, и Лестер, и…

— Нет, — мотает головой Жюль. — Только я.

— И мы! Мы тоже, да!

Её окружают пираты. Она узнаёт их лица и помнит по именам. Билл протягивает ей мазь для ободранных коленок, а Ворон приносит сухую одежду не по размеру. А она всё это время украдкой поглядывает на ют.

Она давно уже заметила его там, у штурвала. А он — её.

Иногда, когда о чём-то очень долго мечтаешь и мечта наконец сбывается, на миг воцаряется такая особенная тишина, когда никто не знает, что делать.

Лампёшка так часто представляла себе эту встречу — и вот он, перед ней. На голове меньше волос, чем она помнит, на лице — длинная борода. И деревянная нога. И то, что он стоит у штурвала, — это ей тоже внове.

Бак берёт штурвал на себя, и Август подходит к ней. Они кладут руки на поручень, рядом. Ветер треплет им волосы.

— Вот ты и нашлась, — помолчав, говорит отец.

Да, кивает Лампёшка. Вот она и нашлась.

— Я о тебе думал, — бормочет Август. — Все эти дни, каждый день. И…

Да, снова кивает Лампёшка. Она о нём тоже. И вот они вместе.

— Знаешь, ты и правда ужасно похожа на маму.

Лампёшка опять кивает:

— Да, так все говорят.

У себя в голове она слышит, как мама вздыхает:

— Ну сколько можно тянуть!

Тянуть с чем? Что она должна сказать?

— Да не ты, — говорит мама. — Он.

— Это наш старый корабль, — показывает вокруг Август.

— Да, — говорит Лампёшка. — Здорово!

— Тебе правда нравится?

— Очень, — отвечает Лампёшка и смотрит на море.

Что может быть лучше, чем ходить под парусами, куда вздумается? Ну и пиратствовать — что ж поделаешь… Спать на подвесных койках. Видеть чужие земли. Жариться на солнце.

— Я могу научить тебя вязать узлы. И управлять штурвалом, когда твои руки окрепнут. Или, может… может, ты станешь для нас готовить?

— Ещё чего не хватало! — Этого Лампёшке совершенно не хочется.

— Жаль! Кока у нас нет, так что придётся сосать лапу…