Ламповая Тян. Гейм Овер

Я удивилась, увидев ту самую фотографию из статьи, которую передала мне Мадам. Из-за её черной вуали на лице, в которой она представала передо мной, я даже не заметила нашего внешнего сходства.

– Я её видела, она являлась мне в видениях, именно из-за них я и хотела попросить вас об окончании эксперимента.

– Увы, Рина, но это невозможно. Как жаль…Я думал, что она пришла помириться! Ох, простите, галлюцинации слишком часто преследуют меня на старости лет. Оказалось, обычное внешнее сходство с простой девчонкой! Думаю, она и по сей день злится на меня…И я ещё раз прошу прощения за своё непристойное поведение.

– Ничего страшного…

– Кстати, насчет твоей истории…Я знаю биографию многих работников, но ты явно отличилась. За это, думаю, ты останешься здесь надолго, но, – он поднял указательный палец в воздухе, – у всех нас есть мечты, не так ли? И у тебя, ведь так? Ты хочешь окончить эксперимент? Боишься сойти с ума? Боишься последствий?

– Да. Я бы хотела уйти.

– Недавно мне передали вот эту флешку, – он достал из кармана черное цифровое устройство, – на ней оказался очень интересный материал. Твоя научная работа. Виртуальная реальность? Писать о таком в 20 лет опасно. Особенно в том случае, когда ты умна. Мы сейчас работаем над подобным проектом. Я думаю, что твои мечты возможно осуществить. Мой сотрудник – Доктор Фримэн, с которым вы уже виделись, достаточно квалифицированный работник, но у него не хватает воображения и смелости к открытиям. Ты проходила у нас стажировку, у тебя есть надлежащее образование и, судя по материалам на флешке, опыт. Я предлагаю тебе должность главного разработчика в паре с Доктором. Это уникальное предложение. Не упусти его. Мы заключим контракт, – Кехельберг передал мне ручку и листок. На нем были выведены аккуратными буквами его инициалы и условия договора, – решайся, это твой шанс.

– А если я не соглашусь?

– В таком случае, ты попадешь в тюрьму, но и есть варианты и похуже. В лучшем случае останешься в такой же ситуации, в которой находишься сейчас. Поэтому соглашайся. У тебя всегда есть выбор! Ты свободный человек, но ты же сама понимаешь, что лучше подписать контракт. И жить хорошо. Идти к своей мечте. – Убеждал меня мой собеседник.

– Мне нужно прочитать условия…

– Это лишнее, – перебил меня Мистер Кехельберг, – условия достаточно просты и я могу назвать их тебе вслух: во-первых, исполнять обязанности младшего разработчика, которые заключается в генерации новых идей, руководит сотрудниками в основном Доктор, а тебе нужно лишь придумывать новые локации, новые образы и новые сюжеты для игры! Это вакансия, о которой ты давно мечтала.

– Но откуда вы знаете, о чем я мечтала? И всё это звучит наивно. Вы вообще в курсе, как делаются видеоигры?

– Поверь мне, я знаю всё.

Эти слова не напугали меня и не смутили. Мужчина, сидевший напротив меня, действительно казался очень влиятельным человеком. Возможно, он даже владеет несколькими компаниями и живет на земле не второй десяток лет, но подписывать контракт с ним очень рискованно. Кажется, Штейн не врала насчет того, как здесь всё устроено.

Моя рука дрогнула. Одного взгляда на Мистера Кехельберга было достаточно, чтобы понять, что другого выбора у меня действительно нет: он смотрел на контракт так снисходительно и надменно, как будто бы это была обычная бумажка, которую он вот-вот скомкает и отправит в урну. Согласиться на должность в этой ужасной компании – катастрофа, но ещё хуже этого быть подопытной в каких-то абсолютно негуманных экспериментах. Я быстро взяла ручку, подписала контракт и отдала его Кехельбергу. Он улыбнулся, стал похож на довольного старого кота, которому только что дали кусочек рыбки, и передал мне визитку:

– Здесь всё написано, приходи по этому адресу в понедельник в восемь утра. Приятно иметь с тобой дело, Рина.

16.10.2022.

Утро следующего дня выдалось пасмурным и ветреным: по окну стучали капли дождя, был слышен шелест листвы через открытое окно. Визитка лежала у меня на столе, и я поглядывала на неё с опасением. На ней аккуратным курсивом было напечатано «Мистер Кехельберг», далее был написан адрес и телефон. Наверное, у меня проблемы с логикой, так как я не очень понимаю, зачем нужно печатать визитки со своим адресом и телефоном, если ты – человек, который даже не разговаривает со своими сотрудниками? И зачем нужно приглашать к себе меня? Снова слишком много вопросов. И слишком мало ответов.

– Рина! – Следуя традиции, тётя звала меня с кухни по утрам, – я научилась делать блины по-японски! Рина!

Она всегда так меня зовет, пока я, наконец, не встану с постели и не приду к ней. Сегодня тётя дала мне на тарелке что-то относительно похожее на блины. Мило улыбнувшись, она села напротив и стала наблюдать за моей реакцией. Я откусила кусочек слегка сгоревшего блинчика и сделала вид, что мне понравилось – не стану же я корчиться, когда на меня так внимательно смотрят. «Очень вкусно», – говорю я и встаю из-за стола, перекидывая рюкзак через плечо.

– Я сегодня поздно вернусь, не волнуйся.