Land and Leaf/ Земля и листва (ЛП)

скучать по этому месту, так отличавшемуся от сурового облика Боярышниковой Преграды, и по своим здешним родственникам. И, если честно подумать, он будет скучать по своим родителям и по своим городским друзьям.

Но это совсем не та жизнь, что он желал для себя.

Гермиона молча шла рядом с ним, то ли погрузившись в собственные мысли, то ли осознав

его потребность побыть наедине с собой — он не был уверен. Независимо от причины, Драко был благодарен за это.

Они танцевали и разговаривали до глубокой ночи, пока солнце почти не выглянуло из-за горизонта, и атмосфера между ними сегодня ощущалась легче, чем когда-либо.

Было здорово не быть в одиночестве. Гермиона понимала его, несмотря на то, что у них были разные жизненные обстоятельства. А еще ему нравилось, как солнце искрилось в ее

глазах и танцевало в ее буйных кудрях. И то, как ее розовые губы изгибались в улыбке, когда она посмотрела на него.

— Ты не передумал? — спросила она, нарушив молчание через какое-то время.

— Нет, — сказал Драко, вздохнув. — Просто… есть вещи, по которым я буду скучать, понимаешь?

— Конечно, есть, — согласилась Гермиона, и именно это простое согласие с его словами

заставило Драко расслабиться — Ты провел здесь всю свою жизнь, также как и я провела свою в Каскадии. Без сомнения есть люди и места, по которым ты будешь скучать.

— Верно, — произнес Драко, придвигаясь немного ближе к ней и продолжая идти. — Но ты вернешься в Каскадию.

— Возможно, наступит день, — сказала Гермиона, взглянув на него. — Когда ты соскучишься по лесам Леснодола и решишь вернуться домой.

— Тогда я сам приговорил бы себя к клетке, — сказал он тихим голосом, в котором слышалась горечь. — Двор в Боярышниковой Преграде такой древний и коварный, Гермиона… А леснодольский закон такой строгий, ты сама это видела.

— Так поменяй его, — предложила она, и он оступился, споткнувшись о толстый корень на

земле.

— Я не могу просто… — он замолчал, нахмурив брови, обдумывая ее слова. — Я не могу просто взять и изменить закон.

— Если бы ты был королем… — сказала она уклончиво, позволяя словам зависнуть в воздухе между ними. — Кто сказал, что ты не мог бы быть лучшим королем, Драко? Возможно, в какой-то момент твой отец тоже хотел что-то изменить. Почему король должен все время оставаться в Преграде? Почему король не может посещать деревни или другие королевства? Королевская семья в Каскадии время от времени путешествует по всему королевству.

— Здесь это так просто не работает, — ответил он, качая головой, хотя в глубине души он был ошеломлен этой перспективой. Закон Леснодола был таким древним и бессердечным по своему происхождению. Существовал ли способ изменить его?

Голос Гермионы был мягким, когда она сказала:

— Это стоит того, чтобы это обдумать.

Пока они шли, мысли проносились в голове Драко.

— Я бы снял запрет с использования магии. Те, кто ей владеют, могли бы заявить об этом без

страха наказания. Я бы искоренил коррупцию при дворе. — Он ей улыбнулся.

Она всплеснула руками.

— Почему бы не сделать Боярышниковую преграду похожей на деревню? Если бы я сама не видела, то даже не догадалась бы, что два эти места принадлежат одному царству.

Он покачал головой, взъерошив волосы пятерней.

— У меня все равно нет интереса к тому, чтобы править. Осесть с кем-нибудь, произвести на свет наследников. Все это звучит так… удушающе.

— Это действительно звучит удушающе, — согласилась она, не отрывая взгляда от дороги впереди. — Но ты молод. Может быть, однажды ты встретишь кого-нибудь и очень даже захочешь произвести на свет наследников.

Драко засмеялся, искоса взглянув на нее. Но в том, как сжались ее челюсти, было

что-то напряженное, и он сунул руки в карманы, ускорив шаг.

— Может быть, однажды, — он посмотрел на нее, на напряженную кожу вокруг ее глаз. — А что насчет тебя? Есть ли кто-нибудь, кто ждет твоего возвращения домой?

Гермиона повернулась к нему, широко раскрыв глаза, затем покачала головой, и ответила с

коротким, невеселым смешком.

— Нет. Никто меня не ждет.

— Ты молода, — повторил он, дружески толкая ее своим плечом. Драко дразняще ухмыльнулся. — Кстати, сколько тебе лет?

— Двадцать четыре, — сказала она, а ее взгляд снова остановился на тропинке.

— Практически ребенок, — размышлял Драко, желая ослабить напряжение, сковавшее ее

походку и плечи.

Она закатила глаза и, совсем не деликатно фыркнув, посмотрела не него.

— Я старше тебя, не так ли?

Он вытянул руку вперед, чтобы преградить ей путь, учитывая, что она выбрала неподходящий момент, чтобы перестать смотреть на тропинку. Глаза Гермионы расширились, когда он поймал ее поперек груди, и ее руки поднялись, чтобы ухватиться за его руку. Резкий выдох вырвался из легких Гермионы.

— Драко, — еле выдавила она, приоткрыв рот, как он мог предположить, от смеси восторга и

удивления. — Это же…

— Это единственный водопад в Леснодоле, — Он улыбнулся, увидев недоверие в ее глазах, и его тон смягчился. — Я подумал, что тебе это может понравиться.