Ландскнехт

– Да ты что! – испугался Мельник. – Я случайно услышал. Мы с ребятами…

– С какими ребятами? – простонала Виктория.- Как будто я не знала, что ты мент. За что, Господи! Я чувствовала, что все так и будет!

– Я-то тут при чем? – буркнул Мельник. Виктория дала себя обнять и уткнулась ему в плечо.

Постепенно всхлипывания становились тише. Наконец она отняла лицо, сосредоточилась и стала вспоминать.

– Так, спокойно, спокойно. В сейфе деньги – Кариму. Позвонить Кариму и сообщить… – Мельник понял, что она припоминает инструкцию, данную Луговым на случай непредвиденных обстоятельств. – Ладно, я поехала. Твоя информация точная?

– Точней не бывает, – заверил Мельник. – Я поеду с тобой.

– Тебе там нечего делать.

– Я тебя одну не отпущу, – сказал он.

Они спустились вниз и сели в "БМВ".

– Тебе, наверное, будет лучше не показываться, – предупредила Виктория, заводя мотор.

– Скажешь, что я твой телохранитель, которого ты недавно наняла.

– Глупости, – фыркнула Виктория. – Все друг друга знают. Лучше тебе не лезть.

– Я не могу оставить тебя одну, – сказал Мельник, который сам больше всего боялся остаться один. Ему нужен был кто-нибудь рядом.

Виктория гнала, махнув рукой на все правила уличного движения. Машины спешили увернуться с ее пути. Некоторые водители исповедовали правило трех Д: "Дай дорогу дураку", но большинство просто не хотело связываться с бандитами на крутой тачке.

У дома Виктория побледнела.

– Ребята приехали, – сказала она. – Они уже знают.

Получив реальное подтверждение, она испугалась. Команда прибыла в черном "Мерседесе-300" и серебристом "БМВ-650". Человек восемь, максимум, прикинул Мельник. Он сунул руку под куртку и пощупал "ТТ". В обойме оставалось четыре патрона, но вряд ли машины были загружены под завязку.

Они сели в лифт, и Виктория нажала кнопку. Мельник обнял ее за плечи, Виктория вздохнула.

– Только веди себя тихо, – сказала она.

– Хорошо, – успокоил ее Мельник, – конечно.

На лестничной площадке их уже ждали. Один возился с замком, еще трое наблюдали за его успехами, нервно покуривая "Кэмел". Увидев выходящую из лифта Викторию, они оживились.

– А вот и хозяйка пришла, – сказал невысокий плотный мужчина с радиотелефоном, бывший, видимо, главным. – Вика, кто это с тобой?.

– Охрана, – небрежно отмахнулась Виктория, она изо всех сил старалась держать себя в руках.

– Я все знаю, Вика. – Мужчина подошел к ней и обнял. – Сергей…

Виктория заплакала.

Они постояли несколько минут. Бандиты молча курили, изредка окидывая взглядом Мельника. Наконец Виктория успокоилась.

– Прости, Карим, – сказала она, вытирая платком слезы. – Я сейчас, я все помню…

– Да что ты, – ответил мужчина. – Мы думали, что тебя похитили тоже. Приехали посмотреть. Что с Альбиной, знаешь?

– С ней все в порядке. – Виктория достала ключи и открыла дверь. – Проходите.

Квартира оказалась крутой. Гораздо солиднее, чем Мельник мог себе представлять. Здесь жили люди, действительно не привыкшие ни в чем себе отказывать. Они прошли в дальнюю комнату, вероятно, кабинет хозяина, и Виктория толкнула большую картину в массивной позолоченной раме. Картина плавно отъехала, открыв дверцу сейфа. Ключ от него хранился в тайнике книжного шкафа. Виктория набрала код на цифровом диске, вставила ключ и с трех оборотов открыла дверцу. В сейфе лежали деньги.

– Давай кейс, – скомандовал Карим. Один из бандитов торопливо подал "дипломат", в который начали укладывать аккуратные пачки долларов.

Рядовым людям нечасто удается видеть вживую крупные суммы денег. Мельник причислял себя к кругу граждан среднего достатка и вдруг понял, в какой нищете он все это время жил. И еще он осознал, что другой такой возможности больше не представится. В спецназе ему не служить. Если только что он желал лишь сквитаться с преступным Семагиным, а будущее свое видел в густом тумане, то теперь понял, что оно может быть вполне ясным, прекрасным и, возможно, даже изумительным. Деньги, много денег, – они давали свободу. Их нужно было взять. Мельник выхватил пистолет.

Карим уловил его движение, но не успел что-либо предпринять. Мельник выстрелил дважды, третий патрон заело, и лейтенант прыгнул через всю комнату, чтобы не дать оставшимся в живых достать оружие. Двоих он убил. Одного, по крайней мере, точно наповал – Мельник видел, как взлетели его волосы, а обои обдало кровью. Карим был вооружен и выхватил пистолет прежде, чем Мельник сумел к нему приблизиться. Карим имел преимущество – от Мельника его отделял пацан, оторопело застывший у открытого "дипломата". Чтобы убрать его с дороги, потребовалось врезать как следует по ребрам. Бандит улетел, отброшенный мощным ударом, а Карим пустил свой "ТТ" в действие. Он выстрелил Мельнику в грудь.

И время остановилось.

Все вернулось на исходную. Была чужая квартира, и был "черный", стреляющий в него в упор. Мельник много раз вспоминал ситуацию, приведшую его некогда на больничную койку. Много раз она ему снилась, во сне его вновь и вновь убивали, а наяву он мечтал увернуться или опередить бандита. И теперь эта мечта исполнилась.