Лантерн. Наследники

Первым делом Алекс позвонил матери, но телефон был недоступен. Позвонил отцу — та же история.

— Родители где-то в дороге. Видимо, горы мешают, — с сожалением сказал он и набрал номер Деда.

— Привет, Эдвард! Скоро вернешься? Мы должны тебе кое о чем рассказать.

— Что-то случилось? — насторожился старик. — Вы целы?

— Все в порядке, — успокоил Алекс. — Просто мы нашли в доме тайник.

Через полчаса они сидели на кухне втроем. В центре стола на платке лежало кольцо.

— Если это не подделка, то бриллиант приличный, — констатировал Эдвард, закончив осмотр. — Надо убедиться, что не фальшивый. Так ты говоришь, кольцо принадлежало русской императрице?

Он выслушал рассказ Алекса с интересом и, в отличие от Шарлотты, не выказал недоверия. Напротив, был полон энтузиазма.

— Мне кажется, это была Екатерина Великая, — ответил Алекс. — Какая-то знакомая история об актрисе, которая вышла замуж за графа. Что-то такое было на самом деле.

— Известно, что во сне люди видят события из реальной жизни. Поэтому тебе приснилась история, о которой ты читал или слышал, — с нескрываемым раздражением сказала Шарлотта. — Только и всего.

— Возможно, — согласился Алекс. — Но про тайник в нашем доме во Франции в истории русской актрисы и графа точно ничего не было. Кстати, Эдвард, почему ты сам его не нашел во время ремонта?

— Я не трогал лестницу, — живо откликнулся Дед. — Старинный дуб со временем становится только крепче и интереснее. Теоретически я мог бы обнаружить тайник, когда укладывал плитку в прихожей. Но, как видишь, этого не случилось. Нижняя доска выглядела совершенно обычно, мне и в голову не пришло…

— Да, она крепко сидела, — подтвердил Алекс. — Я с трудом вытащил ящик.

Оба вели себя так, будто находить тайники с антикварными украшениями было для них обыденным делом.

Особый интерес Эдварда вызывали подробности сновидения.

— Они тебя видели? Я имею в виду женщину с девочкой. Ты был самим собой или тебя приняли за другого?

— Было странновато. Раньше Жозефина со мной разговаривала, а сегодня нет. А девочка меня видела и слышала. И кошка! Она так смешно подскочила, когда я заговорил! — Алекс заново переживал события сна. — Да, они приняла меня за другого. За художника из России. Только все это происходило не в наше время, гораздо раньше.

— В Средневековье? В Ренессансе? — еще больше оживился старик.

— Нет, не настолько давно. Она была натурщицей у Ренуара, значит, девятнадцатый век. Так ведь, Шарлиз?

Шарлотта смотрела на них, как на двух идиотов.

— Вторая половина девятнадцатого или начало двадцатого, — ответила она тем не менее.

— Ты узнал дом? Как там все было устроено? — не унимался старик.

— Прямо здесь, на месте прихожей и кухни, была продуктовая лавка. — Воспоминания всплывали в голове Алекса, как просмотренное накануне кино. — Кухня была там, где наша гостиная, только не такая большая. Видимо, рядом было какое-то еще помещение. Может, склад магазина — не знаю, не видел. Представьте, они готовили еду прямо в камине, там рядом была такая железная штука, чтобы вешать над огнем чайник или котел.

— Виселица, — сказала Шарлотта.

— Что?!

Две пары недоуменных глаз одновременно уставились на нее.

— Эту штуку называют виселицей, — мрачно сказала она.

Эдвард расхохотался:

— Остроумные названия дает фольклор! Интересная история, Алекс. Не хочешь выяснить, что за кольцо ты нашел?

— Очень хочу.

— Родители уже в курсе? — поинтересовался старик. — Давай поговорим с ними прежде, чем что-то предпринимать.

— Я не смог дозвониться. — Алекс замялся. — Эдвард, я не хочу, чтобы о моих снах знал кто-то еще. Пообещай, что никому не расскажешь.

Эдвард покачал головой.

— Твой отец точно поверил бы, он сам, как ты знаешь, увидел во сне мой тайник. Но решать тебе. Я никому не скажу, раз ты просишь.

Вторая попытка дозвониться до Никиты и Ольги тоже не увенчалась успехом.

— Эдвард, позвони, пожалуйста, Изабель. — Алекс стойко выдержал яростный взгляд Шарлотты. — Или ее маме. Ты говорил, она искусствовед, занимается антиквариатом.

Старик шумно выдохнул.

— Поговорю с Изабель для начала. А там увидим.

В машине по дороге в Тулузу Алекс рассеянно наблюдал, как менялся пейзаж за окном, и думал.

Он был абсолютно уверен — рассказывать о снах никому нельзя. Никто не воспримет такое всерьез, его поднимут на смех. Еще хуже, если кто-то поверит. Алекс представил толпу репортеров у дверей их дома в Лантерн и поежился. Нет, ни ему, ни родителям не нужна дешевая слава.

Вот и Шарлиз думает, что он пошутил. Алекс ожидал, что она будет вопить от восторга, а вместо этого встретил отчуждение и даже злость. Странная она все-таки. Хотя есть из-за чего волноваться. Как поведут себя родители, он на самом деле не знал.

Изабель.

Как ни старался, Никита не мог представить ее лицо. Память хранила только детали — карие глаза, пухлые губы, собранные в пучок темные кудри, румянец на золотистой коже. Он перебирал их, как милые сердцу вещицы в потайной шкатулке, и чувствовал тепло, разливавшееся по телу.

Сладкие грезы прервал голос Ольги:

— Заедем в Арль? Или сразу в Ниццу?

— А что у нас в Арле? — равнодушно спросил он. — Ван Гог?