Лаовай. Как Китай меняет людей и может ли иностранка стать «своей»

Однажды мне было очень-очень скучно. Такого почти никогда не бывает. По китайскому гороскопу я Заяц. Здесь говорят, что Заяц постоянно куда-то бежит, и это правда. Но в ту пятницу мне некуда было спешить, и я не знала, куда себя деть. Брайан и Рита, мои американские друзья, как раз собирались выпить сиропа от кашля и пригласили меня присоединиться. И я согласилась. От скуки. Главное действующее вещество сиропа от кашля, от которого торкает, – DXM, или декстрометорфан. По идее, он останавливает центр мозга, отвечающий за откашливание, но по совпадению рядом с ним находится центр, отвечающий за галлюцинации. Если выпьешь три бутылочки такого сиропа, у тебя не на шутку изменится восприятие.

Через пятнадцать минут после моего согласия Брайан и Рита пришли ко мне с девятью бутылочками сиропа. Я выпила две с половиной, после чего мое тело отказалось продолжать. Меня стало подташнивать, и Брайан допил за мной. Мы сидели на диване и лениво разговаривали. Брайан сказал: «Скоро начнет чесаться». Что начнет чесаться? Я совсем не была готова к такому повороту.

Оказалось, рядом с центром мозга, ответственным за галлюцинации, находится еще центр, выделяющий гистамины, на который сироп от кашля непосредственно влияет. Если ваш организм хотя бы один раз в жизни выделял гистамины, то есть если у вас была минимальная аллергия хотя бы на что-то, то она у вас начнется под сиропчиком. У меня начала чесаться рука. Она покраснела и распухла. Дальше зачесалась голова и все тело. Я пошла помочить руку в холодной воде в ванной, и мне сразу захотелось засунуть голову в умывальник. Казалось, каждая волосяная луковица чесалась и гудела у меня в голове, и поверьте, это была не галлюцинация. Я выпила таблетку от аллергии, и мы пошли на улицу. Микрорайон, в котором я тогда жила, был засажен пальмами. Вокруг тек маленький ручей в канаве, похожий на речушку. Мы прошли около десяти кругов вдоль ручья. Брайан посидел под пальмой и чуть не упал в канаву.

В Куньмине среди города проходит железная дорога. Наверное, ее построили раньше, чем эту часть города, но теперь, когда со скоростью 20 км/час едет поезд, перед ним закрываются все шлагбаумы и в очереди стоит много мопедов, машин и пешеходов, которые с нетерпением ждут возможности ехать дальше. Ночью такие поезда не ходят, поэтому мы пошли пешком вдоль колеи в длинное далекое ночное путешествие. Мы дошли до первой кольцевой дороги. Мы проходили мимо речки и группы танцующих бабушек и мужчин, жарящих кукурузу на приборах, похожих на тетины для жарки картошки. Мы хотели зайти в один барчик, но все очень сильно чесалось. Рита и я садились над речкой, дурея от зуда в теле, глубоко дышали и вставали с чувством необходимости идти дальше. Продолжать наш путь было главной целью. Рита ловила галлюцинации, Брайан хотел найти магазин с китайской водкой байцзю, а я просто концентрировалась на ходьбе, чтоб забыть о том, как ужасно чесалось все тело.

Возле второй кольцевой дороги, там, где она пересекалась с железной дорогой, мои ноги перестали идти, и я застыла на месте – я увидела ангела. Это была светловолосая девушка на велосипеде, очень загорелая, ее улыбка сияла с расстояния десяти метров. Она остановилась и помахала нам рукой. Я не знаю, было ли это от сиропа от кашля или просто в тот вечер мне открылись сверхспособности, но я отчетливо видела ее ауру. Она переливалась разными цветами радуги и излучала нежные разноцветные волны света от ее тела. Мне показалось, что я скоро умру.

«Ким! – закричала Рита. – Это моя подруга из университета», – объяснила она. Ким вежливо поздоровалась, но я видела по ее лицу, что она сразу поняла, что все мы были не в себе. Она дала нам выпить яблочного сока. Рита поговорила с ней, насколько могла, об университетских делах. Ким возвращалась с йоги и спешила домой. Каждый четверг она ужинала со своим старым соседом китайцем, дети которого жили далеко в соседней провинции. Ким проведывала его и практиковала с ним китайский. Мы попрощались с девушкой-ангелом и пошли дальше.

У меня было ощущение, как будто внутри меня вырастал огромный шар с воздухом и распирал мне живот изнутри. Я чувствовала легкость, и мое тело уже не чесалось, но очень хотелось спать. Я села на минутку, а шар внутри продолжал расти, и наконец я не выдержала давления – меня стошнило всем, что ела на обед. Я даже узнала кусочки риса на асфальте. Сироп от кашля мне не зашел.

Тем временем Риту бросило в жар. Ей казалось, что за ней кто-то идет и преследование добром не кончится. Возле второй кольцевой дороги мы повернули назад и тихо пошли домой, уже не вдоль железной дороги, а по улице. Мне было легко, потому что меня уже вырвало. Каждый думал о своем: я о свободе и контроле над собственным телом, Рита – о разноцветных чертиках, а Брайан, наверное, ни о чем не думал. Он тихо плелся за нами сильно пьяный, потому что с горя, что его не вставило, выпил сам почти целую бутылку китайской 58-градусной водки байцзю.