Лаптежник против «черной смерти»

Вот тогда-то и произошло разделение полка на два. «Первый» 65-й ШАП, которым продолжал командовать майор Белоусов,[102] отныне действовал в составе 55-й САД ВВС 7-й армии. «Второй» же 65-й ШАП образовали две эскадрильи под общим командованием майора А. Н. Витрука. Сначала их отправили в тыл для освоения штурмовиков Ил-2, а затем в начале октября 1941 г. включили в ВВС Московского военного округа, в составе которых они участвовали в боях под Москвой. Причем необходимо особо подчеркнуть, что речь шла не о двух частях одного и того же полка, находившихся на разных участках фронта, а о двух отдельных полках, имевших один и тот же номер.

Сейчас невозможно сказать, знала ли разведка Люфтваффе о такой уникальной и парадоксальной ситуации. Но если знала, то ее аналитиков остается только пожалеть. У них в памяти, вероятно, сразу же всплывали строки арии Фигаро из бессмертной оперы Россини «Севильский цирюльник»: «Фигаро (65-й ШАП) – здесь (Карелия), Фигаро (все тот же 65-й ШАП) – там (но уже под Москвой)». Немцам наверняка пришлось бы немало поломать головы над вопросами, что это за полк такой, одновременно находившийся на аэродромах, расположенных друг от друга в 900 км.

По иронии судьбы именно эти два полка-двойника дали советской штурмовой авиации следующих трех Героев Советского Союза. Первым из них, и одновременно третьим по счету с начала войны, стал майор Краснолуцкий, бывший заместителем командира «первого» 65-го ШАП, действовавшего в Карелии.

Митрофан Петрович Краснолуцкий родился 4 июня 1906 г. в украинской крестьянской семье, жившей в селе Красное Загорье, недалеко от города Калач. Окончив в 1919 г. семь классов школы, он затем был рабочим-ремонтником на железной дороге, а потом работал в колхозе. В 1930 г. Краснолуцкого призвали в Красную Армию. Через два года он сначала окончил военно-теоретическую школу летчиков в Ленинграде, а потом в 1936 г. – Борисоглебскую военную авиашколу летчиков. В декабре 1939 г. – марте 1940 г. он участвовал в советско-финляндской войне.

Начало войны с нацистской Германией 35-летний Краснолуцкий встретил уже в звании майора и в должности заместителя командира 65-го ШАП майора Белоусова. 12 августа 1941 г. он во главе «семерки» И-15бис вылетел на штурмовку колонны финской пехоты, обнаруженной около поселка Паннила, в 56 км севернее города Олонец. На подходе к цели, в районе Шотозера, приблизительно в 65 км западнее Петрозаводска, группа была атакована, как затем сообщили летчики, шестью Bf-109.

Ситуация складывалась явно не в пользу штурмовиков, и надо было уходить. Надо сказать, что в августе 1941 г. пилоты 65-го ШАП для защиты от истребителей стали использовать так называемый «оборонительный круг». Самолеты летали по кругу, прикрывая друг друга сзади. Постепенно меняя направление полета в круге, они могли спокойно вернуться на свою территорию.

Так, восемь И-15бис во главе с майором Белоусовым, штурмовавших финские войска в районе реки Тулокса, в 23 км северо-западнее Олонца, были неожиданно атакованы шестью Bf-109 и пятью Bf-110. По сигналу командира полка летчики выстроились в «оборонительный круг» и, снизившись до высоты бреющего полета, постепенно ушли за линию фронта без потерь.

Подобная тактика была не новой. Например, ей следовали пилоты английских «Харрикейнов» при встрече с более скоростными и маневренными «Мессершмиттами-109». Но летчики 65-го ШАП применили «оборонительный круг» первыми в советской штурмовой авиации. Правда, к сожалению, их опыт тогда не нашел широкого распространения. И еще длительное время штурмовые авиаполки несли большие потери, когда их летчики пытались просто уйти на скорости от атакующих истребителей Люфтваффе.

Однако вернемся к событиям 12 августа. Из имеющихся сведений следует, что группа Краснолуцкого не использовала «оборонительный круг» или просто не успела выстроить его. В ходе скоротечного маневренного боя И-15бис майора Краснолуцкого был атакован парой Bf-109. Согласно советской версии боя, он резко развернулся ей навстречу, после чего один «Мессершмитт» отвернул в сторону, но второй продолжал приближаться. Истребители неслись лоб в лоб, ведя при этом огонь.

Когда они сблизились, немецкий пилот не выдержал и попытался отвернуть в сторону, но было уже поздно. И-15бис своей нижней плоскостью срезал хвостовое оперение «Мессершмитта», и тот начал беспорядочно падать. На биплане же обломилась законцовка плоскости, но, несмотря на полученные повреждения, Краснолуцкий продолжал вести бой и после его завершения благополучно приземлился на своем аэродроме.