Лар страдальчески закатил глаза, уже догадываясь, что за «подарок», преподнесли ему местные жители. «Подарок» в это время пара парней освободили от «обертки» и пред ним предстало нечто. Если бы Лар страдал кошмарами, то эта девушка, - а он догадался, что стоящее перед ним существо явно женского пола, - как раз возглавила бы ТОП-10 под номером один. Во первых, у нее не было одного глаза. От слова – вообще. Второй, смещенный куда-то ближе к центру, растерянно хлопал, с обожанием уставившись на одаряемого. Несколько жидких пучков сальных волос торчали во все стороны, украшенные перьями и шишками. Вся кожа была покрыта не просто струпьями, а словно какой-то чешуей. «Крокодил» - подытожил Лар, догадываясь, почему это существо до сих пол не потеряло девственность. И вот теперь с легкой руки деда Захара это чешуйчатое земноводное было преподнесено ему в качестве щедрого дара. Девушка улыбнулась, обнажив черные кривые зубы, которые располагались в шахматном порядке, и двинулась к охотнику.
Представив, что за коктейль вместо крови может течь в этом, с позволения сказать, «крокодиле», Лар попытался осторожно отодвинуться назад, но только вжался спиной в стену вагончика. Бежать было некуда.
- Ваша щедрость не имеет границ и будет оценена по достоинству, - взяв себя в руки, возвестил Лар, - Но я не могу принять столь ценный дар.
В помещении повисла тишина.
- Почему, Хозяин? – удивленно вякнул дед, - Если тебе не подходит моя внучка (Ага, под шумок решил избавиться от этой страхолюдины – мстительно подумал охотник, так я тебе и помогу в этом), то я распоряжусь, и тебе приведут всех женщин нашего селения. Выбирай любую! Их кровь – твоя кровь!
Никогда, как сейчас, Лар не был так близок к повалу. Он прекрасно знал, что Седьмому Древнему было все равно, чью кровь пить. И Хозяин не сильно заморачивался эстетическими терзаниями, когда выбирал очередную жертву. И если он сейчас, пересилив себя, попытается выпить эту девушку на глазах у своих попутчиков, неизвестно, какая реакция может последовать с их стороны. Сейчас он старательно придерживался легенды, что все присутствующие знали, кто он и что из себя представляет.
Идея возникла спонтанно.
- Спасибо, старейшина, я принимаю твой дар, - выдавил он из себя, отмечая, что все окружающие мирные жители с облегчением вздохнули, - Но сперва она должна послужить мне. Мне нужно посетить реактор.
- Место силы! - раздался благоговейный шепот со всех сторон.
- Да, место силы, и она сопроводит меня туда, и уже там встретит свою судьбу.
Дед Захар удовлетворенно погладил бороду и, подойдя к своей внучке, начал что-то шептать ей на ухо. Та только кивала, не сводя с Лара взгляда своего единственного глаза.
- О! Туранга Лила*! – внезапно заржал Зеленый, разглядев, наконец, девушку, - А почему ты зеленая? – пробормотал он уже более невнятно и тут же потянулся за очередной порцией выпивки.
- Подарки перепутали, для тебя готовили, да ошиблись адресатом, - раздраженно буркнул Танатос, который с интересом наблюдал за происходящим. Что именно значили странные слова деда Захара, и загадочные ответы Лара, он так и не понял, и это его немного нервировало.
Одноглазая крокодилица, как ее успел окрестить для себя Лар, неуверенно подошла к нему и остановилась неподалеку, вежливо поклонившись.
Лар снова мысленно закатил глаза. Похоже, этот жест для него уже начинал входить в привычку, но с этим он ничего поделать не мог.
- Чего тебе? – немного резко спросил он ее, повернувшись к ней всем корпусом.
- Я ожидаю приказаний Хозяина, - монотонно пробубнила девушка, опустив взгляд к полу. При ближайшем рассмотрении охотник заметил некоторые подробности, которые до этого упустил из вида: глаз был красный, опухший, как будто много плакала, и она постоянно кусала губы.
«Боится», - понял он, трактовав ее поведение.
- Сейчас ты можешь быть свободна, иди к себе и жди, когда я тебя призову. А вечером ты отведешь меня к месту силы, - бросил ей Лар, и не дождавшись ее покорного бормотания, отвернулся к Танатосу, который во все глаза следил за происходящим.
- А кто такой Хозяин? - шепотом спросил его гот, склонившись к уху охотника.
- Можешь не наклоняться, я тебя и так прекрасно слышу, - буркнул ему Лар, недовольный тем, что его спутники все-таки начали задавать неудобные вопросы. Вообще, вся эта ситуация начинала напоминать какой-то фарс, тупую пьеску, разыгранную детишками на утреннике. И все больше и больше его раздражала. Сначала эти неразумные искатели приключений, нашедшие их в итоге на свою голову и не только, потом эти полоумные сектанты, пытающиеся накормить его всякой дрянью, от которой точно что-нибудь отвалится. И хорошо, если только жало.