Ларец Зла

В наушниках раздался треск, и соединение прервалось. Роберт тупо уставился на потухший экранчик телефона, и больше всего на свете ему хотелось сейчас размозжить его о каменные плиты входа в метро. А потом поймать какого-нибудь прохожего и сделать с ним то же самое…

Что с ней случилось? Почему она так внезапно пропала? Она сказала, что опасность миновала… Роберт понятия не имел, о какой опасности шла речь, но у нее был такой тревожный голос…

Телефон ожил, и на экране высветилось текстовое сообщение:

Садись в метро, езжай на север. Встретимся в последнем вагоне.

Терри, это ты?

Если хочешь увидеть Терри, садись в метро и езжай на север.

Кто ты?

Нет ответа.

Роберт стоял и смотрел на темнеющий внизу вход в метро. Он выглядел как жерло пещеры, которое вело в неизвестность. Он манил его. А что, интересно, будет, если он сейчас не сядет в метро и не поедет на север? Нет, вот интересно…

Смачно сплюнув себе под ноги, он стал спускаться по лестнице. В тесном предбаннике, где располагались кассы, купил билет и протиснулся сквозь турникеты на платформу. Станция «Ректор-стрит» была вся сплошь выложена красной, синей и зеленой мозаикой и, сточки зрения иностранного туриста, выглядела, наверное, привлекательно. Роберт же никогда не обращал внимания на эти узоры.

Он быстро прошел в дальний конец платформы, где должен был остановиться последний вагон. Из туннеля донесся гул и свисток приближавшегося поезда, который уже через несколько мгновений с воем ворвался на платформу. Последний вагон был абсолютно пуст.

Роберт вошел в него и осмотрелся. Никого. Он сел в дальнем конце и стал ждать. Едва поезд тронулся, железная дверь, разделявшая вагоны, хлопнула и в последний вагон стремительно влетел человек. Он был весь в черном, а лицо закрывала вязаная шапочка с прорезями для глаз и рта. Увидев в дальнем конце вагона Роберта, он молча бросился к нему. Роберт едва-едва успел подняться и чуть выставить вперед плечо в импровизированной защитной стойке. В следующее мгновение незнакомый человек налетел на него, ноги Роберта словно по волшебству отделились от пола, он взлетел в воздух и всей своей тяжестью обрушился на дальнюю стенку вагона.

Взвыв от боли, он попытался подняться, но тут же почувствовал у своего горла нож, а на затылке чью-то сильную руку, которая вцепилась ему в волосы. Холодный металл уперся в кадык, и Роберт едва не задохнулся от ужаса. Он мгновенно позабыл о ноющей боли в грудной клетке. В нос ему ударил острый запах отчаяния и безнадежности.

— Отдай мне это.

Роберт не мог понять, слышал ли он этот голос раньше или нет. В нем была явная угроза. Незнакомец опасен, смертельно опасен — Роберт чувствовал это печенкой.

— Что отдать? Кошелек?

— То, что было в тайнике.

— В каком тайнике? Если тебе нужны деньги, то у меня с собой только мелочь…

— Отдай то, что ты нашел в тайнике. Быстро.

— Мне придется залезть рукой в карман пиджака.

— В какой карман?

— Левый внутренний.

Это была ложь, Роберт соврал намеренно — чтобы обыскать его внутренние карманы, нападавшему пришлось бы отвести от его горла нож. Увы, он как-то исхитрился сделать это, не отводя ножа, а когда понял, что его обманули, изо всех сил саданул Роберта затылком о металлическую заднюю стенку вагона.

— Где? Говори!

Гильза нужна для того, чтобы спасти Адама. Этот мерзавец хотел лишить Роберта такой возможности. Ну нет… Роберт вдруг совершенно успокоился — понял, что не сдастся. Резко дернувшись, он попытался выбить нож из руки нападавшего.

Не вышло. В следующие несколько мгновений на его лицо обрушился целый град тяжелейших, профессиональных ударов. Роберт упал на пол, глаза его были залиты слезами, он понял, что потерял ориентацию в пространстве. В ушах звенело, к горлу подступала тошнота.

А тем временем свет вокруг вдруг начал изменяться. Он стал желтым, желтее желтого… И чем ближе к нападавшему, тем насыщеннее. Это был цвет Зла… Роберта едва не вырвало.

«Закройся ребенком и Человеком Света. Закройся ими», — вдруг ясно прозвучал у него в голове голос Терри.

Перед мысленным взором Роберта тут же замелькали картинки могилы ребенка, которую Терри послала ему тогда по почте, и овальная печать с изображением человека, одной ногой стоявшего в пучине морской, а другой — на суше…

И боль стала отступать, глаза высохли от слез. Он вдруг понял, что стоит на четвереньках в самом дальнем конце вагона, а тот, кто напал на него, деловито его обыскивает. Вот он наконец добрался до гильзы и забрал ее…

Роберт наблюдал за всем этим будто со стороны. Он вспомнил об Адаме и подумал, что теперь его другу скорее всего конец. Он вспомнил и о Кэтрин… А что будет с ней? Она тоже погибнет? Ведь если погибнет Адам, погибнут все вокруг… И она, стало быть, тоже…