Ларин Петр и параллельный мир

— В моём возрасте бояться вредно для здоровья, — зло усмехнулась старая ведьма. — Однако я не должна вмешиваться в ход предначертанной судьбы. К тому же тут слишком мало места для вас троих.

— И что же нам делать? — с мольбой в голосе спросила девочка, отчётливо слыша приближение смертельных врагов.

От волнения руки девочки задрожали, и она, чтобы скрыть своё волнение, стала нервно поправлять одежду. Однако вышло ещё хуже. Из-под одежды выпала истрёпанная тетрадь. Соня нагнулась, чтобы поднять её, однако старая колдунья мгновенно отреагировала. Она молниеносно бросилась вперёд и, проворно опередив девочку, схватила тетрадь.

— Что это? — удивлённо проскрипела Гангремена, внимательно перелистывая пожелтевшие страницы.

— Моя тетрадь. Она досталась мне по наследству.

Старуха с интересом посмотрела на Туманову, потом на тетрадь.

— Где я видела эту тетрадку? — задумчиво произнесла старуха.

Ребята удивлённо переглянулись. Колдунья задала вопрос, но непонятно кому, то ли ребятам, то ли спрашивала у себя.

— Так что вы решили? — прервала её размышления Соня.

Умная женщина понимала, что медлить нельзя, но что-то сдерживало её, и она никак не могла принять верного решения. Однако это могло только показаться со стороны.

— Я могу спасти только, — ведьма сделала выжидательную паузу, от которой в избушке воцарилось неимоверное напряжение, — только одну тебя, — сухо произнесла старуха, глядя на девочку.

Туманова удивлённо и даже непонимающе захлопала длинными ресницами. Предложение, сделанное ведьмой, никак её не устраивало. Девочка посмотрела на мальчишек, которые молча стояли в стороне, и твёрдо произнесла:

— Благодарю вас за вашу заботу обо мне, однако я не могу покинуть своих друзей.

Мальчики восхищённо засопели. После такого смелого и благородного заявления Тумановой они обрели какую-то силу и вдохновение и готовы были сразиться со своими преследователями.

— Как ты похожа… — чуть слышно произнесла старая женщина, но ребята так и не услышали на кого.

Гангремена задумчиво и с каким-то тревожным любопытством посмотрела на Соню Туманову. Девочка не мигая смотрела на хозяйку.

Дети застыли в ожидании, понимая, что в данную минуту решается не только их судьба, но и судьба Золотого Глаза, а с ним весь уклад жизни, да и само существование Параллельного мира.

Сам Самыч остановился перед избушкой Ган-гремены и злорадно усмехнулся. После долгих поисков и погони он слегка устал, но мысль о Золотом Глазе согревала его чёрную душу и придавала сил. Кот Обромот находился рядом и, согнувшись в три погибели, тяжело и громко дышал, свесив длинный язык на впалую волосатую грудь.

— О зловонное логово жалкой гадалки! — злобно прошипел маг. — Старая лиса! Я уничтожу этих маленьких негодников, а вместе с ними и тебя, дряхлая гордячка!

Великий маг повернулся к своему слуге, который уже немного отдышался, но ещё плохо соображал от бешеной скачки по лесам и болотам.

— Наконец-то я у цели! — выпрямившись во весь свой небольшой рост, гордо произнёс Сам Самыч.

— Давно пора, — пробормотал усатый факир и чуть слышно добавил недовольным тоном: — Я уже валюсь с ног от усталости, чёрт подери.

— Что ты сказал? — не расслышал маг.

Кот моментально сменил тон и по-лакейски улыбнулся грозному хозяину.

— Ничего такого, — стал оправдываться Обромот, — кроме восхищения гениальностью ваших великих замыслов и всемогущих способностей!

Маг был польщен, но сделал равнодушный вид.

— Ладно, котище, — фыркнул он, — до осуществления моих великих планов осталось рукой подать. Сейчас ты войдёшь в эту лачугу дряхлой старухи.

— Я? — испуганно переспросил Обромот.

Сам Самыч пренебрежительно посмотрел на своего подручного, который изменился в лице и затрясся. И было отчего: кот оказался между двух огней, прекрасно понимая, что, войдя в избушку старой ведьмы, он может оттуда уже никогда не выйти или выйти не котом, а вылететь летучей мышью или выпрыгнуть мерзкой жабой. Однако не пойти было равносильно смерти.

— А кто, я? — злорадно усмехнулся Великий маг, устремив немигающий колкий взгляд на своего раба. — Неужели ты думаешь, что я опущусь до того, чтобы переступить порог какой-то жалкой лачуги?!

Сам Самыч сделал угрожающий шаг в сторону Обромота. Тот мгновенно вскинул лапы вверх, давая понять хозяину, что готов на всё и не собирается перечить ему.

— Нет, нет! — взмолился факир. — Я готов! Я всё сделаю, что вы прикажете.

Злой волшебник медленно повернулся и стал всматриваться в окошко избушки, словно хотел заглянуть внутрь помещения. А кот тяжело и громко засопел, как бы желая привлечь внимание Сам Самыча к своей скромной особе.

— Чего сопишь? — спросил маг.

— Я вот думаю, — начал издалека хитрец, — эта Гангремена очень большая мастерица по части обмана. Боюсь, как бы она меня не надула. Вот если бы вы были рядом со мной, она уж точно не выкрутилась бы!