Ларин Петр и параллельный мир

— Так куда ты направляешься с моим чемоданчиком? — поинтересовался Трошкин. Может, и ты нанялся на работу к Мал Ма-лычу?

Нордон ничего не ответил, а только замотал головой. Он был несказанно рад! Даже вечный забияка и грубиян Витька Трошкин вызвал у старого ворона тёплые чувства.

Увидев состояние Нордона, Соня всполошилась.

— Что с тобой, Нордон?

Ворон выдавил улыбку:

— Ничего!

Ребята ничего не понимали. Они обступили своего товарища и внимательно посмотрели на него.

— Заболел или кто обидел? — предположила девочка.

— Нет.

— Тогда чего ты такой кислый? — возмутился Пётр Ларин.

Витька забрал свой чемоданчик у Нордона и не преминул съязвить:

— Наверное, он испугался!

Пётр с Соней зашикали на Трошкина.

— Как тебе не стыдно, Трошкин! — пристыдила товарища сердобольная девочка, у которой один вид ворона Нордона вызывал сочувствие и жалость.

Ларин также встал на защиту члена своего экипажа:

— Негоже, Витя, так подшучивать!

Однако слова Трошкина не обидели Нордона. Он глубоко и протяжно вздохнул и наконец-то обрёл дар речи.

— Не ругайте его, — миролюбиво произнёс старый ворон, — я и в самом деле испугался.

Витька Трошкин был счастлив, что утёр нос товарищам своей правотой и предчувствием относительно старой заносчивой птицы.

— Ну и что, — возразила ему Соня, — да и ты недавно на героя не был похож! Особенно в замке… Или уже забыл?

Витька недовольно шмыгнул носом.

— Нашла с чем сравнивать!

— А я и не сравниваю, — усмехнулась Соня, — а просто говорю, что страх — это естественное чувство в экстремальной ситуации.

Пётр Ларин решительно тряхнул светловолосой головой в знак согласия с Тумановой и постарался придать Нордону уверенность. Он даже похлопал ворона по плечу, как старого друга:

— Всё нормально!

Ворон Нордон виновато улыбнулся и, пока его никто ещё не успел перебить, постарался как можно поскорее закончить свою начатую мысль.

— Да я не за себя испугался! — воскликнул ворон.

Ребята ошарашенно посмотрели на проводника миров.

— А за кого? — раздался дружный вопрос.

— За вас!

— За нас?

Нордон утвердительно кивнул головой.

— А за кого же, — обиженным голосом произнёс ворон. — За тебя, Соня, за тебя, Пётр, и за тебя, Витя! Столько времени прошло, а вы всё не возвращаетесь. Я думал, что с вами случилось несчастье, вот и решил идти к вам на выручку.

Ребята стыдливо потупили глаза. Ворон оказался намного преданнее и смелее их.

— Спасибо, Нордон!

— Я всегда верила в тебя, миленький Нордон, что ты самый лучший из всех воронов! — в душевном порыве воскликнула русоволосая девочка и горячо чмокнула пернатую птицу в длинный клюв. — Молодчина, дорогой!

Вечно издевающийся над старым вороном Витька никак не ожидал, что у старика окажется такое благородное сердце.

— Да… — покраснев до кончиков ушей, невнятно промычал кучерявый мальчик. — Не ожидал, старина!

И, не найдя ничего лучшего, чтобы выразить своё уважение, Трошкин открыл свой бесценный чемоданчик и достал оттуда блестящее колечко.

— Держи, Нордон, — сказал Витька. — В хозяйстве пригодится.

— Что это?

— Подарок, — смущённо ответил мальчик и пояснил: — Это вроде медали за храбрость!

Нордон с благоговением принял дорогой подарок. Всем известно, что вброны в недалёком родстве с воронами и сороками, а те, как известно, страсть как любят всё блестящее. Бедняга Нордон так разволновался и расчувствовался, что слёзы сами собой брызнули из его выпуклых старческих глаз.

— Витя, друг мой золотой, — простонал, обливаясь слезами, ворон, — спасибо!

Витька смутился ещё больше.

— Да ладно…

— Нет, не ладно, — решительно возразил Нордон и гордо выпятил тощую грудь. — Теперь мы с тобой друзья неразлейвода, друзья навеки, до гроба.

Витька Трошкин отошёл на шаг назад от возбуждённой птицы и кивнул чернявой головой в знак согласия, а про себя вдруг подумал: «Не знаю, как навеки, а до гроба нам всем точно осталось не очень далеко!»

Побратавшись, повеселившись и выплеснув свои чувства, ребята от радужных мыслей снова вернулись к делам и заботам повседневным.

— А теперь, когда с одним вопросом решили, — серьёзно произнёс Пётр, — пора решить и основной вопрос, ради которого мы сюда прибыли.

— Ав чём дело? — насторожился Нордон. — Есть проблемы?

— Есть.

— Какие?

— Ну, об этом мы поговорим на стоянке, — ответил сухопутный капитан. Подкрепимся, отдохнем, а заодно и поговорим.

Нордон не стал больше ничего выяснять у ребят. По их лицам, неожиданно ставшим серьёзными и задумчивыми, опытный и много чего повидавший на своём веку ворон вдруг понял, что дело — не сахар. Он грустно вздохнул и поспешил догонять ребят, которые тащили на себе богатые дары местной природы.

Глава 5 ГЕНИАЛЬНЫЙ ПЛАН НОРДОНА

Начинало смеркаться, однако ребята всё ещё сидели возле небольшого костра и никак не могли прийти к единому мнению, как действовать дальше в создавшейся обстановке.

Соня Туманова предлагала договориться по-хорошему с Мал Малычем.

— Я думаю, — сказала девочка, — что, возможно, мы сможем решить этот вопрос мирно.