Ларин Петр и Сокровище острова Корвид

Пришлось возвращаться назад. Выйдя на первую же более-менее широкую поляну, Сэм всё-таки настоял на том, чтобы устроить завтрак. И Петя на этот раз его горячо поддержал.

К сожалению, скатерть-самобранка на этом острове работала не ахти как. Может, всё дело было в самом Корвиде, а может — и в скатерти. Ведь Соня последний раз стирала её ещё на корабле. А когда скатерть становится грязной, ничего более-менее вкусного от неё не добьёшься.

Скорее всего на этом острове тоже можно было найти что-нибудь съестное, но путешественники решили не рисковать. Отравиться в такое ответственное время было для них недопустимой роскошью. Поэтому наскоро прожевав полусырые оладьи, они опять двинулись в путь.

В этот раз им удалось удачно обойти непроходимое место и выбраться на широкую просеку, поросшую низким кустарником. Где-то впереди виднелось здоровенное дерево странной формы, и друзья сразу поняли, что именно оно — Дерево-Нож.

Ничего похожего никому из этой маленькой компании в жизни видеть не приходилось. Дерево-Нож было высотой с девятиэтажный дом и шириной метра в два. Друзья долго спорили о том, как можно обозначить его цвет — то ли светло-синий, то ли тёмноголубой. В любом случае цвет этот показался им совсем не жизнерадостным, а, наоборот, какиМ-то зловещим.

Но самым интересным было то, что дерево оказалось плоским и тонким.

— Ну прямо как настоящий нож, — сказала Соня, прикоснувшись к его краю. — Ой, а он острый!

Она вовремя отдёрнула руку, едва не порезавшись. После этого все поняли, что дерево так назвали не случайно.

— Ну что, теперь надо найти Грот Утопленника, — сказал Захар, когда все уже налюбовались диковинкой и слегка передохнули.

— А зачем? — подал голос Петя. — Может, лучше сразу пойдём искать этого бегемота?

В пояснении к карте упоминалась какая-то загадочная стрелка в зубах бегемота. О том, что это могло быть на самом деле, друзья не догадывались.

Захар призадумался. И действительно, если они подошли к Дереву-Ножу с другой стороны, то зачем было идти назад?

Но был здесь и ещё один момент. Описание продумали так тщательно, что любое отклонение от него могло стать роковым.

— Нам надо выйти на эту дорогу, — сказал он. — Когда мы найдём Грот Утопленника, то сразу поймём, о чём там говорилось. Видно, есть какой-то прямой путь. Надо идти по нему, и тогда мы найдём этого дурацкого бегемота. А иначе фигушки.

Ничего похожего на бегемота на пути от Скалы Мёртвых Душ до Дерева-Ножа им действительно не встречалось. И поэтому ребята согласились с Захаром.

До Грота Утопленника они добрались всего лишь минут за сорок. Это была низенькая скала, посредине которой зияла большущая дырища.

— Прям как будто дырявый зуб из рекламы пасты! — сказал Петя.

Гурд хотел было залезть и в этот грот, но Захар успел вовремя его остановить. Пёс нехотя послушался и развалился на камне возле входа.

— Так, — пробормотал Захар, разворачивая карту — в который уже раз за этот день! — Теперь нам надо к Поляне Кровавых Буков. Лучше было, наверно, двинуться туда прямо от Дерева-Ножа, ну да ладно…

Кое-как сориентировавшись, они отправились искать эту поляну. Приложив к карте компас, Захар сказал, что она где-то юго-восточнее или правонижне.

Двинув в этом направлении, друзья впервые почувствовали, что описание составлено с толком. Им надо было идти через густой лес — типа того, где они сражались с колючками. Но когда они уже приготовились к новым злоключениям, Захар, шагающий впереди всех, вдруг вышел на почти ровную и прямую просеку.

Деревья и кусты на ней попадались только иногда, и, почуяв лёгкую дорогу, наши герои сразу прибавили ход.

Эта просека была краем густых зарослей из каких-то ещё неизвестных путешественникам то ли больших кустов, то ли маленьких деревьев — тем местом, где проходила граница между ними и лесом змей.

Змеи-деревья здесь были повыше, чем на побережье, и сквозь них даже не было видно неба. Поэтому Соня решила, что ей очень повезло, когда, обернувшись, чтобы посмотреть, не отстали ли Артём с Сэмом, краем глаза она увидела знакомый силуэт Дерева-Ножа.

— Смотрите, кажется, это именно здесь! — тут же закричала она.

В описании было написано вот что: «Иди мимо Грота Утопленника к Поляне Кровавых Буков, пока не увидишь Дерево-Нож».

Захар обернулся с непонимающим видом. С того места, где он стоял, Дерева-Ножа видно не было. Хотя лесник ушёл вперёд всего-то метров на десять.

— Да, кажется, это здесь! — поравнявшись с Соней, Петя тоже увидел знакомые контуры. — Может, дальше не пойдём, а?

Но Захар всё ещё сомневался. Было очень легко сбиться с пути в каком-нибудь месте, и тогда все усилия будут напрасными.

— Ладно, — наконец произнёс он. — Вы тут пока постойте, а я сбегаю вперёд и посмотрю, есть ли там эта поляна. Если есть — значит, всё в порядке.

— А можно я с тобой? — вызвался Петя.

— Ия тоже хочу, — Соня не столько жаждала прогуляться по лесу, сколько боялась оставаться на одном месте.

Захар улыбнулся:

— Ну ладно, пожалуйста. Если вы так хотите… Но пойдём мы в темпе.