Ларвис. Дети райского Сада

Впереди их отряд ждал Коридор испытаний. Название пафосное, хотя, по сути, это просто довольно длинное узкое место с множеством всевозможных препятствий. На дистанции приблизительно в километр располагалось пять зон ловушек, меняющихся рандомно, как и все двери в Гроте при появлении игроков. Тут могли быть как стрелы и маятники из стен, так и проваливающийся пол. Сказать, что же больше Артуру тут не нравилось, сложно. Для того его аватара в Мире героев не было проблемой пройти любую ловушку, сложность крылась лишь в возможности протащить за собой новичков. Опять же, там был монитор, там ты видишь эти препятствия со стороны, всё это вместе здорово упрощает банальный просчёт их ритма срабатывания. А вот сегодня наступил его экзамен изнутри той вселенной, в которой он когда-то жил пять лет.

— А что такое Коридор испытаний?

Аэлина была сильно слаба, её показатель выносливости мигал на иконке в красной зоне, что было равносильно выносливости у бегуна многокилометровой дистанции на финишной прямой. Но она старалась идти сама, ободрённая словами героя, что, пока они проходят коридор, ей станет уже лучше. Конечно, он ей приврал, но иного выхода не было, они почти дошли до конца, сейчас нельзя отступать.

— Это узкое место с кучей ловушек. Но я раньше довольно легко его проходил и всегда успешно. Так что уверен, что и сейчас пролетим!

Эльфийка улыбнулась:

— Я тебе верю. Хотя и вижу, что ты очень волнуешься.

«После своего чудесного воскрешения с помощью зелья знахарки она стала для меня ещё загадочнее. Её уже нельзя просчитать как непися. Все пять лет у компа ты мечтал выйти из болота одиночества и начать встречаться с настоящей девушкой. Вот и получай! Бойтесь своих желаний, как говорится».

Они спустились по узкому лазу в полу вниз на глубину двухэтажного дома и, пройдя метров тридцать тёмного коридора подземелья, подошли к каменной резной арке с факелами по бокам.

Позабыв о блеске Солнца, в свете призрачных огней,

Проходя по лабиринту бесконечных ступеней,

С каждым шагом холодею, с каждым днём темнее грусть.

Все, что было, все, что будет, знаю, знаю наизусть…

(сноска: Стихотворение Бальмонта К. Д.«В лабиринте»)

Почему-то вспомнились строки из любимого школьного стихотворения при взгляде на то, что им предстоит сейчас пройти.

«Спокойно Артур, ты справишься».

Ловушки активировались при приближении смельчаков, которые вознамерились тут пройти, поэтому Артур сделал шаг под арку в находящееся за ней помещение и замер в ожидании. Почти сразу же в стенах с легким шелестом открылись вертикальные щели, потолок, скрипя невидимыми механизмами, поднялся. Раздался режущий уши свист, и прямо перед ними справа налево качнулся гигантский маятник. Через несколько секунд такой же качнулся во второй паре щелей метрах в двух дальше, ещё через пару секунд в третьей. Всего было пять качающихся гильотин, между ними расстояния едва хватает встать и не дышать. Спустя две секунды после того как маятник пролетел в пятой, вновь качнулся первый перед его носом.

— Ну что, Аэлина, справимся?

Артур не смотрел на неё, набираясь смелости и успокаивая удары сердца. И почувствовал тёплую руку на своем плече.

— Конечно.

— Уловила ритм? Как только пролетает перед нами, делаем шаг, через секунду снова и так, не останавливаясь, но и не торопясь, до конца!

— Поняла!

— Кураж! Идёшь шаг в шаг рядом! Я иду - ты идёшь, я стою - ты стоишь!

Ответом было короткое «гав».

«Я проходил такое сотни раз, всё получится. Тем более сейчас благословением увеличена скорость реакции, промашки не будет!»

— Ждём... Сейчас!

Ветер гигантской гильотины обдал лица смельчаков. Шаг вперёд. На секунду замерли. Еще шаг. Смотреть назад было некогда, только вперёд, в напряжении отсчитывая секунды благоприятных моментов движения. Артур только надеялся, что объяснил Куражу всё понятно, отвлекаться нельзя: малейший просчёт, потеря ритма - и их разрежет пополам.

Вот и последний маятник. Делает шаг и только потом разворачивается к своим друзьям: все живы!

— Уф! Нервяк ещё тот, однако!

— Что такое нервяк?

Аэлина села на пол в коридоре, лицо у девушки всё ещё было очень бледным. Показатель на иконке отряда сообщал, что восполнилось лишь пять процентов.

«Если нужно будет где-то здесь прыгать, она упадёт...»

Короткий коридор между испытаниями, снова арка с факелами, снова разведка шагом навстречу неизвестности.