Ласка скорпиона

Когда они ушли, Ева защелкнула дверной замок. Она заслужила небольшое вознаграждение. Можно немного побаловать себя, а потом уж приниматься за дела.

Ева взяла отвертку из ящика стола и присела на корточки возле утилизатора мусора. Но когда она отодвинула панель, запечатанного пакета с шоколадом там не оказалось.

– Черт! Черт! Вот это облом!

Обиженно надувшись, оплакивая потерю, она глядела на тайник, казавшийся ей гениальным. Сама виновата, признала Ева. Глупо было оставлять заначку тут, уезжая в отпуск.

Она дала подлому похитителю шоколада слишком много времени и полную возможность отыскать тайник и съесть содержимое.

И теперь… мало того, что она не получит награду, ей еще придется придумать другой тайник!

Ева вернула на место панель, бросила отвертку в ящик стола. Она дала себе еще полминуты поплакать над потерей, а потом позвонила Пибоди.

– Докладывай.

– Прошла чуть больше половины. У Девин потрясающая коллекция. Не исключено, что это тупик. Если у нее были записи или документы, кто-то из команды Рене, наверно, все уже нашел и уничтожил.

– Продолжай искать. Доведи дело до конца. Если они ничего не нашли, значит, она хорошо все спрятала. – Ева бросила негодующий взгляд на утилизатор мусора. – Мне тут нужно кое-что закончить, кое-какие концы увязать, потом поеду домой. Что там электронщики? Они… Погоди, – бросила она в трубку, услышав легкий щелчок замка.

Вскочив на ноги, она вытянула из кобуры оружие.

Открыв дверь, Рорк удивленно склонил голову набок.

– Признаюсь, не такого приветствия я ждал.

Ева перевела дух и спрятала оружие в кобуру.

– Работай, Пибоди, – сказала она в трубку. – Позвони, если что-нибудь найдешь. Если нет, увидимся, когда вернусь. – Она отключила связь. – Дверь была заперта.

– Ну и что ты хочешь этим сказать? – Рорк подошел и наградил ее долгим поцелуем. – Я не постучал, потому что думал, ты спишь, как это обычно с тобой бывает, отрубившись, на полу.

– Пожалуй, мне нужен замок покрепче. Пожалуй, надо бы почаще его запирать. – Ева села в кресло. – Хотя вряд ли это остановит шоколадного вора. У меня опять украли мою заначку.

– Ты собиралась всадить заряд в шоколадного вора?

– Вот выпадет случай и всажу. Но нет, я думала, это Рене слетела с катушек и послала Бикса выбросить меня из окна моего же собственного кабинета. Я ей дала массу поводов, пока допрашивала Бикса, и мне полагается приз. Я хочу шоколаду.

– У меня с собой нет. Купи что-нибудь в автомате.

– Мне нужен мой шоколад.

– Ну-ну, успокойся, – усмехнулся Рорк. – Ну укуси меня.

Но Ева тряхнула головой.

– Что ты тут делаешь? Почему сегодня все толкутся в моем кабинете?

– Я пришел потому, что я тоже заслужил награду. И не только я, но и Фини, и Макнаб.

– Вы это сделали?!

– Сделали. Строго говоря, это они сделали, но и я кое-какие полезные идеи подкинул.

– Надо все подготовить, подключить БВР.

– Фини этим занимается. В конце концов, это же его детка. Ну или Макнаба. Йен сегодня превзошел сам себя. А вы чем занимались, лейтенант?

– Слишком много совещаний. Я бы с ума сошла, если бы все мои дни были заполнены совещаниями. Сразу столько людей…

– Это характерно для совещаний.

Ева быстро пересказала ему ход начальственных встреч, но замолкла, когда дело дошло до допроса Бикса. Рорк подошел к окну и выглянул наружу.

В точности как Мира.

– Я уже обговорила свою стратегию и цели с Мирой. Она не была от меня в восторге, пока я все не объяснила. Тебе я тоже должна объяснять?

– Нет. Я понимаю твою стратегию и цели. Полагаю, Мира тоже их поняла. Но… понять-то можно, а вот принять нелегко.

– Рорк, я так прикрыта, считай, я ношу непробиваемый скафандр.

– Знаю. – Он вновь повернулся к ней. – И все равно это нелегко. Ты же понимаешь, дорогая, ты женщина худенькая, и все равно выбросить тебя в такое тесное окошко – сложная задача для любого.

Ева улыбнулась и, прекрасно понимая, что ему это необходимо, прижалась к нему, когда он подошел к ней и провел рукой по ее волосам.

– Но поскольку ты моя худенькая женщина, я, пожалуй, буду держаться к тебе поближе в ближайшее время. Мне надо кое-чем заняться, но я найду себе место.

– Мне надо написать пару отчетов, внести последние изменения на доску и в журнал. А ты можешь воспользоваться зоной для посетителей.

Рорк взглянул на жалкое кресло для посетителей.

– Ты всерьез называешь это зоной?

– Нет.

– Я найду себе место.

Лайла по-прежнему сидела, уткнувшись носом в бумаги, когда в отдел вернулись Рене и Бикс. Лицо у Рене было грозовое. Она увела Бикса к себе в кабинет и заперлась там.

«Почти конец смены, – размышляла Лайла. – Скоро домой. Может, стоит попросить личное время и уйти пораньше? Но лейтенант таких просьб не любит, а уж в таком настроении, как сейчас, это может стать проблемой. Лучше просто дождаться конца смены».

Она промолчала, когда вернулись с задания Мэнфорд и Тьюлис. Тьюлис свалил гору файлов ей на стол. Лайла знала, чего от нее ждут: она должна отметить время, оформить отчет и запротоколировать его. Лейтенант считала своих людей, ездящих на вызов, слишком ценными, чтобы загружать их бумажной работой.