Ласточки летают низко

В повисшей тишине Лео услышал собственный голос:

– Проклятье…

Внезапно боковые двери открылись. Раздался шум.

Появились зеленые пиджаки.

– Бейте их! – заорал Ганс Трюффо.

Началась перестрелка.

Взрывы и выстрелы в помещении звучали, словно раскаты грома. Сначала Лео растерялся. Он был шокирован осмыслением того, что Мор… знал об их приходе.

Ему не удалось его перехитрить.

Враг готов.

Но Лео пришлось взять себя в руки и начать атаку. Он быстро нашел источник силы в своем спинном мозге и направил потоки в свои руки. Загорелось белое шипящее пламя.

Лео бросал сгустки пламени во врагов, отчего те жалобно стонали, обращаясь в пепел.

С помощью своей силы Эрида начала управлять телами врагов. Она заставляла их стрелять друг в друга. Анна быстро перемещалась с места на место и выстреливала взрывающимися стрелами. Ганс, подчиняя себе разное огнестрельное оружие, не жалел пороху. Во все стороны от Виктора мерцали острые ножи. Кейро обстреливал противников из пистолетов-пулеметов. Магда, став невидимой, рассекала поле битвы с двумя острыми кинжалами. Дейна прекрасно владела катаной и револьверами. Виргилий, как обычно, раскидывал соперников по стенам и потолку.

Во все стороны брызгала алая кровь, падая на белые стены зала. Очень скоро по полу потекла красная река… Враги все пребывали и пребывали. Лео чувствовал, как у него под ногами собирается озеро… Его ботинки уже промокли насквозь.

Он сражался, а в голове у него стучала лишь одна мысль: «Мор знал».

Мор Идо знал, что они придут.

Он не поверил Лео во время переговоров…

– Черт!

Ярость вскипела в груди Лео. Из его рук вырвались мощные столбы белого пламени, которые прожигали тела врагов насквозь, а все пули и снаряды просто плавились в воздухе за доли секунды.

Осмотревшись, он оценил ситуацию. Люди Идо, как им свойственно, берут количеством. Их армия иссекает. Он уже не видел ни одного человека из Семьи Трюффо. Ганс привел сюда всех своих людей…

Весь этот бой прошел для Лео в странном тумане. Сейчас его цель – выжить, а потом выяснить, что происходит.

В какой-то момент все остановилось. Зеленые пиджаки больше не пребывали. Они победили.

В зале стоял жгучее кровавое зловоние.

Выстрелы стихли.

– Что это было? – не понимала Анна.

А потом раздался голос. Этот голос не принадлежал никому из тех, кто находился сейчас в зале. Этот голос шел от стен. Голос начал раздаваться в сознании каждого, кто находился здесь.

– Как вам мое гостеприимство?

Этот голос надсмехался над ними.

– Вы думали, что сможете убедить меня в своей честности и бескорыстности? Я вас умоляю! Вы же люди… а все люди способны на подлость. Святош не существует.

Этот голос принадлежал Мору Идо.

– Вы пришли ко мне ночью с оружием, как воры! И о какой чести может идти речь? Признаю, Лео, ты выглядел очень убедительно, но, оценивая обстановку здраво, я понимал, что вы не пойдете на такой риск. Генеральные сражения не для вас. Вы действуете по принципу Конарда. «Атакуй первым или проиграешь». Приняв все эти факты во внимание, я пришел к выводу, что мне надо готовиться к вашему скорому визиту.

Лео осознал кое-что страшное: «Это ловушка».

– Поскольку вы находитесь в моем доме, то тут правила устанавливаю я. Мне очень нравиться играть в шахматы. Но я люблю и другие игры. Давайте поиграем?

Лео слышал в этом голосе что-то безумное… было в нем что-то страшное…

– Слушайте правила!

Пауза.

– Хочу обратить ваше внимание, что в каждом зале, каждой комнате, каждом коридоре Серого Шпиля установлены камеры. Так что я все вижу! Итак, а теперь к нашей игре.

Лео и Анна переглянулись. Он поймал себя на мысли, что в его взгляде проскользнуло сожаление.

– Участникам игры придется пройти несколько испытаний. Если вы проходите все испытания, то выигрываете – получаете власть над Хайронделлом. Если же не будет пройдено какое-то испытание согласно правилам, то… победителем становлюсь я.

Глупости!

Они просто пойдут и убьют его!

– Если вы задумали отклонился от выполнений правил, то у меня есть аргумент для вас на этот счет. Видите ли, весь Серый Шпиль снабжен взрывчаткой. Стоит мне нажать вот на эту кнопочку, что сейчас смотрит на меня, то… начнется обратный отсчет в десять секунд. Поверьте, никто не успеет выжить. Радиус взрыва три километра. Задумайтесь… Весь центр города будет уничтожен… сколько смертей, потерь… и далее, далее, далее… пла-пла-пла… вы поняли. Так что советую вам подчиниться моим правилам.

У них нет выбора.

И это самое страшное.

Придется играть…

– А сейчас я оглашу список участников игры, которые должны будут пройти к лифту и подняться на второй этаж. Любое отклонение от правил – я нажимаю на кнопку… Вот список! К началу игры обязаны приступить… Лео Атталь, Анна Сорель, Ганс Трюффо, Виргилий Атталь, Магда Сорель, Виктор Трюффо, Кейро Атталь, Дейна Сорель и Эрида. Все остальные… останутся здесь и не будут предпринимать никаких мер до тех пор, пока не объявится победитель игры.

Лео с яростью сжал кулаки. Ему было больно осознавать, что Мор просто играется с ними, и они не могут ничего с этим поделать. У врага есть аргумент.