Ласточки летают низко

– Если Касикандриэра жива, то с какой целью она подстроила свою смерть? – задался Лео вопросом.

– Думаю, этот секрет известен только ей самой.

Они пробирались вглубь кладбища, окруженные надгробиями с памятными надписями и датами. Лео переводил луч фонарика с одной плиты на другую. Дорожки становились все уже и менее истоптанными.

– Написано, что для нее построили целую гробницу, – задумалась анна.

– Гробницу? То есть… склеп?

– Что-то вроде того, но меньших размеров. Не думаю, что мы пропустим это.

– Но территория слишком большая…

Лео бесспорно оказался прав. Кладбище тянулось во все стороны, и они уже не видели границ в виде забора. Лео, обернувшись назад, потерял из вида входные ворота.

Так они и плутали среди могильных участков, пока Анна не дернула Лео за руку.

– Смотри!

Лео бросил свет фонарика в сторону, куда смотрела Анна.

– Видишь? Среди деревьев?

Они повернули по тропинке и направились к двум ивам, что росли неподалеку.

– Ты права…

Лео увидел, что между двумя деревьями во тьме утопало каменное сооружение. Небольшой каменный домик с бетонной плитой вместо двери.

– Это здесь,– вердикт Анны.

Двое остановились у каменной постройки, и Лео протер ладонью пыль на плите. Перед ними появилась высеченная надпись: «Здесь покоится всеми любимая Касикандриэра, возлюбленная и жена Патриарха Проциона».

– «Всеми любимая»? – Анна выгнула бровь. – Может, даже хорошо, что я ее не знала.

Лео было трудно представить себе женщину, которая смогла бы полюбить Проциона. Этот Патриарх был слишком мерзким человеком.

И все-таки он не мог до конца поверить, что они нашли то, что искали. Совсем недавно Лео только впервые подумал о том, чтобы прийти на могилу Касикандриэры и открыть гроб… а сейчас он здесь, у дверей гробницы.

– Отступать слишком поздно, верно? – Анна спросила это с маленькой надеждой на то, что Лео передумает.

Но оба они понимали, что он не передумает.

Лео кивнул и отдал фонарик Анне. Сам он осмотрел каменную плиту и попытался сдвинуть ее с места. Плита оказалась очень тяжелой, и ему пришлось приложить максимум усилий.

– Ой! Виргилия сейчас не хватает…

Тот бы с легкостью сдвинул камень с места.

Лео уже хотел отчаяться, как его усилия увенчались успехом. Он сдвинул плиту и открыл щель. Пришлось передохнуть и снова взяться за работу. Вскоре он добился толстой щели, через которую они оба смогут пройти.

Анна с замиранием сердца наблюдала все это время, как ее возлюбленный усердно трудится, чтобы сдвинуть громадный камень. Лео не понадобилась никакая сила, чтобы достигнуть цели.

– Кажется, так мы сможем пройти…

Лео вытер ладони, похлопав их резкими движениями друг о друга.

Анна передала ему фонарик.

– Идем,– скомандовал Лео.

Сначала Лео, а потом и Анна пролезли через щель между стеной гробницы и каменной плитой. Они утонули во тьме, и только свет фонарика освещал им путь.

– Лестница.

Пучок света освещал узкие глубокие ступеньки, которые утопали во тьме внизу.

Лео и Анна с волнением переглянулись, и он выпустил из ладони пучок света, который, повиснув в воздухе, стал освещать им путь.

– Осторожно…

Ступеньки действительно оказались очень неудобными и глубокими. Лео держал Анну за руку, помогая ей спускаться. Она освещала себе путь фонариком. Сгусток света периодически останавливался, дожидаясь хозяина, а потом летел дальше вниз.

Им пришлось миновать порядком тринадцати ступенек прежде, чем их ноги коснулись влажной земли.

– Крутая лестница, – прошептала Анна, переведя дух.

Шарик света подлетел к потолку и теперь освещал небольшую комнату с каменными стенами и сырой землей. Главным объектом этой комнаты был каменный саркофаг.

– Нашли…

Лео осветил фонариком каменную крышку и очистил пыль, чтобы увидеть высеченную надпись: «Касикандриэра – женщина, которую любили» и даты.

– Странная надпись, – фыркнула Анна, – думаешь, есть женщины, которых не любили?

– Наверное, это было очень важно именно для нее.

– Быть любимой?

Лео не ответил.

Он снова передал фонарик Анне и уперся руками в каменную плиту.

– Ты когда-нибудь вскрывал могилы? – спросила она.

– Нет… мы же пришли не расхищать, верно?

– Это все равно что эксгумация! Мы вскрыли гробницу, а сейчас собираемся открыть гроб покойницы…

– Ее дух мы не потревожим… я не верю в старые легенды и мистику… Будет не так страшно, если там никого не будет.

Анна не стала возражать.

Лео навалился всей своей массой на крышку саркофага и сдвинул ее с места. Он заметил, как Анна отвернулась в сторону. Ей не очень хотелось смотреть на труп мертвой женщины.

Раз, два…

– Ох…

– Что там?

– Не бойся…

Анна осторожно повернулась и увидела, что в каменном саркофаге находился деревянный гроб.

– Красное дерево? – удивилась она.

– Похоже на то…

Каким бы это дерево не было, сейчас крышка деревянного гроба начала гнить.

На крышке лежал букет черных увядших роз. Теперь Лео был уверен, что никакого третьего гроба не будет, когда он откроет крышку этого гроба. Там будет либо труп, скелет, либо…

– Ну что? – обратился он к Анне.