По дому ходят слухи, что это дело ведьм – а я ****** как боюсь ведьм, и вообще я человек, знаете ли, суеверный. Больше всего я боюсь кукареканья петуха в полночь и числа 25. Не спрашивайте, откуда такой набор, боюсь – и все тут. О боги, а ведь один из утерянных в Тевтобургском лесу орлов как раз был орлом двадцать пятого легиона… Не к добру это.
Но в любом случае никакая магия меня не настигнет, я защищен. Про мою боязнь числа 25 знает только Агриппина, а для защиты от темной магии я держу амулет в виде фигурки Гекаты под подушкой. Геката – моя покровительница, я ей сегодня даже в жертву девять черных щенят принес… Надеюсь, она меня защитит.
День 13
Я начинаю паниковать, но не подаю вида, чтобы не пугать Агриппину и моего малыша Калигулу. Сегодня ко мне в страхе прибежал раб и рассказал, что обнаружил незакрепленную плитку в полу во время уборки. Подняв плитку, он обнаружил там разлагающийся труп голого младенца с выкрашенным красной краской животом и привязанными ко лбу рогами. Мы со слугами сразу начали заглядывать во все ниши и под все плитки, нашли еще кучу таких же отвратительных вещей вроде трупов кошек и черных человеческих голов с детской рукой во рту. И у всех – табличка с моим именем.
День 14
Мы вычистили все, что нашли, провели ритуал очищения, дома стало как-то поспокойнее. Тревога ушла, но желудок все еще беспокоит меня.
День 15
Пожалуй, я поспешил радоваться. В доме стали появляться призраки, а мой храбрый маленький Калигула заявил, что не боится ни их, ни ведьм, мол, это им надо бояться его меча. Какой славный!
Тем временем я стал находить среди подушек кровавые петушиные перья, надписи и рисунки на стенах у пола или под потолком – повешенный человек, слово «Рим» вверх ногами, число 25. Это странно, никто, кроме Агриппины, не знает про мою боязнь числа 25…
День 16
Надписей становится все больше. Они появляются даже там, куда слуги попасть не могут, так что их нельзя в этом подозревать. В некоторых комнатах, куда и протиснуться-то человеку нельзя, все стены исписаны с пола до потолка.
Появилась новая надпись на стене – перевернутое слово «GERMANICVS».
Кажется, я схожу с ума.
День 17
Одна буква исчезла, осталось «GERMANICV». Мне снова плохо, пойду полежу.
День 23