Лавка антиквара

— Ты же помнишь, какая тогда атмосфера в институте была? Никто ничего не знал, резких сокращений ожидали, слухи ходили, что нашу контору вообще прикрыть могут, финансирование урезали из года в год. Проверки эти бесконечные. Ну, я и начал своё дело, но только разворачивался, и от шефа пока не собирался уходить. В бизнесе и во всей той тусовке знали меня исключительно по нику. Старался не светиться. У нас вообще большинство профессионалов этого бизнеса работают под никами — псевдонимами. Так проще. Вдруг однажды, когда я через темный двор домой шел, неприятная история случилась. На меня набросилась пара человек и существенно отделала. Когда пришел в себя, один противник скрылся, другой стонал на земле, закрыв ладонями лицо. Ничего вытянуть из него не удалось — это простой нанятый придурок был. Мне ничего не сломали, синяками отделался. Самое неприятное — пропала сумка с уже отснятым материалом.

— А потом? — уныло спросил я, когда мой собеседник начал выдыхаться в беседе.

— А потом я подключил свою службу безопасности, которую вместе с офисом от своего предшественника унаследовал. Были приняты надлежащие меры и с тех пор реальные угрозы в отношении меня прекратились. В результате оказалось, что имеют место просто-напросто банальные происки конкурентов. Вернее — главного конкурента. Его, видите ли, болезненный интерес молодежи к нашей продукции беспокоил.

— Материалы нашли?

— Нашли, конечно. А ещё там такой компромат нашли, что этот тип у меня вот где, — Инвайтер сжал кулак и почему-то покутил им перед моей физиономией, — причем пожизненно.

— А что сам конкурент?

— Мучился бедный, страдал несказанно… От похмельного и постнаркотического сушняка. Но сделать ничего так и не смог. Мои орлы вытрясли из него всё что можно и отпустили на все четыре стороны. Так вот, ребята мои, помимо всего прочего, откопали у него видеосъёмку нашей с тобой прежней конторы. Подходы, коридоры, лестницы и кабинет шефа, сечешь? Там же такие интерьеры, что ни с чем не спутаешь.

— Ого… Откуда?

— Не знаю! Кто, для чего снимал — тогда не выясняли, незачем было.

— Да, относительно убийцы-сотрудника, — вспомнил я, — что-то не совсем понял…

— Щас... После, того, как шефа — того… ну, ты же понимаешь… я стал потом думать и сопоставлять. Вопросики возникли. Но было поздно, этот мой конкурент где-то уже затихорился. Видимо от расстройства образ жизни и форму трудовой деятельности сменил. Потом-то я его отыскал, но что толку. Он сейчас нормально упакован и припеваючи в самостийной живет, в Киеве.

— А сотрудник, что шефа…— не унимался я, а сам думал, что только поездки в Киев мне сейчас не хватало.

— Да погоди ты с этим сотрудником. Лучше про нападение поговорим. Мой случай похож на твой, согласись. Тоже вечер, тоже нападают несколько человек, и тоже следом звонок по телефону.

— То есть ты мне советуешь… — начал я формулировать фразу, до которой давно уже добирался.

— Я хочу тебе помочь, — жестко отрезал Вася, допивая последний глоток. — Если ты передашь мне все имеющиеся данные, я подключу своих ребят из службы безопасности и, скорее всего, они причину выяснят.

— А что за «ребята»?

— Надежные. Начальник службы безопасности знаешь кто?

— А должен знать? — не очень заинтересованно переспросил я. Честно говоря, мне было глубоко наплевать, кто там у Васи какой начальник.

— Бывший опер! Он во всех местах связи имеет, и в полиции, и в прокуратуре, и в комитете, и в криминальных кругах. Даже киллеров знает, но это — совсем уж неофициальная информация, как понимаешь. Не то чтобы знает, но может выйти на связь.

— Киллеров? — оживился я. — А если мне надо будет поговорить с таким специалистом? Устроишь?

— Да тихо ты! — прошептал Инвайтер. —  Не ори так. Ты что, сдурел?

— А тебе-то что? Если я попрошу, скажи своему начбезу, чтоб этого специалиста со мной свел. На его условиях, полная анонимность, оплата гарантируется. Что угодно. Пусть хоть голос меняет, хоть что — лишь бы проконсультировал. Я тебе напишу, что «нужен твой доктор». Буквально эти слова, запомнил? Значит, хочу поговорить со специалистом.

— Ну, не знаю… ничего не обещаю, но передам. Только ты прекрати, наконец, играть в частного детектива. Хреново у тебя получается. Оставь это занятие профессионалам.

Собственно, на это я и рассчитывал, когда ехал сюда. Здравый смысл подсказывал: соглашаться надо. Немедленно, безоговорочно соглашаться. Слишком был ещё свеж в памяти эпизод с моим участием, там, около дома, на асфальтовой дорожке темного двора. Соглашаться, но продолжать действовать по-своему. Несмотря ни на что.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарил я своего приятеля. — Наверное, последую твоему совету.

— Не за что, — отрезал Инвайтер, — а над моим предложением подумай. Если откажешься, то будешь в корне неправ, как любил утверждать Ильич. По крайней мере, в анекдотах.

— Что бы я без тебя… А сколько это мне будет стоить? — Вдруг встрепенулся я, прекрасно понимая, что Инвайтер ничего обычно бесплатно не делает.