Лавка ведьмы «Сладкая жизнь»

«Настойка, – решила я, – завтра я еще продержусь, а послезавтра, перед свадьбой, обязательно выпью настойку Сандры». Свадьба, конечно, в таком случае состоится фееричная, но уж лучше так, чем я помру от ужаса перед алтарем.

Ужинала я у себя в комнате – встречаться лишний раз с чересчур наглыми родственниками не было ни малейшего желания.

Синяя каша, сваренная из мемиса, крупы того же цвета, должна была придать энергии и подбодрить. Она с этим делом не справилась – едва проглотив последнюю ложку и запив ее компотом, я рухнула как подкошенная на кровать и заснула – сказались истраченные сегодня нервы.

Снились мне сестры, посадившие в клетку Рональда и яростно дравшиеся напротив. Выигравшая должна была выйти замуж за родственника императора. Его самого, как я поняла, о желании жениться никто не спрашивал.

– Приснится же такая чушь, – открыв рано утром глаза, пробормотала я. – Да, Машка, совсем у тебя нервы истрепанные. Ни на что ты уже не годишься.

На то, чтобы привести себя в порядок, мне понадобилось минут сорок-пятьдесят. И вниз, на кухню, спускалась скромная девушка в закрытом темно-коричневом платье. Отличный наряд. Как раз для встречи с будущими родственниками. Может, пожалеют импровизированную сиротку и не станут сильно наезжать…

– Мари, отвратительно выглядишь, – не успела я переступить порог комнаты, сообщила мне мать. – Кто тебя учил одеваться подобным образом в столице, когда есть деньги?

Денег у меня не было, но я уже поняла, что в глазах семьи выгляжу неимоверной богачкой.

– Мне встречаться сегодня с родственниками жениха, – пискнула я.

Сестры и мать заахали, отец нахмурился:

– И ты заранее решила произвести на них отвратительное впечатление? Это полная безвкусица. Иди и сейчас же смени платье.

Ага, аж два раза.

Ответить я не успела: в дверь постучали, и через пару-тройку секунд в комнате очутился Рональд. Осмотрев меня с головы до ног внимательным, цепким взглядом, он хмыкнул:

– Думаю, утро моих родных будет незабываемым, – затем взял меня за руку и, проигнорировав родственников, открыл портал.

– Долго выбирала это платье? – едва мы очутились в просторном светлом холле, спросил Рональд.

– Да мне особо и выбирать-то не из чего, – пожала я плечами. – Я девушка скромная, работящая, праздничных нарядов у меня не имеется.

Глаза Рональда блеснули.

– Отличный намек. Сразу после свадьбы модистка снимет с тебя мерки.

Вообще-то, я немного не то имела в виду. Но Рональда, похоже, мое мнение не интересовало.

Глава 40

Довольно ухмыляясь, прямо как Барсик, как-то обожравшийся рыбы на Земле, Рональд повел меня в ближайшие открытые двери. Обстановка что в холле, что в комнате, в которую мы вошли, была, конечно, не чета моей. Тут и мрамор, и лепнина, и позолота. Сразу все в глаза бросается и дает понять, что владелец – хозяин богатый, именитый. Я не любила подобной показной роскоши и надеялась втайне, что жить мы постоянно будет в доме попроще. Ну или здесь, в этом здании, мне дадут возможность сделать ремонт по своему вкусу.

Но все это было делом ближайшего будущего. Пока же мне предстояла встреча с родственниками Рональда. Мои пальцы мелко подрагивали в его руке, на губах застыла, словно приклеенная, искусственная улыбка. Конечно, я боялась. Я ведь считала себя в здравом уме и прекрасно видела разделявшую нас с Рональдом социальную пропасть. Боги, угу. Их желание – закон. Ну вот потому мы и женимся. Но родные Рональда не обязаны были принимать божественную волю и радушно встречать будущую новую родственницу.

Они и не встретили. Имею в виду, не встретили радушно. И мать, и сестра Рональда, внешне сильно похожие друг на друга дамы, сидели на обитых синим бархатом диванчиках и настороженно всматривались в мое лицо, пока Рональд с видом победителя подводил меня к ним.

За одну эту нахальную улыбочку а-ля «Я выиграл главный приз в лотерее» мне хотелось придушить ненаглядного женишка. Как же, ему повезло, он женится на солнечной ведьме. Понятия не имею, какие привилегии у него появятся после свадьбы, но уже сейчас я просто мечтала поставить этого заразу на место и напомнить, что я – не только неинициированная ведьма, но еще и обычная девушка. И за мной надо ухаживать! Часто! Вне нужны ласка, забота и внимание, а не вот это вот снисхождение. «Дорогая, у меня появилось пять свободных от работы минут, давай сходим на свидание. Планы? У тебя были планы? Ну что ты, милая, у женщин планов быть не может».

Накрутив себя подобным образом, я подошла к диванчикам – целых семь шагов от дверей! – уже в боевом настроении. Ни мать, ни сестра Рональда знакомы мне не были, видимо, они по каким-то причинам пропустили мое представление императору. И тут неизвестно, радоваться или огорчаться этому факту.

Полноватая статная брюнетка лет пятидесяти и миловидная худенькая блондинка, обе были одеты в платья одного фасона, но разных цветов. Желтое – у сестры, синее – у матери. Узкий лиф, без намека на вырез, прямые юбки, длина до щиколоток, руки закрыты. Привет, монашки!