Лазоревый день. Книга первая

Трапеза прошла как-то скомкано. Тассит нос от тарелки не поднимала, и Давид чувствовал какую-то неловкость, оказавшись между двумя девушками. Зато Русана никакого смущения не испытывала. Откинувшись на подушку, бесцеремонно разглядывала смотрителей.

— Рассказывай, чем занимаешься?

— Я думал, это ты расскажешь. Что там происходит, во дворце?

— Обо мне поговорим позже. Наедине.

Что рассказывать о себе, Давид не знал. Не об отношениях же с Тассит? И не о книге, которую они читают. А больше ничего за прошедшие два с половиной месяца не происходило. Конечно, он мог поделиться размышлениями и умозаключениями. Но это тоже лучше сделать с глазу на глаз.

Он собирался увести Русану для разговора куда-нибудь подальше от дома, но та предпочла спальню, всё «уединение» которой ограничивалось задёрнутой занавесью. Давид удивился, но не возразил. В доме кроме Тассит нет никого, а девушка подслушивать не станет.

— Рассказывай, — потребовал он, едва зажёг светильник и умостился на матрасе рядом с Орелик. — Как тебе удалось выбраться из дворца? Ты разобралась, кто такие эти ртаари? Что они собой представляют, что хотят от нас? От тебя?

— Ого, как много вопросов. Чтобы ответить на все и ночи не хватит.

— Ты спешишь? Тебя могут искать? Будут неприятности?

— Да что ты такой всполошившийся? — фыркнула Русана. — Я хотела сказать, что вопросы подождут. Мы ведь с тобой так давно не виделись, правда?

Давид ошеломлённо следил, как её рука поднялась к плечу, нащупывая застёжку туники. Отодвинулся, покачал головой.

— Русана, подожди. Я хотел поговорить с тобой, а не… Ты появилась внезапно, и сразу же… Я не могу так!

Теперь пришла очередь удивиться Орелик. Рука её опустилась, пряжка так и осталась застёгнутой.

— Не можешь? Или не хочешь? Только честно, не пытайся соврать!

— Не хочу… — Давид отвёл взгляд в сторону.

На какое-то время в комнате повисла тишина.

— Значит, всё верно. Эта альбиноска заменила меня, да? Нашёл «женщину своей мечты», живое воплощение психофильмов? И некоторые особенности её анатомии тебя не смущают? Наоборот, возбуждают!

— Русана, прекрати! Ты неверно поняла…

— Не оправдывайся, я не осуждаю. Ты был прав, здесь человеческие мерки не годятся. Нужно приспосабливается к этому миру кто как может. Если тебе она подходит больше, чем я, так тому и быть. Ни напрашиваться, ни насиловать тебя я не собираюсь.

Ароян вспылил.

— Это глупо — все взаимоотношения сводить к сексу! Дружба уже значения не имеет?

Орелик прикусила губу. Кивнула, соглашаясь.

— Ты прав, друзьями мы останемся в любом случае. Однако этот самый секс для моих психики и физиологии нужен несколько больше, чем для твоих, и твой выбор ставит меня в затруднительное положение. Нет, в позу доброго самаритянина становиться не надо! Обойдусь.

Она поднялась. Давид вскочил следом.

— Русана, ты не можешь так сразу уйти! Не имеешь права! Я два с половиной месяца ожидал этой встречи, не знал, что и думать! Боялся, что вообще тебя не увижу! А ты ведёшь себя так, будто мы проводим отпуск после очередной экспедиции. Случайно встретились в мотеле: «О, привет! Как отдыхаешь?» — «Нормально, а ты?» — «И я неплохо». — «Перепихнуться не желаешь?» — «Нет, извини». — «Жаль. Что ж, отдыхай дальше».

Он замолчал, переводя дыхание. Орелик изумлённо таращилась, даже рот приоткрыла.

— Как ты сказал, — «перепихнуться»?

— Извини за грубость.

Неожиданно девушка фыркнула и вновь опустилась на матрас.

— В самом деле глупо как-то выглядит. Дад, извини, я с тобой по-свински поступила. Давно нужно было тебя навестить. Просто там всё воспринимается по-другому. Даже время.

— Так ты не пленница? — уточнил Давид, присаживаясь рядом.

— Конечно же нет! Могу уйти, когда захочу. Но не уйду. Там — ключ ко всем загадкам.

— Я так и думал! Кто они, эти ртаари?

Орелик воровато оглядела углы пустой комнаты. И, склонившись, шепнула в самое ухо:

— Они боги.

Давид хихикнул. Отстранился, подозрительно косясь на подругу: опять шутит? Русана заметила взгляд, с готовностью улыбнулась.

— Смешно звучит? Мне тоже трудно это произнести вслух. Помнишь, каким примитивным нам показался тирч Джасжарахо, когда мы увидели его впервые? Бронзовый век! А сейчас я начинаю думать, что всё наоборот. Это мы с нашими нуль-реакторами, звездолётами, нейрокомпьютерами примитивные по сравнению с ними.

— Ты преувеличиваешь, — недоверчиво покачал головой Давид. — В чём же проявляется их превосходство?

— А в чём оно должно проявляться? В чём измеряется цивилизованность? В количестве микросхем на душу населения? В количестве самих душ? Планет, необходимых, чтобы эти души прокормить? Хочешь, что-то покажу? Смотри на меня внимательно. Слышишь, что я говорю?

— Разумеется слышу! Что ты хотела…

Ароян осёкся. Последнюю фразу губы Орелик не произносили, оставались плотно сжатыми. Или это лишь показалось?

«Не показалось», — Русана молчала и в то же время продолжала разговор. — «А вот ещё». — Огонёк в светильнике задрожал. Мигнул и потускнел, как будто кто-то невидимый прикрутил фитиль. Несколько минут они сидели почти в темноте. Затем свет снова разгорелся.