Льдинка на ладони

Вероятно, это ее слабость. Она не могла о нем не заботиться, хотя и понимала, что это неразумно.

К половине первого Сильвия уже была готова в дорогу и писала краткие наставления матери. Возле нее стояла чашка кофе, а на коленях сладко мурлыкал Тигренок. Кэтрин мужественно восприняла известие об отъезде матери, хотя с момента ее рождения они расставались впервые. У других девочек и мальчиков папы и мамы тоже на время уезжали куда-то, так что в этом для Кэтрин не было ничего особенного. К тому же ей обещали, что по возвращении матери она получит какой-то подарок.

Сильвия взглянула на небольшой чемоданчик, стоявший у двери, с которым она собиралась отправиться в путь. Губы ее тронула ироничная улыбка. Молниеносный отъезд в Шотландию как-то не совпадал с теми планами, которые созрели в ее голове во время уик-энда! Сильвия покачала головой: она явно проявила слабость. Но она не могла оставить Тайго в столь чрезвычайных обстоятельствах! Ведь о своем намерении уйти с работы можно сообщить и позже, когда они вернутся в Лондон.

Где-то около часа раздался требовательный стук в дверь. У Сильвии все перевернулось внутри. Она сделала глубокий вдох и пошла открывать дверь.

- Привет.

Ей показалось или на самом деле Тайго выглядел немного смущенным?

- Спасибо за то, что вы мне заказали еду... И еще за то, что вы сразу согласились поехать со мной.

- Это входит в мои обязанности. К тому же вы меня предупредили заранее, что в любой момент может возникнуть необходимость куда-то отправиться.

- И тем не менее вы поступили так, как было нужно... Спасибо вам.

- Это не трудно, - с улыбкой сказала Сильвия.

- Как отнеслась Кэтрин к вашему отъезду? - негромко спросил Тайго, не спуская с Сильвии лучистых голубых глаз.

- Нормально. Они с бабушкой прекрасно ладят, так что я никогда не беспокоюсь, оставляя их вдвоем.

- Отлично. - Тайго по-прежнему не спускал с нее глаз. - И вам спокойнее, когда вы знаете, что Кэтрин в надежных руках.

- Конечно.

Настроение Тайго немного смущало Сильвию. Казалось, он хотел натолкнуть ее на какую-то мысль. Или, напротив, что-то скрыть. Но не исключено, что все это Сильвии только казалось. Она никогда не могла толком понять, что на уме у этого человека.

- Бабушка в любом случае самый надежный человек, - сказала Сильвия, словно подводя итог странному разговору.

- Не всегда такое возможно, - произнес Тайго как-то загадочно, и Сильвии послышалась в его голосе глубокая грусть, словно он имел в виду какую-то конкретную ситуацию.

- А ваши родители живут близко? - тихим голосом спросила Сильвия и тут же мысленно выругала себя за этот вопрос, ведь шеф мог отреагировать на любопытство самым неожиданным образом.

- Моя мать погибла в автомобильной катастрофе, когда мне было примерно полтора года, так что я ее совсем не помню, - коротко ответил Тайго. - А отец живет в Новой Зеландии. Мы постоянно с ним переписываемся, он замечательный человек. Но ввиду того что между нами слишком большое расстояние, видеться приходится редко, всего несколько раз в году.

- О... - Сильвия была неприятно удивлена таким признанием. - Но это же плохо, - добавила она.

Лицо Тайго сразу же стало непроницаемым.

- У меня на это другая точка зрения.

- Я бы так не смогла, - сказала Сильвия, глядя ему прямо в глаза. - Я считаю, что семейные дела должны быть на первом месте.

- В самом деле?

Уоттс слегка улыбнулся ее запальчивости. Лицо его смягчилось.

- Мне трудно об этом судить, - продолжал он. - Мать погибла в экспедиции, которую организовал отец. Думается, он терзался этим всю оставшуюся жизнь. У них была настоящая любовь, и он еще долгие годы не мог оправиться после ее смерти. Все это время мы жили в разных странах, и у меня были няни и воспитатели. В конце концов в возрасте восьми лет я попал в школу-интернат в Англии. И с тех пор у нас с отцом не было настоящих контактов, пока... - Тут Тайго неожиданно смолк. - В общем, пока для меня не наступили тяжелые времена, - коротко закончил он и после паузы добавил: - Он оказался очень сильным человеком, и мы обнаружили, что у нас с ним значительно больше общего, чем нам казалось.

- Значит, вам пришлось много попутешествовать в юном возрасте?

- Главное в том, как это происходило... Но были и положительные стороны, которые я в то время просто не мог оценить. Я бегло говорю на французском, немецком, итальянском и греческом, а также имею поверхностное представление о нескольких других языках, чем я также обязан кочевому образу жизни в раннем возрасте. И когда я начал изучать иностранные языки в школе, то понял, что многое почерпнул в детстве.

- Это хорошо, - сказала Сильвия, но ее резануло по сердцу то, что Тайго в детстве был лишен материнской любви и о нем заботились чужие люди.

- Вам нравилось учиться в школе? - спросила она, надевая жакет и стараясь, чтобы голос ее звучал как можно непринужденнее. Тайго не должен заметить, что ее необыкновенно интересовали все подробности его личной жизни.