А повелителю еще предстояло нанести визит своей старшей супруге, которая ждала ребенка. И Натаниэль от всей души молился, чтобы это был мальчик, ведь ему так не хотелось вновь возвращаться в кровать к холодной эльфийке.
Эльдана приподнялась на локте и посмотрела на своего личного слугу, который с самым безразличным видом массировал ее маленькие ступни, разминая каждый пальчик. Шестой месяц беременности не принес повелительнице облегчения. Живот увеличивался с каждым днем, и она надеялась, что разродится мальчиком, столь долгожданным наследником для ее откровенно нелюбимого мужа.
Светлая эльфийка злобно шикнула, когда кастрированный слуга болезненно сжал кожу, и ударила его свободной ногой в плечо.
- Пошел вон, нерадивый! — прорычала Эльдана, с помощью верной служанки и любовницы поднимаясь на ноги и охая от того, что ребенок заворочался в утробе. Императрица положила ладонь на свой круглый живот и прикрыла недовольно поблескивающие глаза. — Черт, какой нетерпеливый ребенок. Скорее бы этот ублюдок родился.
- Госпожа, негоже вам так выражаться, — со спины подошла юная девушка-оборотень, сексуально покачивая подтянутыми ягодицами, обтянутыми тонкой тканью платья. Длинные черные волосы были собраны в тугой пучок, украшенный серебряным гребнем с мелкими белоснежными жемчужинами, а зеленые кошачьи глаза оттеняла черная подводка. Руки наложницы легли на плечи повелительницы, невесомо скользнули ниже и остановились на налившейся груди, вздымающейся над глубокими вырезом платья. Тонкие пальцы скользнули под бархатную ткань цвета бордо и несильно сжали полушария, заставляя Эльдану судорожно вдохнуть в себя воздух и прижаться спиной к телу Эйсмираны. Пухлые губки прикоснулись к изгибу шеи эльфийки и оставили горящий след на полупрозрачной коже. — Надо молиться всем богам, чтобы у империи появился законный наследник, и тогда хозяин оставит вас в покое.
- Ты права, Эйсмирин, — Эльдана положила одну руку поверх руки служанки, а второй прошлась по ткани ее скромного платья и прикоснулась к лобку, отчего девушка прогнулась и еле слышно мурлыкнула, обдавая острое ушко повелительницы горячим дыханием. — Еще пара месяцев, и я смогу вздохнуть свободно. Мне кажется, что я жду мальчика.
- С чего вы это взяли? — острый язычок прошелся по краю ушка, а зубки прикусили мочку, пуская алую капельку крови.
- Слишком уж этот ребенок ретивый! — Эльдана вывернулась из рук любовницы, когда услышала приближающиеся шаги за дверьми. Она еле успела отскочить в сторону и, скрывая свои ярко блестевшие глаза, накинула на лицо полупрозрачное покрывало. Через несколько секунд двери широко распахнулись, и на пороге показался сам император, за спиной которого стояли верные телохранители с низко опушенными головами, не смея поднять взора на женщин повелителя. Притихшая Эйсмирин опустилась на колени и склонила голову.
- Дорогая, — в несколько шагов Натаниэль пересек пушистый ковер и склонился к руке жены, целуя тонкое запястье. — Доброго дня тебе.
- И вам, мой повелитель, — Эльдана хотела опуститься на колени перед своим законным супругом, но властные руки удержали ее от необдуманного действия и ласково прикоснулся к ее выдающемуся животу. — Рада видеть вас столь рано.
- Милая, мне нужно с тобой поговорить, — Натаниэль потянул жену в сторону кровати, жестом отпуская прислугу, чтобы им никто не мешал.
- И о чем, мой повелитель? — императрица с помощью мужа опустилась на шелковое покрывало, и дроу уложил ее на свои колени, перебирая густые золотистые локоны длинными пальцами.
- Я хотел спросить тебя, не будешь ли ты против, если после твоего благополучного разрешения моя мать поищет мне младшую супругу или супруга? — спросил темный эльф, всматриваясь в безразличное кукольное личико императрицы. Эльдана прикрыла глаза и слегка сморщила носик. Прикасаясь пальчиком к переносице и постукивая ухоженным ноготком по ней.
- Если таково будет решение моего повелителя, то я не в праве ему перечить, — смиренно ответила эльфийка, в уме предвкушая будущую свободу. Счастье, если император переберется после свадьбы в покои к своей второй супруге. Пусть та и рожает ему детей. Главное, что наследником станет именно ее сын. А уж если выберет парня, то и совсем волноваться не зачем. Главное, что перестанет прикасаться к ее телу.
- Эльди, если тебя это оскорбляет, то я не пойду на такие жертвы, — Натаниэль нагнулся к губам супруги и нежно поцеловал уголок плотно сжатых губ.
- Мой повелитель, не сердитесь на меня, просто в последнее время ребеночек слишком беспокоит меня, — начала издалека Эльдана, опасаясь навлечь на себя гнев венценосного супруга. — Я знаю, что по закону вы вправе жениться хоть пять раз и содержать гарем до нескольких тысяч наложников. Если того требует политика, или такова воля моей свекрови, я смирюсь с этим. Но я прошу лишь об одном…
- И о чем же?
- Не бросайте меня и моего ребенка…