Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

- Да, золото там не помешает, — подал голос Каринок. — Они посылают корабли за хлебом. Скоро весна, а сеять нечего. Голод еще не настал, но до него уже недолго.

- Что ж ты молчал?! — Подскочил встревоженный Натаниэль. — У нас это зерно девать некуда! Кстати, большая его часть из военной добычи. Вернуть все!

Ночь заливала полупрозрачные нефритовые стены дворца неожиданно ярким лунным светом. Город, уставший от войн и нашествий, наконец-то угомонился. Дворцовый парк, изрытый воронками от взрывов многочисленных файерболов, выглядел причудливо в призрачном свете луны. Тонкий снежок, выпавший недавно, слегка сглаживал гнетущее впечатление разрухи. К счастью, сам дворец не пострадал. Прекрасное здание как и прежде словно парило над спящим городом, целое и невредимое — генералу не было резона разрушать свой новый дом.

Почти все вновь вернувшиеся обитатели дворца спали глубоким сном безумно уставших существ, за исключением многочисленной охраны, да немногих выживших слуг. Да в одном из гостевых покоев в большой полупустой спальне не спал ее временный жилец.

Советник вернувшегося в собственную столицу короля Рауля, лорд Аукрианаль был занят более важным делом, чем сон. Вытянувшись на разобранной кровати и накинув на широкие плечи теплое одеяло, он, подперев голову рукой, с умилением смотрел на красивого юношу-эльфа, чьи волосы отливали золотисто-рыжим даже при свете луны.

Аукрианаль все еще не мог поверить, что жив. Что выжил!

И что его рыжее наваждение спит с ним в одной постели…

Пока гвардейцы короля под предводительством графа Клейпана очищали город от врагов, Аукрианаль поспешил в ту часть дворца, что занимал прежде. Бои велись в основном в самой столице и в королевском парке. А у советников короля были и другие обязанности, кроме как носиться с мечами в поисках приключений на собственную задницу. Надо было срочно возвращать страну в мирное русло.

Очутившись на половине своего ведомства, Аукрианаль, оглянувшись, счастливо вздохнул. Родной кабинет почти не изменился. Так, исчезли кое-какие безделушки, да прибавилось драгоценного оружия на стенах: видимо кое-кому из окружения генерала-узурпатора тоже приглянулось это помещение.

Поправив покосившуюся на стене картину, Аукрианаль обернулся, почувствовав за спиной чужое присутствие. Советник ожидая увидеть кого-то из гвардейцев (а кого было бояться в полностью очищенном дворце?).

Но перед вампиром стоял демон.

Тело Аукрианаля сковало парализующее заклятие. Выхваченный из ножен меч застыл на половине замаха. Защитный амулет, израсходовавший все силы, осыпался мелким крошевом на камзол вампира… И Аукрианаль с ужасом увидел, как за спиной демона медленно разворачивается воронка телепортационного прохода.

- До чего удобный дворец, — одобрительно произнес демон, рассматривая свою добычу. — Столько скрытых ходов. Было так легко переждать вашу облаву. Жаль, что дальше здесь оставаться опасно. А так хотелось познакомиться с вашим королем. Но вокруг него слишком много охраны. Но и ты мне подойдешь. Красивый… — тонкие пальцы в хозяйской ласке прошлись по щеке окаменевшего от страха и бешенства Аукрианаля.

- Вы напали так неожиданно, — пожаловался демон, не обращая внимания на отчаянные попытки пленника вырваться. — Я так и не успел переправить остальных пленников. Придется довольствоваться только тобой. Но я не жалею. Ты всех их стоишь…

Ни Аукрианаль, занятый тем, что пытался сбросить себя магические путы, ни сам демон, потешавшийся над его усилиями, не заметили, как за спиной жителя Огненного королевства появился некто невысокий и рыжеволосый. И тонкие руки эльфа с силой опустили на голову красноглазой твари драгоценную вазу из черной бронзы с золотыми инкрустациями.

Звон вышел знатный!

Ваза выдержала, хотя и слегка смялась.

А вот демон, сведя глаза к переносице, на миг потерял сосредоточенность, и освобожденная от заклятия рука Аукрианаля резко дернулась вперед, неожиданно легко вгоняя в шею противника отточенный клинок. Срезанная будто бритвой голова демона свалилась в тут же захлопнувшийся портал, а тело, постояв, словно деревянное рухнуло на пол, фонтанируя кровью из перерубленных артерий.

- ***************************! — В одной длинной, заковыристой фразе выразив всю свою радость от неожиданного спасения, Аукрианаль схватил в охапку перепуганного до икоты Дариана. — Сказать кому, ведь не поверят! Дари, как ты здесь оказался?!..

Но эльф внезапно вывернулся из его рук и, развернувшись, вцепился в уши изумленного вампира.

- УУУУУЙЙ!.. — взвыл Аукрианаль, не зная, что делать: то ли уши спасать, то ли целовать свое бедовое сокровище. — ДААААРИИИИ!..

- Ты!.. — шипел разъяренный эльф, немилосердно дергая покрасневшие уши вампира. — Ты… Да как только посмел попасться этой твари!.. А если бы не я?!.. Не смей больше так поступать!..

- Не будуууууууууу!!!!!!!.. — отчаянно верещал советник короля. — Уши только отпусти!

Выдохшийся эльф выпустил, наконец, распухшие уши Аукрианаля и внезапно расплакался, уткнувшись вампиру в грудь.