Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

Глава 11

Заскочив в свои покои, Натаниэль переоделся в простой охотничий костюм с кожаными вставками. Там, куда он собирался отправиться, такая одежда не помешает. Уж очень чесались руки кое с кем поквитаться. Но еще больше хотелось узнать о своем вампире из первых, так сказать, рук.

Молчаливые слуги бесшумно убрали небрежно сброшенное на пол измятое одеяние, пропахшее потом и спермой, помогли повелителю заново, потуже, переплести косу, принесли прохладного вина и так же бесшумно испарились.

Натаниэль прошелся по своей огромной великолепно обставленной спальне и чуть поморщился — задница весьма саднила, заставляя непроизвольно прихрамывать. На какой-то миг он задумался, а не приказать ли привести вампиршу к нему, сюда. Но тут же отмел эту мысль и вышел из покоев.

…Тюремный комплекс располагался глубоко под дворцом. Даже глубже сокровищниц. Что было весьма разумно. Драгоценности — дело наживное, а вот некоторые пленники были весьма и намного более дорогим капиталовложением в плане информации или опасности для империи. Правда, таких в период правления императора Натаниэля было немного, но камеры не пустовали.

Отпустив охрану, Натаниэль в сопровождении только коменданта тюрьмы спускался по вырубленной прямо в скальном основании дворца узкой винтовой лестнице. Было сухо и холодно. И очень тихо. Стук подошв идущих на какой-то миг разбивал ватную тишину, но вяз буквально в паре шагов. Древние дроу хорошо умели строить. И великолепно знали секреты акустики. В подземных одиночках глубоко под землей сходили с ума от отсутствия всякого звука и клаустрофобии. Заключенные орали, кричали, срывали голоса в тщетной попытке услышать хоть что-нибудь… Но все звуки умирали, едва родившись. Заканчивалось это полным помешательством и смертью от остановки сердца. Многие просто и без затей разбивали себе головы о стены. Безмолвные камеры, как называли самые глубокие казематы, обычно использовались как способ медленной и мучительной казни. Нет, в тюрьме были и обычные казематы. А где-то неподалеку располагались виварии с иркинами — весьма древними тварями из страны демонов. «Обаятельные» тварюшки во всем мире считались совершенно неуправляемыми. Вот только дроу владели тайной их приручения. Сильные, гибкие, полуразумные хищники, не признающие иной пищи, кроме мяса с кровью. И желательно вырванного из еще живой добычи. Своеобразная внешность делала иркинов великолепным средством устрашения. Эдакий «последний довод императоров» на случай мятежа или захвата столицы. Открыть виварий, и высокие твари на полусогнутых ногах, с когтистыми руками, достающими до пола, не оставят от врагов даже клочка кожи. Эти существа самим Адом создавались как эффективное оружие. Помимо когтей и клыков у них был длинный хвост, усыпанный острейшими ядовитыми шипами. А чешуя по крепости не уступала драконьей.

Натаниэль предвкушающее ухмыльнулся, вспомнив, какой популярностью среди демонов пользуется один вид казни. Для этого специально ловились дикие особи иркинов, и демоны с удовольствием наблюдали за разыгрываемым представлением. Пару раз и сам Натаниэль использовал подобное для своих бывших наложников, невесть что о себе возомнивших и пытавшихся добиться положения, уничтожая своих конкурентов в постели повелителя. Вот только в отличие от демонов император не любил наблюдать за тем, что творится в загоне во время казни.

Ну, когда-нибудь надо изменить собственным правилам.

Оказавшись на нужном уровне, Натаниэль натянул на руки кожаные перчатки и принял от стражника плеть с острыми крючками на концах. Повинуясь кивку императора, комендант остался за дверью вместе со стражей. Старый дроу, служивший еще отцу Натаниэля, даже не рискнул возразить, когда его молодой повелитель, минуя стражу, затворил за собой массивную низенькую дверь одной из «безмолвных» камер. Слишком уж бешеные глаза были у императора. Видавшая виды тюремная стража застыла на вытяжку и, кажется, даже не дышала, опасаясь обратить гнев повелителя на себя.

В камере, полностью отсеченной от внешнего мира, раздавались заковыристые маты.

- Нууу, надо же… — недобро протянул император, слегка поигрывая плетью. — И это дама из старого и весьма уважаемого рода! Какой пассаж! Просто потрясающий словарный запас. А какое знание анатомии! — Натаниэль откровенно издевался. Небольшая, сводчатая камера была практически пуста, не считая подвешенной за руки вампирши в самом центре. Бабенка явно дозрела, болтаясь здесь несколько дней. Даже вампирская регенерация ей отказала, Натаниэль видел, как посерели вывернутые над головой тонкие руки. Но наказание не сломило мятежного настроя пленницы. Явно не дура, раз сообразила, что из подобной ситуации выход только один. И явно полна решимости отыграться за все. Вот только, кажется, Натаниэль слегка перестарался: его бывшая наложница все-таки слегка тронулась умом. Иначе не повела бы себя так.