Lead

— Да ты, б****, шутишь, — сказал он в трубку скептически голосом. — С фига ли ты вообще представила, что твоя сестра изъявит желание прийти на свадьбу и быть одной из твоих подружек, когда ты выходишь за её бывшего? Почему она должна спасать твою задницу, а? Эта твоя подружка кинула тебя, потому что ты и её парня поимела?

Из телефона послышались безумные крики.

— Чего-чего она от меня хочет? — спросила я озадаченно. Наверное, я неправильно расслышала. Элис просто не могла попросить меня о чем-то столь ужасном и жалком. Чтобы я стояла возле алтаря, в то время как она выходит за моего бывшего, которого у меня же и увела, как и сказал Джимми. — Ни за что.

Из-за ярости у меня начала вскипать кровь. Было ощущение, будто из ушей валит пар.

— Ах ты безмозглая, чёрствая, избалованная, грёбаная корова! — довольно громко крикнула я, чтобы это могла услышать моя любимая сестрица.

Джимми выгнул бровь.

— Я не верю тебе, Элис.

Он передал мне трубку.

Я поднесла телефон к уху.

— Ты серьёзно думаешь, что я приду в качестве грёбаной подружки? Я уехала. Я сделала всё возможное, чтобы не раздувать скандал, потому что все были взволнованы по поводу твоей помолвки. Но как ты смеешь считать, что для меня это сущий пустяк? Ты должна вести себя как моя сестра! Или для тебя это ничего не значит?

— Лена, — сказала моя сестра. По голосу слышно, что она была явно удивлена. — Эм...

— Ты даже не извинилась. Боже, Элис, если бы ты хоть раз признала, что поступила неправильно, то я бы это пережила, понимаешь? Я бы простила тебя. — Я прислонилась к Джимми, чтобы одолжить у него немного сил. — Но ты вела себя так, словно он был послан тебе свыше, и срать ты хотела на всех, кто встанет на вашем пути.

— Я... я люблю его.

— Неужели? Знаешь, я тоже его любила. И мне было больно. Очень больно из-за того, что ты сделала. Что вы оба сделали.

Джимми водил верх-вниз по моей спине, а второй рукой крепко держал меня. Я прижалась щекой к его груди, чувствуя, как он дышит, как бьётся его сердце.

— Прости меня, — наконец, сказала она, нарушив тишину. — Я... ты права. То, как мы поступили с тобой, было неправильным, и мне жаль. Нужно было сказать тебе об этом раньше.

Наконец-то. Я в спешке глубоко выдохнула. Мои плечи поникли. У меня было плохое предчувствие, что с глаз вот-вот упадёт несколько слезинок.

— Спасибо.

— Ты приедешь на свадьбу? Пожалуйста. Я бы хотела, чтобы ты заняла место подружки, от которого отказалась Тиффани. Но я пойму, если ты отвергнешь предложение. Просто, это кажется неправильным, что тебя не будет. Ведь ты моя сестра.

Ох, блин. Не думаю, что смогу это сделать. А это дурацкое радостное событие будет всего через три дня. Джимми сжал меня, просто давая знать, что он рядом. Это помогло.

— Не знаю, Элис. Мне нужно подумать.

— Хорошо, я понимаю. Спасибо, Лена.

Она повесила трубку.

Я стояла на месте, обернув руку вокруг талии Джимми и прижав лицо к его груди, пытаясь прийти в себя.

— Это было неожиданно.

— Хм-м.

— Больше не отвечай на мой телефон.

— А ты больше не бей меня.

— Извини.

Я упёрлась подбородком в его грудь, чтобы взглянуть на его безупречное лицо. Руки Джимми лежали на моих плечах, но сам он хмурился. Возможно, сейчас он оттолкнёт меня, указывая на необходимость соблюдения личного пространства, и покончит с этой утешительной бессмыслицей. Но он не стал этого делать.

— У меня попа болит, — сказала я, просто чтобы начать разговор.

— Хорошо. Так ты собираешься на свадьбу сестры или как?

— Честно, не знаю. Вроде она говорила искренне, но...

Он скрестил руки, выглядя типа таким большим, сильным и восхитительно убийственным парнем. То, как он защищал меня перед Элис, согревало моё сердце.

— Если я соглашусь, то ты пойдёшь со мной? — осмелилась спросить я.

Джимми состроил гримасу.

— Не знаю. Я не хорош по части семейных дел.

— Ну да, может, это и к лучшему.

— Если ты приведёшь меня в качестве своего парня, мне придётся встретиться с твоими родственниками, что будет неловко, учитывая природу наших отношений.

Я прищурилась и взглянула на него.

— И какова же природа наших отношений, Джимми?

— Я твой босс и время от времени партнёр по перепиху, — ответил он, беспечно подмигивая мне.

— Вот как? — сказала я голосом, лишённым эмоций.

— Ну, да. Кстати, о сексе, слышал, на свадьбах он бывает чертовски горячим, поэтому, может...

— Не стоит продолжать Джимми, не усложняй наши обычные отношения. А теперь, извини, но я пойду.

— Господи, Лена, что теперь я сказал?

— Мне нужно кое-чем заняться!

Я махнула ему, уходя из спортзала. Хотя на самом деле он не заслуживал даже этого.

***

Джимми наблюдал за мной. Я чувствовала его взгляд на себе через всю комнату. Хоть это и было приятно, но для этого подошло бы другое время. Например, когда мы не окружены членами его большого семейства и ещё парочкой знакомых.