Лебединая песня

Как только приглашения разлетелись по королевским дворцам, мечи и стрелы нашли новое призвание, уступив место более возвышенному стремлению. Бараки опустели, превратившись в места творчества и музыки. Величественно разодетые короли готовились к великому испытанию любви, где сокровища и богатства ждали только достойных претендентов. Каждый правитель спешил снарядить свои караваны, полные изобильных даров, и свои сердца, пылающие страстным желанием. Столица заполнилась толпами людей, и сердце каждого было исполнено надежд на то, что именно он станет избранником принцессы.

Очарованный Нал с восторгом откликнулся на приглашение Сваямвары. Не было у него телег, наполненных золотом или драгоценностями, ведь бесценное сокровище его сердца превосходило все земные богатства. Как сияющая звезда, его любовь осветила то судьбоносное утро, когда он смело отправился в королевство южного монарха. Каждый шаг верного коня, приближал Нала к вратам того места, где была ему предназначена встреча, и где ждало его судьбоносное объединение.

Тем временем, в мирах, что лежат за гранью материального, в мирах, недоступных смертным созданиям, вестник громогласно сообщил земные новости четырем небесным правителям.

"В мире, где-то настал мир,

Побросали все мечи.

Ссоры позабыли все,

Все хотят один ответ:

Кто же лучший из мужчин?

Безоружны и храбры,

Собрались все во дворец,

Но не чтобы убивать,

А себя чтоб показать.

Эгоисты не пройдут.

В мире места нет войне,

И всё дело только в ней."

Среди возвышенных небесных плоскостей, Лорд Индра, царь богов, повелитель гроз и любитель пошутить и повеселиться, воспользовался своим могуществом, чтобы увидеть таинственную принцессу. Подкидывая грозы и играя с молниями, он был настойчив в своём стремлении. Когда четверо Небесных Владык услышали о Дамаянти, они были очарованы. Едва они узрели её образ, их сердца запылали. Они были восхищены этой прекрасной принцессой.

Все четверо приняли молниеносное решение – спуститься с небес и смешаться со смертными, чтобы соревноваться за эту изысканную и бесценную награду – даже для них, владык небесных сфер. Когда они подошли к перекрёстку, последнему повороту перед вратами во дворец, они были готовы к великому событию.

Тем временем, под ярким утренним солнцем, Нал приближался к тому же перекрёстку. Его усталые глаза привлёк золотистый свет, который мерцал вдали. Не в силах устоять перед любопытством, он подошел ближе, притянутый этим сверкающим источником. По мере приближения перед ним возникали четыре эфирных силуэта, вырисовывающихся из яркого сияния. Узнав их, принц склонился в смиренном поклоне, и приветствовал высших существ своими искренними словами:

"Перед вами стою как ваш преданный слуга. Как могу я быть вам полезен? Ваше присутствие словно отражение божественности. Вокруг вас витает аура таинственности, энергия, которая несравнима с другими."

"Твои ноги парят и земли не касаются,

А одежда, как будто, из небес сплетена.

И лицо безупречно, недостатков в нём нету,

Голова жёлтым пламенем окружена.

Кто же вы? Стражи жизни?

Легенды или войны? Иль путники давних, забытых времён?

Кто же вы, несравненные? Вот поклон мой смиренный.

Вы скажите мне, кто вы? Я вами пленён."

Польщённые восхвалениям принца, высшие существа решили представиться:

"Мы небесные боги, правители рая,

Управляем мы всем – жизнью, ветром, огнём,

А я меня зовут Индра.

Я у них самый главный,

Дамаянти хочу я увидеть живьём.

Она нас покорила,

Взгляд её страстно-нежный.

Мы на землю спустились и идём во дворец.

Нам ты, друг мой, послужишь,

К ней в покой прокрадёшься,

И всю правду расскажешь о нас, мой гонец.

Только кто-то из нас Дамаянти достоин,

Все желаем мы страстно стать её королём.

И никто из людей, будь он принц или воин,

Ни руки и ни сердца не достоин её."

Как только слова Индры растворились в воздухе, душа Нала раскололась, словно хрупкая ваза, упавшая с самой вершины Гималаев, и каждый её осколок, будто царапал и ещё больше ранил его сердце. Его сущность разлетелась на мелкие кусочки. Собравшись с духом, он зашептал молитву, взывая к божественному милосердию:

"Умоляю тебя, о великий мой Бог,

Только ты можешь душу мою сохранить,

Но боюсь, никогда никого бы не смог,

Кроме той, что вы жаждете, я полюбить.

Я любовь никогда к ней свою не предам,

И молю – не проси преступленье свершить.

Дамаянти – моя, нас связала судьба,

И увы даже вам её не изменить.

Её образ во мне, моё сердце – её,

Не смогу, не проси, я прожить без неё."