Понятие «нутрицевтики» отражает принадлежность большой группы веществ, используемых в лечебных целях, к продуктам питания. Идеология применения БАД предполагает влияние на здоровье через обогащение продуктов питания веществами, оказывающими влияние на биологические, в том числе патологические процессы. Многолетний практический опыт и достижения медицинской науки неопровержимо показывают, что функционирование сложных ферментных систем в существенной мере зависит от качества и количества поступающих с пищей биологически активных веществ. Некоторые витамины, минералы и другие элементы, принимающие участие в обменных процессах, попадают в организм человека только с пищей. Дефицит отдельных элементов полноценного питания немедленно приводит к значительным нарушениям сложных биохимических процессов, сопровождающих жизнедеятельность организма человека. В качестве примера можно напомнить о цинге – смертельном заболевании, возникающем в результате недостатка в пище, всего лишь, аскорбиновой кислоты (витамина С). Теперь, с высоты современных знаний, можно было бы лишь снисходительно сожалеть о судьбах мореплавателей времен Колумба и открытия Америки, если бы не действительность. В начале XXI века не менее 30 % жителей России страдает от дефицита йода, что приводит к массовым заболеваниям щитовидной железы и существенному снижению умственных способностей детей. Недостаток фолиевой кислоты и некоторых витаминов группы В приводит к повышению уровня гомоцистеина в крови, что способствует раннему атеросклерозу. Дефицит кальция приводит к нарушению структуры костей, недостаток калия – к нарушениям работы сердца. Нет никаких сомнений в том, что множество других участников обменных процессов, оказывает влияние на возникновение и течение болезней, которые протекают некоторое время скрытно, но при определенных условиях проявляются различными симптомами.