Главную роль в передвижении шиншилл играют задние конечности, поэтому они значительно сильнее и длиннее передних. У семейства шиншилловых есть три особенно известных вида рода – шиншилла короткохвостая, малая короткохвостая и шиншилла длиннохвостая. Благодаря крупным черным глазам у шиншилл очень выразительные мордочки. На макушке расположены подвижные, округлые уши 3-6 см в длину.
У зверьков сильно развиты вибриссы. Они достигают 8-10 см в длину и придают шиншиллам особое обаяние. С помощью вибриссов зверьки, ведущие преимущественно ночной образ жизни, находят корм. Несмотря на то что тип зрения у шиншилл ночной, зверьки прекрасно видят и днем.
В природе шиншиллы живут исключительно в горной местности. Родные места этих зверьков – Боливия, Чили и Перу. Сегодня эти грызуны населяют самые трудные и удаленные уголки на абсолютных высотах от 1000 до 5000 м.
Шиншиллы имеют анатомические и физиологические особенности. Скелет этих зверьков значительно отличается от строения большинства млекопитающих: скелет сжат не сверху вниз в горизонтальном направлении, а с боков – в вертикальном. Есть и еще одна существенная анатомическая особенность – значительно развитый мозжечок – отдел головного мозга, который координирует равновесие и движение. Это позволяет живущим на воле зверькам передвигаться по осыпям и скалам.
Опытные шиншилловоды считают, что шиншиллы прекрасно подходят для содержания в домашних условиях. Они обладают веселым и добродушным характером, кусаются крайне редко, поддаются дрессировке и со временем становятся ручными. Эти зверьки хорошо размножаются и живут до 20 лет. Шиншиллы не имеют неприятного запаха. Необходимо отметить и отрицательные моменты в содержании шиншилл. Это, как известно, ночные животные. Активный период у них начинается именно ночью. Зверьки очень любят резвиться в это время и делают это достаточно шумно.
Животные очень любопытны, и если забыть закрыть клетку, потом питомца будет очень трудно найти.
Вольеры и клетки для шиншилл занимают много места. Этим зверькам необходимо каждый день принимать пылевые ванны, а в условиях квартиры это не очень удобно.
Шиншиллы не любят когда их пытаются взять на руки или потискать.
Животные очень чувствительны к повышенной влажности и резким перепадам температур, а в случае заболевания зверька будет довольно трудно найти ветеринара-специалиста.
Особенности содержания шиншилл
Умение создавать своим питомцам благоприятные условия содержания является важнейшей задачей для звероводства. Это необходимо для того, чтобы зверьки не болели, успешно развивались и размножались, а мех был высокого качества.
Вполне возможно разводить шиншилл в городских квартирах, в домашних условиях. Но если речь идет о нескольких грызунах, невозможно держать их в доме. Самым надежным и проверенным способом содержания шиншилл является создание им искусственных условий в специальном отапливаемом помещении с хорошей вентиляцией. Только необходимо учитывать то, что помещение обязательно должно быть светлым, сухим, хорошо проветриваемым. Для выращивания грызунов самая оптимальная температура – 14-18 °С, при этом максимальная не должна превышать 25 °С, а минимальная должна быть не ниже 5 °С.
Если температура выше или ниже нормы, зверек начинает себя плохо чувствовать и может тяжело заболеть. Очень важную роль играет влажность воздуха. Влажность не должна превышать 75%. Оптимальной считается относительная влажность воздуха 50-56%. Также животные не переносят сквозняков и прямых солнечных лучей.
Летом, если позволяет погода, неплохо зверьков переводить на улицу. Из практики зарубежных шиншилловодов и из опыта отечественных специалистов следует, что самый подходящий, практичный и удобный дом для зверьков – это клетка. Она должна отвечать требованиям экономии места в помещении, быть просторной и гигиеничной.
При изготовлении клеток в домашних условиях нельзя использовать ДСП, ДВП, пластмассу, влажную и смолистую древесину. Для изготовления клетки подойдут тщательно просушенная не смолистая древесина, а также нержавеющий или оцинкованный стальной лист, толщина которого 0,5 мм, и металлическая сетка толщиной не менее 1 мм.
Еще для клетки может понадобиться прочное стекло толщиной не менее 4 мм. Его можно установить снизу на высоте приблизительно 60-65 см для предотвращения выбрасывания песка и опилок. Также стеклом можно накрывать клетку сверху.