Основой активный элемент пчелиного яда – мелиттин. Именно он обусловливает большинство изменений, наступающих в организме при укусе пчелы. При соприкосновении с кровью мелиттин вызывает распад эритроцитов. Он расширяет кровеносные сосуды, вызывает воспалительную реакцию на месте введения. Существует мнение, что механизм лечебного действия пчелиного яда объясняется его стимулирующим воздействием на функцию надпочечников, которые участвуют в выработке гормонов, повышающих неспецифические защитные реакции организма.
Пчелиный яд в качестве лечебного средства применялся издавна, хотя в научной медицине он не находил должного места. Это объясняется, во-первых, болезненностью пчелиных укусов, а во-вторых, трудностью расчета дозировки при укусах.
Но учитывая высокую эффективность пчелиного яда, научная медицина искала пути решения этих проблем. И в настоящее время фармацевтическая промышленность выпускает целый ряд очищенных препаратов пчелиного яда, которые вводятся в организм путем инъекций, втираний, ингаляций, строго дозированных и практически безболезненных. И все же многие считают, что введение свежего яда натуральным способом производит лучший лечебный эффект, чем его прием в виде препаратов.
Чувствительность людей к яду пчелы различна. При его попадании в организм в больших количествах наряду с реакцией в месте ужаления (болью, жжением, припухлостью и покраснением) наблюдается и общая реакция. Это может выражаться в недомогании, повышении температуры, головной боли, появлении сыпи по типу крапивницы.
При полной непереносимости пчелиного яда к перечисленным симптомам присоединяются рвота, понос, одышка, синюшность, учащение пульса, падение артериального давления, потеря сознания, судороги.
Однако в правильно подобранных дозах яд является ценным лекарственным средством при лечении больных с самыми различными заболеваниями. Апитерапия проводится чаще всего для уменьшения болей и воспалительных явлений в суставах и мышцах ревматического и другого происхождения, при невралгиях, остеохондрозе позвоночника, гипертонической болезни, мигрени, вяло заживающих язвах и ранах. Хороший лечебный эффект отмечается у больных с заболеваниями периферической нервной системы, при радикулите.
Эффект уменьшения болевых ощущений наступает сразу после процедуры и держится до нескольких суток. Для его закрепления курсы лечения рекомендуется повторять.
Апитерапия имеет и целый ряд противопоказаний. Не следует использовать пчелиный яд, если имеются болезни печени, почек, поджелудочной железы, сахарный диабет, опухоли, туберкулез, сердечная недостаточность, инфекционные заболевания, резкое истощение.
Почти все препараты пчелиного яда не предназначены для приема внутрь, так как яд разрушается ферментами желудочного и кишечного соков. В настоящее время разработана методика лечения ужалением пчел.
Больной сначала подвергается укусу одной пчелы, жало которой извлекают через 5–10 с. На другой день эта процедура повторяется, но жало оставляют в коже на 1 мин. После каждой пробы делается анализ мочи на сахар и белок. Если больной хорошо перенес обе пробы, ему можно назначать лечение пчелиным ядом.
Пчел берут специальным пинцетом или пальцами за спинку и прикладывают брюшком к нужному участку кожи, предварительно промытому теплой водой с мылом. Через 5–10 мин после ужаления, т. е. после того как яд попал в кожу, жало вынимают. Ранку смазывают вазелином. Больной после ужаления должен полежать 20–25 мин. Во время лечения раз в неделю повторяют анализы крови и мочи. В первый день больной подвергается ужалению одной пчелы, затем в каждый последующий день прибавляется по пчеле. Так продолжается 10 дней. После чего делается перерыв на 3–4 дня, и курс снова повторяется, но пчел берется в 3 раза больше.