Врожденная особенность вен — главный фактор варикозной болезни. При прочих равных условиях варикоз вен разовьется именно у человека, у которого предки страдали от того же — даже если он будет спортсменом-бегуном. Этим объясняются и случаи варикоза ног у молодых, активных людей. Гормональное действие прогестерона на тонус вен не менее важно — поскольку за 9 месяцев беременности при снижении тонуса успеет развиться неполноценность венозных клапанов.
Наибольшее значение имеет сила гравитации. То есть наибольший риск развития варикозной болезни и венозной недостаточности имеют люди, долго пребывающие в вертикальном положении (врачи, продавцы, парикмахеры). Поскольку величина давления в венах прямо пропорциональна росту, то высокие люди более склонны к хронической венозной недостаточности и варикозу.
Среди множества факторов, выдвигаемых разными исследователями в качестве причин варикозной болезни — наличие воспалительных изменений в венах, недостаточности венозных клапанов, расстройства нервной системы, тяжелых физических нагрузок, — главным является все же наследственная предрасположенность к этому заболеванию.
Сама природа, поставив человека в ходе эволюции в вертикальное положение, создала предпосылки появления у него таких болезней, как остеохондроз позвоночника, артриты и артрозы, геморрой и другие. К подобным болезням в полной мере относится и варикозное расширение вен нижних конечностей. По сравнению с кровеносными сосудами четвероногих животных, никогда не страдающих варикозной болезнью, венозная система нижних конечностей прямоходящего человека находится в крайне неблагоприятном положении. Оттоку крови из вен мешает высокое гидростатическое давление, обусловленное силой тяжести, действующей в вертикальном направлении, а также высокое давление в брюшной полости.
И все же, несмотря на все связанные с этим проблемы и высокий процент заболеваемости, развивается варикозное расширение далеко не у каждого. Вот тут-то и проявляется роль наследственности. У людей, предрасположенных к этой болезни, наблюдается врожденная слабость венозной стенки, связанная с нарушением структуры соединительной ткани, которая обеспечивает упругость и прочность венозных сосудов. Эти люди обладают также склонностью к различным заболеваниям, сопутствующим варикозному расширению вен, — геморрою, грыжам, плоскостопию, варикоцеле (расширению вен семенного канатика у мужчин). Сочетание варикоза с этими болезнями отмечается примерно у 50–70 % больных.
В целом, варикозная болезнь носит наследственный характер у 60–85 % пациентов. Так, если от нее страдает один из родителей, то дети наследуют это заболевание в 60 % случаев, а если оба, то вероятность превышает 80 %. В связи с этим варикозная болезнь может наблюдаться не только у разных поколений, ной у нескольких членов семьи. Нередко к врачам обращаются одновременно родители и дети, бабушки с дедушками и их внуки.
И все же даже при наличии наследственной предрасположенности варикозная болезнь совершенно не является неизбежной. Она развивается, как правило, лишь при воздействии дополнительных неблагоприятных факторов, чаще всего связанных с экологическими условиями, с нашими привычками, образом жизни и характером трудовой деятельности.
Отмечена прямая связь варикозной болезни с изменениями гормонального фона у женщин. Длительный прием гормональных противозачаточных средств вызывает варикоз в 30 % случаев. Другой причиной, часто провоцирующей варикоз у женщин, является беременность. Здесь, кроме гормонального фактора, появляется и механическая причина, связанная с постепенно усиливающимся давлением растущей матки на вены брюшной полости, что затрудняет отток крови и приводит к варикозной трансформации вен.
Гибельное влияние на клапаны оказывает венозный тромбоз, который практически полностью уничтожает клапаны в пораженной вене. Кроме этого, венозные клапаны могут быть разрушены в результате частых бытовых или спортивных травм. После венозного тромбоза варикозное расширение вен носит вторичный характер.
Природа предусмотрела гармоничность всех процессов у человека — в том числе и эффективность течения крови в венах против силы тяжести земли вверх, к сердцу. Причина нарушения антигравитационных механизмов — всегда причина варикозной болезни нижних конечностей.