Лечимся овощами. Дача — вылечит, дача — исцелит

У перца длинный вегетационный период, поэтому выращивают его в основном рассадой, которую высаживают в возрасте 50–60 дней в теплицы или пленочные укрытия, когда пройдет угроза поздних заморозков. Уход — систематическое рыхление почвы, прополки, подкормки, борьба с вредителями и болезнями. Для использования в питании перец можно убирать в два срока — в стадии технической (зеленая окраска плодов) и физиологической зрелости (плоды интенсивно красного, желтого, фиолетового цвета).

В настоящее время у нас районирован 31 сорт. Наиболее широко возделывают сорта сладкого перца — Ласточка, Подарок Молдовы, Новогогошары и сорта острого перца — Астраханский 147, Украинский горький. Интерес представляют новые сорта сладкого перца — Кристалл, Колобок, Виктория, Нежность; из острых — гибрид Тульский, Харьковский.

Заготовка и хранение сырья

Лекарственным сырьем являются плоды, которые убирают в стадии технической (зеленой) спелости через каждые шесть — восемь дней. Сладкий перец хранят до двух недель в холодильнике. Горький сушат, нанизывая на нитки и подвешивая в тени для дозревания.

Действующие начала

Сладкий перец является естественным поливитаминным концентратором, причем по содержанию аскорбиновой кислоты он превосходит все овощные растения, являясь чемпионом среди овощей по содержанию витамина С (150 мг в 100 г зеленых плодов, 250–300 мг в 100 г красных). Чтобы взрослому удовлетворить свою суточную потребность в аскорбиновой кислоте, достаточно съесть всего 50 г зеленого перца, а красного — и того меньше. По этому показателю его можно сравнить только с плодами черной смородины и витаминных видов шиповника.

При созревании плодов их витаминная ценность значительно повышается. Вот почему перец сладкий в стадии физиологической зрелости рекомендуется для витаминизации консервов и готовых блюд. Обращает на себя внимание высокое содержание в перце витамина В₆, никотиновой и фолиевой кислот, а также витамина Е.

Окраска плодов обусловлена главным образом хлорофиллом и каротиноидами, причем последние играют ведущую роль именно в стадии физиологической зрелости (при созревании повышается содержание каротиноидов в оболочке). Перец богат флавоноидами, обладающими каппиляроукрепляющим действием. Следует подчеркнуть, что указанные соединения (получившие название витамина Р) были впервые выделены именно из экстракта венгерского красного перца. Среди флавоноидов перца имеются кверцетин, геспередин, апиин и др.

Сахара перца представлены глюкозой, фруктозой и сахарозой. Фруктоза и глюкоза содержатся примерно в одинаковых количествах, сахарозы меньше. При созревании плодов увеличивается содержание Сахаров и уменьшается количество крахмала. Среди органических кислот первое место принадлежит яблочной, за ней следуют лимонная и щавелевая. Щавелевой кислоты в перце немного — около 0,01 %.

Аромат плодов обусловлен наличием эфирного масла, содержание которого в оболочке составляет 0,12–0,15 %. Специфический острый вкус перца (как горького, так и сладкого) связан с фенольным соединением — капсаицином.

В составе микроэлементов содержатся соединения калия, кальция, магния, натрия и ряда других элементов, однако, несмотря на высокое содержание солей калия, по их количеству перец уступает многим овощам — баклажанам, капусте, луку, моркови, помидорам, редису, чесноку. Среди микроэлементов — железо, марганец, медь, цинк, фтор, йод и др., причем по количеству цинка (440 мкг/100 г) перец превосходит почти все овощи, уступая лишь одному чесноку.

Терапевтические свойства

Перец сладкий обладает поливитаминным, возбуждающим, капилляроукрепляющим, противосклеротическим, сокогонным, желчегонным, мочегонным, противоопухолевым и противомикробным действиями. Он возбуждает аппетит и улучшает пищеварение, тонизирует работу поджелудочной железы и ощелачивает внутреннюю среду организма, оказывает сахароснижающий, кроветворный, сосудорасширающий и сосудоукрепляющий эффекты.

Капсаицин возбуждает аппетит, усиливает отделение желудочного сока, возбуждает работу поджелудочной железы. Он применяется также наружно как раздражающее и отвлекающее средство, поэтому входит в состав перцового пластыря, настойки стручкового перца, линимента «Капсин» и мази от обморожения.

В семенах и оболочке стручкового перца найден антибиотик, получивший название «капсицидин». Он подавляет рост дрожжевых грибов.

Своеобразный перечный аромат и особый вкус обусловлены наличием летучих эфирных масел, которые возбуждают аппетит и благотворно влияют на обмен веществ в организме.

Высокое содержание в перце клетчатки, пектиновых веществ, глюкозы, фруктозы, витаминов Р и С, железа, магния и меди благотворно сказывается на функции сосудов, из-за чего перец по праву называют «сосудистым» средством, способным оздоравливать артерии, вены и капилляры.