Лед

– Ну, от этого без двух минут жмурика ничего полезного узнать не получится – он в отрубе был. – Судя по звукам, Царько, не останавливаясь, шагал от одной стены к другой. – Петр, вы засечь артефакт сможете?

– Только если он будет находиться в зоне прямой видимости. Слишком сильные локальные помехи. – Колдун вздохнул: – Поэтому и ликвидировать владельца обычными методами не было возможности.

– Никакой от вас пользы. – Контрразведчик дошел до стены, скрипнув подошвой по полу, развернулся и зашагал обратно. – Придется шевелить мозгами. Предлагаю рассуждать от обратного: отсечь тех, кто ножом завладеть никак не мог.

– Это несложно. Мы, Гимназия – теперь, надеюсь, никаких секретов? Нет? – Перов дождался утвердительного мычания колдуна и продолжил: – Братство…

– Почему? – решил уточнить Гельман.

– Не успели бы они нож спрятать, да и все время на виду были.

– Может, просто от своего человека внимание отвлекали?

– Маловероятно. Лига – очевидцы сходятся, что забравший нож был мужчиной, и Торговый Союз.

– Это еще почему? – не согласился Царько. – Гиоргадзе там большую власть набрал, мог рискнуть.

А вот Линь с Перовым был согласен:

– Жоре делюгу не замутить – день напрасно прожить, но в такой гибляк он никогда не полезет.

– Продолжаем. Сестры, торгаши… Цех и сектанты тоже отпадают: они полностью под нашим контролем. Семен Петрович, что насчет Коммуны?

– Мимо, – уверенно заявил Царько. – Оперативная работа никакой подозрительной активности не выявила.

– И кто Остается? – Гельман заскрипел стулом. – Город, кондукторы и наши друзья с севера?

– С севера? Мы бы их прибытие почувствовали, – не очень уверенно засомневался Линь.

– Не они сами, так их слуги.

– Город продолжает перебрасывать людей и технику к границе. – Царько щелкнул бензиновой зажигалкой. – Думаю, они тоже остались с носом.

– Логично. – Перов легонько стукнул по задребезжавшему оконному стеклу. – Выходит, кондукторы или слуги Стужи. Перспективы, блин! Я даже не знаю, что меня пугает больше.

– Да, перспективы просто сказочные, – протянул колдун. – И у нас есть сутки, чтобы найти укравшую нож сволочь.

– Почему только сутки? – Гельман встал и отодвинул стул к стене.

– Сегодня первый день взошло лазурное солнце, завтра будет черный полдень. Слишком подходящее время для любого ритуала, чтобы его пропускать.

Скрипнула дверь, кто-то зашел в палату.

– И что вы на меня уставились? – В голосе Долгоносова явственно слышалась насмешка. – Хотите вы с ним поговорить или как?

– Ты ж говорил, никак не получится? – удивился Перов.

– Ну, наука не стоит на месте.

– Не стоит? Тогда валяй.

– У вас будет секунд тридцать максимум. – Долгоносое закатал мне рукав рубашки и воткнул в вену шприц. Укол получился совершенно безболезненным, но через минуту паралич сменился судорогами и зудом по всему телу. Закашлявшись, я вытянулся на кровати.

– Ты нас слышишь? – прижав к кровати, Царько несколько раз хлестнул меня по щекам.

– Слышу, – прошептал я и попытался отвернуть лицо от хлещущих по нему ладоней.

– Нож, который у Эльдара купил, где?

Мозги соображали плохо, и я некоторое время пытался понять, кто такой Эльдар и какой нож он мне продал. Потом пришлось заставить себя вспомнить, что случилось с тесаком. И наконец, когда Царько вновь отвел руку для удара, выдал:

– Украли. —Кто?

– Не знаю. – Мне показалось, что я почти вспомнил, где раньше встречал вора, но вновь навалилось оцепенение, и бороться с ним уже не было сил.

– Он не врал – я бы почувствовал, – заявил колдун.

– Пустышка, – с досадой сплюнул Перов.

– Мне лечить его или уже нет? – выбросил пустой шприц в корзину Долгоносов.

– Ну что, Тема, с твоим подчиненным делать будем? – спросил заместитель воеводы. – Разрешим эвтаназию или пусть еще помучается?

– У Гильдии к нему претензии есть? – задумался Гельман.

– Нет.

– Тогда пусть живет.

– Счет за лечение кому выставлять? – Врач зашуршал бумажками. – Это сумма, на которую мы его уже пролечили.

– Нехило, – присвистнул Артем. – Что б я так жил! Это оплатим, но дальше кина не будет.

– Значит, все-таки не лечим?

– Ну что ты, Долгоносов, как маленький? Шмотки его здесь – выверни карманы, сколько найдешь – на столько и лечи. – Перов распахнул дверь и вышел в коридор, следом зашагали остальные. – Выходы из Форта перекрывать не будем, но уровень сканирования необходимо усилить…

– Эй, если пациент очнется, что делать? – решил уточнить Долгоносов.

– Пусть заявление о переводе на северную промзону пишет.

– Шансов, что он выживет, прямо скажем, немного.

– Тогда как зомби отработает, – фыркнул Гельман. – Олег Владимирович, снежные люди уже к Стылому морю вышли, можно туда начать перекидывать людей с южного направления и промзоны?

Шутники, блин. Я мысленно плюнул на прижимистого врача – где твоя клятва Гиппократа, сволочь? – но тут под кожу чуть ниже локтя воткнулась иголка, и ватное оцепенение руки сменилось леденящим онемением, которое начало быстро распространяться по всему телу. Через несколько мгновений я провалился в беспокойный и очень холодный сон.

ГЛАВА 12