Лёд

— Кто-то в Совете увидел, чего добился Баркли, и украл идею. Может, он даже не помышлял об уничтожении Совета, желая просто заработать денег. Типа порно для сумасшедших вампиров. Вполне возможно, что в стоимость членства теперь входят новые услуги, например, иммунитет против ареста за просмотр запрещенных видео. Поэтому Марко сходило с рук все вытворяемое дерьмо. Если бы Совет следовал процедурам, то сюда направили бы следователя, который провел бы расследование и отчитался о результатах. Вместо этого нас с Оливией отправили для осуществления наказания. По опыту могу сказать, что Совет не посылает убийц без предварительного расследования. Скорее всего кто-то сфальсифицировал отчет и солгал им.

— Кто отвечает за распределение следователей и представление собранных фактов Совету?

— Не знаю. Нас не приглашают на заседания Совета. К нам просто приходит Корски с приказами о назначении.

— На самом деле им насрать на выходки Марко, ведь главная цель выполнена, ликаны убиты, — Бур фыркнул.

Лед возразил:

— Но они боятся вамп-ликанов, поэтому требовательно относятся к собственному правосудию. Никому не нужна война, — Лед посмотрел на брата и улыбнулся. — А ты знал, что вампиры думают, якобы гар-ликаны никогда не покидают Аляску?

Брови Бура удивленно вынулись.

— Ого.

Лед кивнул.

Мэнди заметила веселый блеск в глазах братьев.

— Я что-то упустила? В чем подвох?

Лед ухмыльнулся.

— Мы с братом постоянно обсуждаем гар-ликанов. По нашему мнению, гар-ликаны намного страшнее вамп-ликанов. Но вампиры почему-то считают иначе. Может потому, что вамп-ликаны наполовину вампиры? А как ты считаешь, Бур?

— И гар-ликаны иногда покидают Аляску, — Бур хохотнул. — Я встречал нескольких. Страшные ублюдки. Несколько недель назад мне довелось столкнуться с гар-ликаном в Техасе. Он уничтожил четырех ликанов-отшельников менее чем за минуту. Ликаны нападали на скот, чем привлекли внимание местных СМИ. Меня отправили на проверку.

Глаза Мэнди округлились.

— На что он похож?

— Огромный. Грозный. С крыльями. Он появился, когда ликаны убегали после нападения на стадо. Спикировал с неба, крутясь, как гребаный блендер, и приземлился четко в стаю отшельников. Его крылья были твердыми, как камень, разрезая тела, словно масло. В итоге повсюду были разбросаны части ликанов. Ублюдок заставил меня помочь ему навести порядок.

Лед рассмеялся.

— Звучит круто.

Бур закатил глаза.

— Забудь. Раз ты вернулся, то я пойду в душ, — он скомкал и выбросил в мусорное ведро упаковку от бургера, а затем направился к лестнице.

Мэнди прикусила губу.

— Ты когда-нибудь встречал гар-ликана или вамп-ликана?

Он кивнул.

— Меня часто отправляют на миссии, чтобы проверить причастность к ситуациям вампиров или ликанов. Гар-ликаны также проводят проверки. Мы все заинтересованы в сокрытие нашего существовании, чтобы избежать «охоты на ведьм». В вамп-ликанах мне нравится их сила проникать в чужие разумы, чтобы изменять воспоминания. Я бы тоже хотел уметь нечто подобное. Чертовски полезный навык.

Мэнди кивнула. Она тоже умела стирать и изменять воспоминания людей, у которых не было иммунитета к таким манипуляциям. Ее мысли переключились на более насущные проблемы.

Марко мертв, значит, миссия Льда подошла к концу. Как это отразится на ней? Мэнди хотела спросить, но боялась. Он убьет ее? Отпустит? И что ей делать, если все-таки речь пойдет о свободе? Опасность таилась на каждом углу. Через какое-то время Совет все равно узнает, что она жива. И тогда за ее голову будет назначена весомая награда.

Сначала нужно было сообщить Оливии о том, что она выжила. Оливия не предаст. Хотя с чего она взяла, что Лед реально оставит ее в живых? Дерьмо.

— Мэнди? Ты в порядке?

Она подняла голову и встретилась с его взглядом.

«Ну давай же, трусиха. Прояви храбрость».

— Ты уничтожил гнездо. Что дальше? Что будет со мной?

Лед открыл рот, но ничего не произнес. В его глазах промелькнула какая-то неразборчивая эмоция.

— Я могла бы помогать тебе. Стирать и изменять воспоминания. Уверена, мы бы отлично работали в команде. Мне многого не надо. Темный чулан, где можно спать днем, и периодические прогулки по переулкам, чтобы найти донора крови. Невинных людей я не трогаю. Честно. Можешь следить за процессом. А если тебе понадобится допросить какого-нибудь человека, я быстро загляну в его разум и узнаю все секреты. Просто дай мне шанс…

Внезапно Лед вторгся в ее личное пространство и зажал ей рот рукой.

— Помолчи.

Ее надежда умерла. Он даже не хотел выслушать, что она могла предложить.

Лед опустил руку и вздохнул.

— Я возьму тебя с собой. Совет не должен добраться до тебя.

Слезы наполнили ее глаза.

— Спасибо! — Мэнди порывисто обняла его.

Лед ответил на объятие, крепко стиснув девушку в своих руках, и, немного наклонившись, положил подбородок на ее макушку.

— Нам есть что обсудить.

Она закрыла глаза, прислушиваясь к биению его сердца. Ее клыки пульсировали, желая вырваться на свободу, но она держала себя в руках.

— Не кусаться и не просить у тебя кровь. Я помню, как ты относишься к этому.