Лёд

— Неожиданно ко мне подошел парень и предложил составить компанию. Сказал, что я выгляжу грустной. Он был забавным, милым и обаятельным. Я никогда не увлекалась сексом на одну ночь, но в тот момент решила попробовать. Мне бы не составило труда справиться со своими порывами, но я все равно беспокоилась. А если бы я взяла слишком много крови? Понимаешь? В общем, я пригласила его в общежитие, потому что Оливия пообещала проследить за нами, чтобы все прошло без эксцессов. У нее было больше опыта в изменении воспоминаний. Наши комнаты находились рядом друг с другом, — на ее глаза навернулись слезы. — Оказалось, что у него был иммунитет.

— Черт.

— Он так разозлился. Я укусила его в самом конце. Оливия ворвалась в комнату и попыталась взять его под контроль. Но не сумела. Два других вампира услышали шум и прибежали в комнату… Мужчину убили. И так быстро, что я даже не успела вмешаться. Хотя мне бы не позволили отпустить его. Он понял, что я вампир, и знал, где мы жили.

— Слишком опасно.

Мэнди кивнула.

— Оливия повторяла то же самое во время утешений. Но мне это не помогло. Я больше никогда не пыталась найти мужчину. Тот парень умер, потому что занялся со мной сексом. Из всех мужчин, которых я могла привести домой, я выбрала невосприимчивого к внушению.

— Ох, детка, — Лед взял ее за руку.

Она вздохнула.

— С вампирами я не хотела связываться по причинам, о которых упоминала ранее. Оборотни, как правило, ненавидят нас. Один из них мог легко убить меня сразу после секса. А с человеческим мужчиной я больше не желала рисковать, — Мэнди выдержала его пристальный взгляд. — Я рада, что ты не будешь заострять внимание на моей сущности. Даже если мне захочется тебя укусить, то я сумею сдержаться. Возможно, придется покормить меня после. Не очень романтично.

Лед кивнул.

— Мы справимся. Есть одно «но» … Я полукровка, но не с человеком.

— Твой брат говорил… Он прикалывался надо мной? Вы не оборотни?

Он крепче сжал ее руку.

— Я гар-ликан.

Слова медленно погружались в ее сознание… а затем наступил шок… сильный.

Лед улыбнулся.

— Мы действительно покидаем Аляску.

Мэнди открыла рот, но не смогла вымолвить ни единого слова.

— Мой отец был горгульей, который взял в пару ликана. Их союз принес четырех сыновей. Все мы взяли больше от отца. Я намерено использую ароматизированные гели для душа, чтобы замаскировать запах горгульи. Аромат ликана слаб, поэтому не доставляет особого дискомфорта. И я не умею превращаться в волка, зато у меня есть крылья и твердая, как камень, кожа.

«Гар-ликан. Он может летать. Дерьмо».

Она точно не ожидала такого поворота.

— Вот почему тебе нельзя кусать меня. Просто поверь. Ничего хорошего не произойдет, потому что во мне кровь горгульи. Моим кланом на Аляске руководит лорд Эвиас. Меня часто отправляют разбираться с идиотами, которые рискуют раскрытием людям правды о существовании наших рас. Моего босса зовут Кэлзеб. Он заместитель лорда Эвиаса и распределяет миссии. Иногда стаи ликанов просят нас о помощи. Если лорд Эвиас сочтет нужным оказать содействие, то пошлет кого-то вроде меня. Бывают ситуации, когда мы заключаем долгосрочные союзы с альфой и становимся стражем стаи. Чтобы в прямом смысле присматривать за ликанами. Мой младший брат как раз страж стаи. По ночам Крид патрулирует территорию, исключая нападения вампиров и браконьеров. Там он нашел свою пару и живет на постоянной основе. Сейчас мне выпала похожая миссия. Мы будем жить со стаей, которую нужно защитить. Есть вопросы?

Мэнди до сих пор не пришла в себя.

— Много.

Он рассмеялся.

— Начинай.

— Ты умеешь летать? Серьезно?

Он отпустил ее руку.

— Умею. Хочешь увидеть меня в облике горгульи?

— Не уверена, — призналась она, задаваясь вопросом, насколько зрелище будет пугающим. — Впрочем, хочу, — Мэнди не сумела устоять перед любопытством. — Пожалуйста.

Лед снял рубашку, обнажив мускулистый торс. Прошло несколько секунд… и Мэнди услышала тихий треск. За его спиной начали расти крылья, которые становились все больше и больше, пока не растянулись от одной стены до другой. Мэнди пришлось заставить себя закрыть рот. Цвет его кожи изменился на светло-серый, а затем стал еще темнее. Текстура тоже преобразилась.

Мэнди удалось встать и подойти к нему. Протянув дрожащую руку, она провела кончиками пальцев по его животу.

— Черт, — словно она прикасалась к статуе. Подняв голову, она посмотрела ему в глаза. Взгляд был настороженным. Черты лица Льда застыли в темно-серой коже.

Цвет начал светлеть. Вскоре его губы изогнулись в улыбке, и Мэнди заметила клыки. Ничего общего с вампирскими, но похоже. Широкие с небольшим изгибом на концах. Они предназначались не для того, чтобы колоть кожу для доступа к крови… а для того, чтобы рвать плоть на части.

Лед нежно обхватил ее предплечья ладонями.

— Ты в порядке? Я убираю крылья.

Она наблюдала, как крылья медленно втягивались в его тело. Как же ей хотелось вырваться из мужской хватки и забежать за его спину, чтобы посмотреть, где они помещались. Предположительно где-то около лопаток.

— Вау.