Лед и сталь

— Генерал Терн, — Ларг, который за полгода висения в пространстве сектора успел неплохо выучить язык, говорил, слегка давя на шипящие. — Рад вас видеть, генерал-прима.

— Даже плохой разговор лучше хорошей драки, — Коггар улыбнулся. — Прошу разделить со мной пищу и воду моего дома.

Оставшись вдвоём, генералы неторопливо насыщались. Ларг уже успел оценить то, что блюда, подававшиеся на стол, были в основном из кухни шан рок, что говорило о достаточно глубокой информации о жизни его общества.

За обедом говорили в основном о всяких пустяках. Генерал Коггар пересказывал забавные истории из своей жизни, а Ларг в качестве ответа поделился несколькими занятными сплетнями о жизни Ганзы, обозначив информационный контроль над жизнью крупнейшей корпорации.

Коггар, оценив степень информированности своего гостя, разумеется, сделал свои выводы, и наконец перешёл к делу, ради которого они собрались.

В качестве значимого успеха руководство Союза предложило генералу базу в планетной системе, находящейся в плотном газопылевом облаке, что делало её обнаружение делом весьма проблематичным. База в таком месте могла безопасно существовать столетия и в перспективе послужить мощной опорной точкой в войне. Конечно, опорные координаты как самой планеты, так и наиболее удобных мест для строительства базы, были уже сняты, и в случае неисполнения условий договора шан рок ждал неприятный сюрприз в виде десанта через телепорты, но это и так было понятно Ларгу. Такое место без подстраховки никто не отдаст. Кроме того, разведкой Союза была организована утечка по ряду некритических технологий и был указан якобы завербованный шан рок офицер флота.

Но в целом обмен вышел равноценным, так что высокие договаривающиеся стороны разошлись довольными.

Победный рапорт ушёл с антенн флота шан рок через час после возвращения Ларга с переговоров, и ответ поступил так быстро, словно его уже ждали. Ларгу предписывалось вместе со всем экспедиционным корпусом сдать новую базу флотской группировке, а самому явиться пред ясные очи руководства.

13

Я не ястреб, я тяжело вооружённый голубь.

Командир 103 ШДП

Начальнику объединённого разведывательного центра, Службы контрразведки, всем линейным управлениям и службам.

В связи с активизацией направления шан рок и политической обстановкой,

приказываю.

…2. Разработку диверсионных и ликвидационных мероприятий против шан рок прекратить. Текущие операции перевести в режим ожидания или отменить с заморозкой агентуры или эвакуацией.

3. Техническую разведку и мониторинг осуществлять только в пассивном режиме сбора информации…

6. Составить списки военнослужащих шан рок, имеющихся в распоряжении органов разведки и контрразведки, с кратким описанием вменяемых в вину действий, и списки передать в секретариат…

Главнокомандующий

Объединёнными вооружёнными силами

маршал Савр Князь Саргон

Проход через портал сорока кораблей класса суперкрепость и десяти линкоров он наблюдал со своего экрана и лишь покачал головой. Союз ждёт неприятный сюрприз.

Как ни странно, но эта мысль отчасти примирила его с тем, что координаты базы известны противнику заранее. С такой силой уже не важно, знает ли о тебе враг или нет.

Генштаб армии и флота Союза тоже наблюдал прибытие кораблей противника через цепь ретрансляторов, установленных заранее. Такой вариант событий хоть и не был желательным, но конечно же просчитывался.

У штаба был совсем крошечный временной зазор между активной фазой действий флота шан рок и войной, которая набухала на границе с Ашш. И зазор этот стратеги Союза собирались использовать полностью.

Корабли коалиции девяти государств, собранные по всем сателлитам Ганзы благодаря давлению и шантажу, были, конечно, тем ещё флотом. Разнотипные, с плохо обученными экипажами и изношенной ходовой, но, тем не менее, пять тысяч единиц внушали вполне здравое опасение.

И вся эта свора, выполнив совершенно неожиданный рывок в сторону, вторглась в пространство Союза на границе с Ашш, буквально разорвав в клочья отряд пограничных кораблей, принявших свой последний бой, защищая крошечную колонию религиозных сектантов, поселившихся на окраине.