Лед и сталь

Но операция по стратегической дезинформации руководства Ганзы уже вошла в завершающую стадию. Завербованный Ганзой генерал управления материально-технического снабжения получил доступ к координатам секретной базы Союза, где сейчас проходили ремонт и текущий контроль почти всех соединений флота, и сразу же поспешил передать информацию связнику, отрабатывая свой гонорар. Одновременно с этим дезинформация была запущена и по другим каналам, так, чтобы у разведки Ганзы создалась «правильная» картина.

Командующий объединённым флотом Возмездия адмирал пяти звёзд Хинаро Телессо просматривал сводки и донесения по флоту, когда в его кабинет почти ворвался личный адъютант:

— Кан Хинаро! Срочное донесение из штаба разведки!

— Что там у них такого срочного? — брови адмирала недоумённо приподнялись, но по мере чтения шифровки сначала вернулись на место, потом нахмурились, а через минуту усмешка изогнула тонкие губы: — Такой шанс упускать нельзя. — Он коснулся висящей в воздухе иконки прямой связи со штабом: — Изменение курса эскадре. Координаты… идём по-боевому, вход в атаку сразу после прыжка.

Синхронизация выхода такого количества кораблей — совсем нетривиальная задача, но навигаторы флота справились, раскрыв сразу восемьдесят окон перехода, через которые объединённый флот вывалился практически разом.

Долгие две секунды флоты Ганзы и шан рок разглядывали друг друга, матерясь в адрес разведки, которая так ошиблась с численностью и составом флота противника. Поскольку стороны ранее не встречались в бою, сигнатуры кораблей, частоты и характеристики оружия стали сюрпризом и причиной краха всех наработанных тактических схем.

Когда прошёл шок первой встречи, включились оповещения боевой тревоги, реагируя на многочисленные сетки контрольных полей, и сканеры. И практически без паузы стоявшие на орбите заброшенной планеты огромные корабли шан рок окутались облаками помех и выхлопами разгонных двигателей беспилотных истребителей. Тысячи юрких машин сплошным потоком пошли из шлюзовых ворот и сразу же разворачивались в атаку на непрошеных гостей.

В ответ носители объединённого флота коалиции тоже начали выпуск перехватчиков и истребителей с уже заряженных обойм и отстрелялись крупным калибром, метя вражеские линкоры вспышками попаданий стальной картечи.

Через минуту выдвинувшиеся вперёд линкоры класса суперкрепость ответили противнику своим главным калибром, превратив в дым несколько десятков кораблей. К счастью, среди передовых отрядов коалиционного флота не было достойных целей, а потери среди мелких кораблей, идущих в самоубийственную атаку под управлением экипажей, накачанных по самые брови «ледяной сывороткой», никто не собирался считать.

Внезапность атаки и одурманенные экипажи привели к безумной свалке всех со всеми — до последнего вздоха. Огромные корабли, противостоящие объединённому флоту, оказались достойным противником, и корабли горели десятками, но каждый прорывавшийся на дистанцию кинжального огня успевал пропороть броню гиганта залпом своих пушек, прежде чем исчезнуть во вспышке, превратившись в облако плазмы.

Но и гиганты атаковали успешно, выбивая даже корабли второго эшелона, в основном фрегаты радиоэлектронного подавления и носители дронов. И когда адмирал Хинаро бросил в бой свой первый резерв, вражеский флот показал зубы по-настоящему, ударив во фланг корабельной группой из двадцати быстроходных крейсеров. Смяв оборону, крейсеры начали настоящую резню в оперативном тылу эскадры, и с огромным трудом и ценой почти сотни кораблей адмирал выправил положение, уничтожив прорыв, и ударил сам, поведя две сотни тяжёлых рейдеров по широкой дуге в тыл противника.

Укрытые сгустком газопылевого облака, рейдеры почти успешно добрались до места, нарвавшись на спешащий к месту боя корабль класса суперкрепость, уходивший в глубокую разведку.

Двести рейдеров разошлись облаком, обтекая корпус корабля, но противоабордажные пушки выбивали их один за другим. И только единицам удалось отстреляться в упор, пробив в корпусе корабля гигантскую дыру, куда и нырнули тяжелые торпеды с термоядерной боевой частью. Из того боя живым не вышел никто. Но ещё долго покорёженный корабль парил газом из разорванных трубопроводов, сотрясаясь как от внутренних взрывов, добивавших искалеченную суперкрепость, так и от отдачи автоматических турелей, добивавших рейдеры объединённого флота.

Но итоговую точку в сражении поставили всё же шан рок, когда группа крейсеров пошла в самоубийственную атаку на центр построения вражеского флота. Единственный прорвавшийся корабль подорвал сам себя, активировав мину планетарного класса и уничтожив весь боеспособный резерв. Дальше была только агония и добивание остатков скоростными фрегатами.

Шан рок дорого заплатили за победу, потеряв безвозвратно шестнадцать суперкрепостей, а ещё десять требовали серьёзного и длительного ремонта, времени на который у них конечно же не было. В облако входил флот Союза.