Лед. Кусочек юга

Вскоре из гаража вышел рыжий мастер в столь же поношенном комбинезоне, как и у простых рабочих. На ходу вытирая руки ветошью, он пересек двор и спросил:

– Чего надо?

– Сказали грузовик забрать.

Охранник подавился смешком, а вот Юра оказался в курсе дела.

– Звонили, лысый придет.

Я стянул с головы шапочку. Описание совпало, и рыжий мастер указал на «бычок».

– Идем.

«Бычок» выглядел побитым жизнью, его, как могли, подрихтовали и подкрасили, но внешний вид если от этого и улучшился, то не особо. Да еще через все лобовое стекло шла длинная горизонтальная трещина.

– Две тонны утянет? – спросил я мастера.

Тот как-то странно глянул в ответ, и я развел руками.

– Ни разу не водитель.

– Водить умеешь? – засомневался Юра, протягивая ключи. – Не мое дело, но хорошо бы ты за ворота без приключений выехал.

– Выеду. В какое время открываетесь?

– Да мы и не закрываемся особо, – пожал плечами мастер. – Я предупрежу парней. И да – две тонны он утянет.

– Что с ним делали?

– Движок перебрали, да косметически подшаманили, – ответил Юра как-то очень уж неуверенно.

Я заподозрил, что помимо этого были обустроены тайники, но заострять на этом внимание не стал, лишь уточнил:

– Проблем не будет в дороге?

– Далеко собрались?

– По Форту.

– Не, не будет. Вот как зимой заводиться станет, не скажу.

– Да мне без разницы. Что с бензином?

– Полбака.

– Постоит до послезавтра? С утра заберу.

– Постоит. Не вопрос.

Я покинул автосервис и отправился домой. Напрямик через заброшенный район идти не решился и для начала вернулся к Красному проспекту. Там в первой попавшейся луже на растрескавшемся асфальте попытался очистить заляпанные грязью ботинки, но особо в этом не преуспел.

Да и черт с ними! Не в высший свет собрался. Скорее уж наоборот.

Забросив домой полученную от Шурика сумку, я решил поискать неболтливых подручных в расположенном неподалеку зале игровых автоматов «Captain F.», но его завсегдатаев как раз грузили в «газель» вооруженные автоматами дружинники. Кто-то сидел на залитом кровью крыльце, вышибале бинтовала порезанную руку хмурая женщина-врач.

Ну что за место такое? Ни дня без поножовщины.

Ловить здесь было нечего, я развернулся и зашагал в обратную сторону, намереваясь пройтись по окрестным злачным местам. В былые времена первым делом двинул бы в «Берлогу», но этот кабак давно уже контролировала Семёра, а с организованной преступностью связываться не с руки. Да и на стукача там нарваться проще простого.

Когда над соседними крышами замаячила девятиэтажка, я прищелкнул пальцами и свернул к ней. Расположенный в подвале жилого дома шалман именовался попросту клоповником. Питаться там могли только крайне непритязательные в еде люди с железными желудками, а вот откровенный денатурат завсегдатаям не наливали ни при прежнем хозяине, ныне покойном, ни при новых владельцах, которых я, к слову, неплохо знал.

Они-то мне и были нужны!

Спустившись по грязной лестнице, я по старой памяти пригнулся, но мог и не беспокоиться: тянувшуюся под потолком водопроводную трубу срезали, дабы подвыпившие посетители не бились об нее головами.

Вот это сервис! Вот это понимаю!

Темное помещение, как и прежде, было сплошь заставлено столами, нестерпимо воняло табачным дымом, чем-то подгоревшим и прокисшим. Полумрак разгоняло мерцание одноразовых алхимических светильников, находившихся на последнем издыхании. Не удивлюсь, если их на свалке насобирали…

– Э, фраер! Чего пялишься? – напрягся пьянчуга за крайним столом, перехватив мой взгляд. – Ты че вообще? Ты кто такой?!

– Не мороси, – коротко бросил я в ответ.

Мужичок подорвался с места, но я успел ухватить его за воротник и дернул обратно. Голова пьяницы мотнулась, он приложился лицом о стол и сполз со стула. Закопошился на полу, не в силах подняться на ноги, но не столько из-за удара, сколько по причине банального опьянения.

Крики и стук привлекли внимание остальных посетителей и не только их. Из дальнего закутка в подвал выглянул беловолосый альбинос в синем спортивном костюме с тремя полосками на штанинах и рукавах.

– Лед?! – опешил Маньяк. – Здорово, бродяга!

Мы обнялись, похлопали друг друга по спинам, и альбинос потянул меня к себе.

– Пошли вмажем!

Маньяка в этой компании я знал лучше других: даже работали как-то в одной бригаде грузчиков. Альбинос и сейчас не растерял былой формы, был крепким и подкачанным, но сбитые костяшки намекали, что зарабатывает на жизнь он вовсе не переноской тяжестей.

Откинув в сторону занавесь, Маньяк запустил меня в служебное помещение, где на небольшом столе стояла початая бутылка водки. Три тарелки с остатками еды, три граненых стакана – все в сборе, повезло.

– Неплохо устроились, – произнес я, стянув с головы вязаную шапочку.

– У нас тут своя атмосфера, – заржал альбинос и передвинул к столу еще один табурет. Лежавшие на нем вещи он попросту скинул на пол. – Сейчас остальные подтянутся.

– Кузьма и Жук?

– Ага, вместе держимся. – Маньяк уселся за стол и спросил: – Сам где пропадал? Давненько тебя не было.

Я досадливо отмахнулся.

– Лучше не спрашивай!

– Вмажем за встречу? – предложил тогда альбинос.