Лед твоих объятий

И вот сегодня, впервые услышав от мамы, что я нужна ей больше, чем дело всей ее жизни, я растерялась и принялась убеждать родительницу, что вполне справлюсь сама и ей вовсе не обязательно оставаться.

– Перестань, Бекки. Неужели ты не понимаешь, что я не могу писать о каких-то выдуманных чувствах, когда моя собственная дочь страдает?

– С чего ты взяла, что я страдаю?

– Он вернется, Бекки. Обязательно вернется, – не отвечая на мой вопрос, тихо сказала мама, и я поняла, что она догадалась о моих мыслях. – Даже не сомневайся. А я пока побуду рядом и помогу тебе его дождаться.

Мы прогулялись по саду, а когда подошли к дому, навстречу нам вышел папа.

– Алекс, ты уже собрался? – спросила мама.

– Да, Ди. Звонили из министерства, сегодня в обед мне нужно быть в Сарте, – ответил отец и обратился ко мне: – Ребекка, ты подумала над нашим предложением?

– Спасибо, па, но я останусь дома. Тем более что Тиан должен скоро вернуться, так что я подожду его здесь.

– И все же подумай как следует, – недовольно сказал родитель. – Нечего тебе одной сидеть, пока твой муженек где-то бродит.

– Алекс! – укоризненно воскликнула мама.

– Что? Я не прав? Где его дорг носит? – в сердцах высказался папенька. – Бросил больную жену и умчался куда-то.

– Перестань, пап, – голос почему-то охрип. – Себастиан скоро будет дома. А ты поезжай. И маму с собой забери.

– Бекки!

– Ничего, мам, я справлюсь. А тебе лучше поехать с папой.

Я слишком хорошо знала свою маму и понимала, что она долго не выдержит без отца, без своих книг, без встреч с читателями, без приемов и презентаций. Она начнет скучать, страдать, потом впадет в депрессию, и мне же придется ее утешать. Первая радость от решимости мамули бросить ради меня свою насыщенную событиями жизнь уже прошла, и я снова трезво смотрела на вещи.

– Ну, раз наша дочь так уверена, что справится без нас, – иронично хмыкнул родитель, – поехали домой, Ди. Нечего тебе здесь сидеть.

– Но я обещала Ребекке!

– Мам, не переживай. У меня куча помощников и Шанти. А папа без тебя там погибнет голодной смертью, потому что будет работать без отдыха и совсем забудет про еду.

Мама попыталась возражать, но мне удалось ее уговорить, и вскоре они с отцом уехали.

А я позвала Шанти и направилась к двиг-ро. Пусть я не могу летать, но просто посидеть в двигоре мне ведь никто не запрещает?

Себастиан Кимли

Тихий, надоедливый стук капель казался невыносимо раздражающим. Кап… Кап… Кап… Он с трудом открыл глаза и попытался понять, куда его занесло. Каменная пещера, низкие своды, темнота, запах разложения. Что за дорговы шуточки? Он же точно помнит, что открывал портал в Аратайю! Как его занесло в подземелье? И куда делось тело Артани?

Глаза привыкли к темноте, и он сумел разглядеть едва заметные серебристые вкрапления, просвечивающие в красноватой породе.

Внутри все похолодело. Он с трудом поднялся, ощупал стены, сделал несколько шагов, проводя рукой по холодному камню, и едва не застонал от отчаяния. Похоже, его занесло в заброшенные шахты Иридона. В места, где когда-то добывали проклятый металл, блокирующий магию и волю. В прежние времена ирвий пользовался бешеной популярностью среди работорговцев и магов. Первым он давал неограниченную власть над рабами, а вторым – возможность ставить рискованные эксперименты. И никакие доводы разума не могли заставить людей отказаться от проклятого металла. Правда, Теодору удалось протолкнуть в Совете закон, запрещающий использование ирвия, но еще долгие годы на окраинах Альянса шла бойкая торговля этим металлом.

Да что там! Он и сам однажды нарушил этот запрет. Вспомнилась молодость, собственная глупая бравада, приведшая его в Иридон, и путешествие по заброшенным шахтам в поисках подходящего куска ирвия. Он тогда поспорил с Куорном, что сумеет пробраться через защиту, найдет чистую жилу и привезет в Сарту сто барнов руды. Спор он выиграл, но потом еще два месяца восстанавливал силы и ждал возвращения утерянной магии. Да, жизнь умеет подшутить. Меньше всего он хотел бы повторять ту глупую выходку, но, видно, у судьбы другие планы.

Он медленно двинулся вдоль стены, но тут же споткнулся обо что-то и рухнул на землю, застонав от боли. Обгоревшую ногу полоснуло огнем. Унаши сатар! Сцепив зубы, он попробовал встать, но ничего не получилось. Нащупал рукой предмет, о который запнулся, и усмехнулся. Ну хоть на один вопрос ответ появился. Не узнать то, что осталось от темного мага, он не мог. Толстая цепь на шее, длинная борода, крючковатый нос… Похоже, старик позаботился о том, чтобы после смерти попасть в Иридон. А он, прихватив тело мага, оказался здесь вместе с ним.

Вкрапления ирвия слабо замерцали. Шарг! Он ощутил, как сила металла подбирается к сердцу. Еще несколько часов, и он лишится половины своей магии. А если пробудет тут сутки, то попросту потеряет сознание.