Лед в языках пламени

Не задумываясь сел и призвал силу, чтобы поддержать температуру тела и поставил щит, чтобы не ощущать холод.

Как только закончил, а на это ушло несколько секунд, почувствовал, как резко ослаб и рухнул обратно. Лежал, мучаясь от боли и жажды, пока в палатку на зашел Серафим, весь в снегу.

В другое время я бы посмеялся, так нелепо он выглядел со снежной шапкой на голове, которая, к слову, быстро таяла и стекала на одежду, медленно испаряясь.

– Держи. – Серафим протянул мне флягу с водой. – Сможешь сам?

Я кивнул и поднялся на локоть, отбирая воду. Быстро опустошил флягу, наполняя организм жидкостью и испытывая при этом боль, так как вода била в пустой желудок, и облегчение, потому что смог нормально дышать. Откинув от себя пустую флягу увидел, что Серафим принес мне с мутной жидкостью.

– Это уха. – усмехнулся брат, заметив мой взгляд. – Другого тебе пока нельзя, так что ешь что дают. – и протянул мне жижу сомнительного содержания.

Я нехотя взял ложку и сморщив нос, проглотил первую ложку. Рыбный суп на деле оказался лучше, чем я думал, но до нормальной еды ей еще далеко. Кое-как осилил миску мутной переваренной ухи. Непонятно было, где овощи, а где рыба. Подальше оттянул от себя миску, чтобы меня не вырвало от этого варева.

– Что случилось? – спросил, когда смог пересилить рвотный позыв. Свежий воздух забивал легкие. Хоть какая-то радость от этого мороза.

– Ты, можно сказать, умер и возродился. – невесело улыбнулся брат после оценивающего молчания.

– Что? – мне, конечно, было хреново, но не так, чтоб прям до смерти.

– Истощение. – Серафим поджал губы.

– В смысле? – повысил голос и тут же закашлялся и, хрипя, продолжил.  – Я же рассчитывал силы. Какое, к демонам, истощение?

– Истощение восстановительным зельем. Я тебя предупреждал, брат. – Серафим выдержал паузу, чтобы я мог принять информацию. – Если бы не Мартин, ты был бы мертв.

– Что за Мартин? – напрягся, начиная осознавать последствия собственной беспечности.

– Один старик из деревни. Он предложил помощь взамен на жизнь. Всех, кто сейчас в деревне.

– Но отец же убил нескольких? Да не в этом дело, у нас же есть Грог.

– Он не смог вылечить тебя. – пожал плечами Серафим. – И никто, кроме шептунов не смог бы.

– Так значит здесь живет шептун?

Это логично. Лечить последствия зелий обычный лекарь не может, тут только шептуны, коих у нас в отряде не было.

– Нет, он колдун.

– Ты шутишь? – я издал нервный смешок. Нам в голову вбивали, что колдуны вымерли не одно поколение назад.

– Если бы. – Серафим потер руками лицо. – Не видел бы своими глазами, тоже не поверил бы. Знаешь, как тебя спасли?

– Решил добить меня? Не томи, я уже ничему не удивлюсь.

– Силой слова.

– Что? – нет, все же удивил. – Я думал это знание было утеряно.

– Как и колдуны? – улыбнулся Серафим.

Тут и ответить нечего. Покачал головой, соглашаясь и попросил рассказать, что случилось.

– И добавить нечего. – выдохнул, принимая рассказ.

Не верить словам брата не видел смысла, но многое было из части – невозможно. Только вот за тонкой стенкой палатки метель, а идет третий день как мы здесь. Завтра идем в лес, который, по словам брата наполнен древними заклинаниями и полон губительных чар.

У меня, ожидаемо, отняли оставшиеся три баночки зелья, но теперь я буду пить его только в крайнем случае. В следующий раз мне некому будет помочь. Не стоит испытывать судьбу.

Серафим сказал отдыхать и пошел к своей палатке. Завтра будет длинный день, поэтому я, стараясь ни о чем не думать, провалился в сон.

Наутро погода радовала солнцем. О ночной метели напоминали лишь сугробы снега, которые замели большую часть палаток.

Магам огня справится с таким – раз плюнуть. Но как только я попытался призвать силу, единственное, что мне удалось – растопить снег под ногами, и то с трудом.

– С возвращением, Агний! – похлопал меня по плечу Гвид. – Я-то думал, сражусь с тобой в виде нечисти.

Отвечать на подначки разведчика не было никакого желания. Поэтому я неопределенно покачал головой.

 Чувствовал себя вполне сносно, но сила отзывалась с трудом. Это как чайной ложкой черпать из ведра: долго и утомительно.

– Да что ты? – радостно продолжил Гвид, не обращая внимания на мою отрешенность. – Не каждый день тебя из подземного мира вытаскивают. Да еще кто!

 Гвид специально не сказал, чтобы меня заинтересовать, но я уже знал и отрешенно ответил:

– Знаю, кто. – и перевел тему. – Когда выдвигаемся?

– Тебя это не удивляет? Колдун в наше время, это же невероятно! Жаль только он снежный. – театрально вздохнул Гвид. – Ну и ладно. Ты что-то скучный, Агний. К обеду должны собраться, еще откладывать нет смысла. Тулий тут всех разорвет, если мы задержимся хоть на час.

– Так противно со снежными? – поведение отца меня удивило, и в то, что он сохранил жизнь этим людям, до последнего не мог поверить.