Лед в языках пламени

– Эх...если бы! – Гвид почесал макушку и резко повернулся ко мне. – Серафим, вроде как сдружился с тем колдуном, что тебя вылечил. Да вот Тулий и бесится. Только сорваться боялся, да все ходил вокруг с грозным видом. Его эти дни не то что снежные, – разведчик показал на деревню. – свои шарахались, боясь попасть под горячую руку. Иногда в прямом смысле.

– Не думал, что у отца такая выдержка. – хмыкнул, запоминая слова Гвида о новом друге Серафима. Мне он ни словом не обмолвился.

– Какое там! Смотри туда. – и указал на черное пятно, которое выделялось на белом снегу и кучу обугленных деревьев, торчащих острыми пиками.

– Это все отец? – присвистнул.

Опалина была едва ли не больше самой деревни. И это мы ее издалека увидели. Вблизи, скорее всего, куда больше.

– Ты тоже все палишь, когда злишься. Весь в отца. – покачал головой Гвид.

Если раньше я хотел быть похожим на Тулия, то теперь и сам не знаю. Сначала похвала не принесла никаких эмоций, а сейчас даже спорить с Гвидом не хочу, хотя еще совсем недавно меня задевали подобные слова.

– Ладно, мне пора. – Гвид внезапно попрощался и пошел к своим, на ходу крича на разведчиков. Снова накосячили, и так всегда.

Делать нечего, хоть в теле еще не чувствовалось силы, а мышцы ныли, нужно собираться.

Справился довольно быстро. Почти все вещи были сложены, только пару одеял свернуть и положить все в пространственный мешок.

К обеду все были готовы и Серафим переговаривался с отцом, согласовывая первую часть пути. Если все пройдет хорошо, то к темноте мы должны попасть к небольшой пещере. Неизвестно, есть ли там кто, но это не важно, главное возможность приготовить еду. На камне это делать намного проще, чем на снегу, который нужно сначала растопить, а потом высушить и подогреть землю.

Чистой силой пользоваться глупо, так как нужно не просто воду подогреть, а поддерживать температуру для готовки. Не хотелось бы есть обугленное мясо, потому что кое-кто не рассчитал силу.

В лесу, вопреки ожиданиям и предупреждению Серафима, оказалось спокойно. По дороге встречалась дичь, которая, завидев нас, пыталась быстро скрыться. Не привыкшие к людям животные старались держаться как можно дальше.

Только вот дорога за многие годы оставляет желать лучшего. Куча сухих веток и шишек под ногами то и дело впиваются в пятки, а кое где поваленные деревья закрывали проход едва ли не на весь рост.

Хоть обошлось без приключений, но добрались до пещеры мы уже когда ночь вовсю заявила свои права. В пещере никого не оказалось, но она была достаточно большой, чтобы вместить нас всех.

Быстро разбив лагерь и перекусив припасенной с обеда жареной дичью с хлебом и горячей водой, легли спать.

Ночью ко мне пришла сестра.

Она плакала и смотрела на меня, а я не мог понять, что происходит. Попытался пошевелится, хоть как-то отреагировать, но мое тело мне не принадлежало. Расслабившись, понял, что мы оказались под водой и последнее что я увидел, прежде чем погрузится в темноту вод – мягкое свечение серебристых волос, даже почти белых, как снег.

Проснулся как от удара, но едва восстановилось дыхание, огляделся и понял, что скоро рассвет. Вокруг было тихо, только тихое посапывание разносилось по пещере.

Снова удар. Нет, не показалось. Снаружи кто-то пытался пробиться. Несколько магов перед сном возвели прочный щит, чтобы обезопасить себя в случае непредвиденной опасности.

Поднялся и увидел медведя. Огромный белый монстр возвышался надо мной и крошил щит. Пытаться усмирить его не было смысла, так что я тихо подошел к ближайшему свертку одеял и наткнулся на Грога.

Лекарь быстро пришел в себя, и мы вдвоем быстро разбудили всех, а медведь, между тем яростно разрывал один щит за другим.

“Хорошо, что додумались возвести многоступенчатую защиту.” – только и успел подумать, как дикий рев разъяренного животного заполонил пещеру.

В медведя полетели первые огненные шары, но они растворились, едва коснувшись шерсти.

– Элементаль! – прокричали позади.

Я тоже догадался, что медведь не так прост. Обычное животное меньшего размера и как бы ни старалось, не смогло бы пробить магическую защиту.

Но кто мог создать магического духа, да еще и в материальной форме? Теперь я верю Серафиму, про его сказки насчет опасностей в лесу.

Моя сила сейчас была бы не лишней.

Глубоко вздохнул, не зная, что делать, а в это время зверь прорвал последний слой защиты, которую поставили впопыхах. Надеяться на еще один щит глупо – не успеют.

Тулий поравнялся со мной, выразительно на меня посмотрел. Я отрицательно покачал головой и потерял всякий интерес в глазах отца.

Тулий создал свое главное боевое оружие – огненную стрелу и запустил в зверя. Тот взревел, но только больше разозлился. Тут же полетела вторая стрела, мощнее предыдущей и огненные шары разных размеров.

Дух пошатнулся, но рывком двинулся вперед, прыгнув на рослого мужчину в первых рядах и разодрав бедолаге чрево. Послышалась вонь и булькая полилась кровь, капая на холодный камень.