Лед в языках пламени

На все ушло больше половины дня и теперь Солнце покидало нас, одаривая потускневшими лучами, которые вскоре скроются с горизонта, чтобы погрузить наш отряд в кромешную тьму.

– Может все еще обойдется? – подошел Серафим, когда я вышел из палатки.

– Ты поджидал меня? – поднял брови в ожидании ответа. Серафим лишь отрицательно покачал головой, на что я фыркнул. – Один раз не обошлось и теперь не нужно расслабляться.

– Не об этом. – брат поджал губы. – Может отец образумится.

– Ты где стукнулся! – рассмеялся от дурацких мыслей брата. – Скорее эти горы рухнут, чем отец отступиться от собственного безумия.

– Раньше ты говорил по-другому.

– Кое-что изменилось. – прищурил глаза и спросил. – Это все?

– Нет. – Серафим шумно вздохнул. – Может случиться страшное.

– Случится, брат. – я сжал плечо Серафима, заставляя посмотреть в мои глаза. – Это я точно знаю. – и улыбнулся, заметив удивление в глазах брата. – В этом бессмысленном походе каждый раз случается странное. Если мы все не передохнем здесь, то я начну верить в Высший мир.

– Серьезно? – брат покачал головой.

– Нет! – вмиг посерьезнел и взглянул на звездное небо. – Если Высшие и существуют, то пусть сидят в своем мирке с поджатыми от страха хвостами и упиваются мнимым величием.

– Ушли и забрали древнюю силу. – Серафим потер подбородок. – А проблемы остались.

– И пусть. Главное пережить эту ночь. И хорошо если обойдемся без жертв. – я посмотрел в сторону возвышающегося над палатками шатра и фыркнул.

– Да, с ним одни беды. – кивнул брат, проследив за моим взглядом.

Отрицательно покачал головой и отправил Серафима к себе. Нужно поспать, наша очередь во второй половине ночи, сейчас Грог с Гвидом сидят у костра и что-то бурно обсуждают.

День оказался утомительным, поэтому уснуть не составило труда. Вот только без восстанавливающей настойки поднять голову, когда сигналка среагировала на движение у палатки, оказалось той еще задачей.

Через секунду полы ткани распахнулись и мне явилась седая макушка, а за ней и лицо нашего лекаря.

– Ваш черед. – устало произнес и поспешил уйти.

Натянув рубашку и потуже завязав ремень, вышел на мороз. Воздух был хоть и холодный, но все же тяжелый, словно нас всех закрыли в одном зале и теперь ждут, что будет.

“Может это из-за гор?” – промелькнула мысль, но я быстро ее отмел. Что-то происходит и нужно понять в чем дело. Не хотелось бы, чтобы наши люди стали нежитью. Хоть и какой-то странной.

Мотнул головой, отгоняя свежие воспоминания.

– Пока спокойно. – сонно пробормотал Серафим, подойдя ко мне со спины. От неожиданности и напряженности резко развернулся и занес руку для удара. – Эй! – выкрикнул Серафим и в мгновение ока создал простой щит, который защитил его от прямого удара.

 Я не смог остановиться, реакции хоть и стали хуже, но годы тренировок не прошли даром и тело знает свое дело. А остановиться в такой ситуации крайне сложно.

– Предупреждать надо! – зло выдохнул и быстрым шагом направился к костру, на ходу проверяя наличие сигналок. Пока все были на месте.

Некоторое время мы сидели в молчание, но Серафим долго сверлил в меня взглядом и я не выдержал:

– Чего?

– Мне снился отец.

– Тоже мне новость. – сплюнул и взял хворост, ломая его на мелкие кусочки чтобы кинуть в костер и наблюдать как пламя пожирает сухое дерево. Это помогает отвлечься от ненужных мыслей.

– Он душил сестру.

– Мало ли что ты себе в голову вбил, вот и снится всякий бред. – фыркнул.

– Но она же сестра, а если он ее убьет?

Я нахмурился и посмотрел брату прямо в глаза:

– Может я и принял твое предательство, но для меня она больше не сестра. Мне вообще было на нее плевать, пока отец не вбил себе в голову, что должен несмотря ни на что разыскать блудную дочь. И зачем через столько лет она ему вообще сдалась?

– Если спросим напрямую, думаешь ответит? – улыбнулся Серафим.

Его отношение к жизни удивляло и злило одновременно. Как можно на любую ситуацию так спокойно реагировать, когда мне хочется снести все к Подземному? Как же меня это достало!

– Он и сам не знает причины. – продолжил брат, но обращая внимание на горящие ветки в моих руках. – У него волосы стали темнее, ты заметил?

– Мне плевать! – огрызнулся, но на самом деле никогда этого не замечал. Был слишком занят тем, чтобы заслужить расположение того, кому нет дела даже до собственных детей.

– Я слышал разговоры, брат. Люди говорят, что в нем сидит демон.

– Это невозможно. – скинул ветки в огонь и начал вытирать золу с рук о штаны. – Наш отец достаточно силен, ему незачем прибегать к силе Подземных тварей.

– А вдруг это случилось давно? – не отставал брат и я не выдержал.

– Заткнись! Ни один маг не способен выдержать тварь внутри и года, не выдав себя, а ты говоришь о десятилетиях? Выбрось глупые мысли из головы, наш отец в горе, да еще узнать, что мать была неверна ему. Как бы ты себя повел? Безумие? Возможно, но мы пройдем этот путь пока отец не успокоится и тогда все будет как раньше.