Led Zeppelin. История за каждой песней

Но по-настоящему, в полную силу, песня проявилась после выхода альбома. С тех пор долгие годы песня завоевывает все большую любовь и уважение. Самый исполняемый трек всех времен на радио в США – это «Лестница». В Лондоне песня стала номером один «Топ-500» радио Capitol, и это лишь одна из многих наград. Не далее как в 1983 году по результатам читательского опроса журнала Kerrang! ее признали «Самой великой песней всех времен». И действительно, шум приобрел какие-то удивительные размеры, в результате чего Плант в постцеппелиновскую эпоху всячески открещивался от этой песни с ее простоватой романтикой. Он еле согласился спеть «Лестницу» на воссоединении Led Zeppelin в 1985 на одном из концертов фестиваля Live Aid. Певец отказался включать эту песню и в программу тура Пейджа/Планта 1995 года, пояснив, что в эру жесткого рока она просто устарела и, как он считает, в репертуаре Led Zeppelin можно найти массу песен, которые как раз очень соответствуют духу времени. Плант настаивал, что, допустим, настоящая, стопроцентно цеппелиновская песня – это Kashmir, но никак не «Лестница», которая есть просто «милая, приятная, полная благих намерений, наивная и очень английская песенка». Как бы то ни было, но то, что Плант написал, – настоящая поэзия, виртуозная работа со словом и образом. В первых строчках нет и намека на патоку и банальность: «There's a lady who's sure all that glitters is gold and she's buying a stairway to heaven». Эти стихи воспроизведены на внутреннем конверте с большим вкусом: особый шрифт Пейдж нашел в давнишнем номере старого арт-журнала Studio.

Плант вспоминает, что они с Пейджем начали сочинять песню в «Хедли Грейндж», когда Бонэм и Джонс уехали в лондонский Speakeasy, популярный среди музыкантов бар.

«Мы с Джимми никуда не поехали. Тема и направление песни у нас возникли сразу. Текст циничный: про даму, которая всегда получает все, что ей нужно, ничего не давая взамен. Дело шло очень быстро. Песня сочинялась как-то необыкновенно легко. Такое чувство, будто некая сила нас подталкивала, дескать, вы, ребята, молодцы, все хорошо, но вот если хотите сделать что-то на века, то это и есть ваша "свадебная песня"».

Забавно, но в песне группы Procol Harum Skip Softly Му Moonbeams (альбом Shine On Brightly 1968 года) есть строчка, похожая на цеппелиновскую. Гари Брукер поет написанное Китом Ридом: «Лестницы в рай ведут в ад прямиком». Рид, правда, считает, что цеппелины тут ни при чем: «Я ничего подобного не замечал. Led Zeppelin, думаю, тоже. Такое грандиозное совпадение. Бывает». Еще страннее тот факт, что автор песен из Бруклина Нил Седака в 1960 году попал в американский «Тор-10» с песней, которая называлась… Stairway То Heaven'. Ее, правда, никто десять лет и не вспоминал, пока не пришло время Led Zeppelin.

Для Пейджа песня до сих пор – волшебство. Эту плывущую мелодию после распада Led Zeppelin, когда он вернулся на сцену уже сольным артистом, он играл только в инструментальном варианте. Никому, кроме Планта, петь ее не разрешал. В 1982 году на благотворительном концерте в лондонском «Альберт-холле» Пейдж сыграл ее просто с демонической энергией: сигарета прилеплена к нижней губе, руки сжимают гитару – он как будто заново создает свою жизнь на глазах благодарной публики.

Сингл с песней был бы крайне востребован, но группа и менеджмент сопротивлялись этому изо всех сил. «На нас давили со всех сторон, убеждая, что песню нужно выпустить синглом, – вспоминает Пейдж. – Но мы отвечали только "нет", и все. Это бы уничтожило атмосферу альбома». Как случилось с предыдущими альбомами цеппелинов, содержавшими явные хиты, этот альбом возглавил хит-парады по обе стороны Атлантики. На самом деле «Лестница» все-таки выходила не на альбоме, отдельно. В США выпустили лимитированное издание «пластинки с картинкой» с Hey Hey What Can I Do на второй стороне. В Австралии выпустили мини-альбом The Acoustic Side of Led Zeppelin, со Stairway to Heaven, Going to California и

The Battle of Evermore. В феврале 1992 года, в честь двадцатилетнего юбилея песни, вышел ограниченный тираж промодиска с «Лестницей».