Led Zeppelin. Самая полная биография

Наконец, уладились последние вопросы, произнесены прощальные слова. Участники группы рвутся в тур. Альбом записан, заключен контракт с лейблом, в сборе квалифицированный обслуживающий персонал и дорожная команда. Все готово. Пора показать Америке, из чего сделан Led Zeppelin.

Глава 7 Преодолевая звуковой барьер

[1]

Лос-Анджелес оказался в точности таким, как обещали The Beach Boys: яркое солнце от рассвета до заката, кругом пальмы, колесящие по автострадам двуцветные автомобили с откидным верхом и калифорнийские девушки, словно сошедшие с экранов голливудских фильмов. Музыканты Led Zeppelin в «убогом, но благородном» отеле «Chateau Marmont»[62] неподалеку от бульвара Сансет привыкали к Америке и наслаждались тремя выходными перед выездом в тур. Только Джон Пол Джонс проводил рождественские праздники на Восточном побережье вместе с женой Мо и друзьями. Если Джимми Пейджу все вокруг было хорошо знакомо, то Роберт Плант и Джон Бонэм оказались в подобной обстановке впервые, и у них глаза разбегались от увиденного.

«Жизнь там бурлила днем и ночью», – вспоминал Роберт. В одном из номеров затаились участницы GTO (Girls Together Outrageously, Девушки Вместе Возмутительно), одной из первых сект групи. Это были молодые и стройные девушки, которые слонялись по Сансет-стрип[63] и спали с рок-звездами. По территории отеля прохаживался Родни Бингенхаймер, известный тусовщик и владелец дискотеки на Голливудском бульваре. У бассейна прохлаждались известные киноактеры. Для двух парней, которые только-только покинули мрачную и дождливую Британию, было счастьем оказаться в Лос-Анджелесе: городе, где, казалось, можно делать все, что душе угодно.

25 декабря 1968 года трое участников группы скромно отпраздновали Рождество (ох уж эти телеужины[64]) в одном из бунгало на территории отеля. Это была вечеринка с горьким привкусом. Артисты страдали от резкой смены часовых поясов. Дух праздника омрачала разлука с родными и пребывание вдали от дома. Но больше всего их изводило волнение перед первым выступлением в США. Неизвестно, как их примут. Сориентироваться в ситуации можно будет лишь после нескольких первых концертов.

Американский дебют Led Zeppelin состоялся 26 декабря, на сцене «Auditorium Arena» в Денвере. Группа играла на разогреве у Spirit и Vanilla Fudge, чьи армии фанатов были весьма внушительны. Об участии в концерте Led Zeppelin объявили в последний момент. Билеты на шоу были полностью распроданы, и промоутер Барри Фей был категорически против добавления в программу вечера неизвестной, третьей группы. Менеджер Vanilla Fudge по просьбе Стива Вайса предложил разделить гонорар в 1500 долларов между двумя группами. Это решило проблему. К их чести, музыканты Vanilla Fudge не возражали.

«Мы знали Джимми по совместным концертам с The Yardbirds, мы работали на одном лейбле. И вообще, в те времена друзья помогали друзьям на совместных гастролях», – говорит Кармайн Эппис, ударник Vanilla Fudge. Музыканты Fudge уже ознакомились с пробным экземпляром дебютного альбома новой группы, и услышанное их поразило. «Мы всегда знали, что однажды кто-то окажется тяжелее нас. Кажется, на это место метили как раз Led Zeppelin».

Тяжелее и громче. Обрушив со сцены на ничего не подозревающую публику Денвера невероятный оглушительный рев, Led Zeppelin объявили, что рок-н-ролл вот-вот преодолеет звуковой барьер. Британские группы больше не выступали с проверенными усилителями «Watkins TruVoices» или «Vox100 Super Beatles», начиненными деталями военного оборудования, оставшегося после Второй мировой. Эти достаточно громкие усилки, хоть и ассоциировались с ранним рок-н-роллом так же, как фирма «Kleenex» с бумажными салфетками, уже не могли выдавать тяжелый звук с дисторшном. Отныне балом правил «Marshall JTM-45», а Led Zeppelin располагали целым арсеналом таких усилителей.

Джим Маршалл был относительно новым человеком в рок-музыке. В молодости он днем работал электромехаником, а по вечерам играл на ударных в оркестре. В начале 1960-х он открыл магазин музыкальных инструментов в лондонском районе Хэнуэл, где параллельно давал уроки игры на ударных. Однажды к нему в магазин зашел Пит Таунсенд и посетовал, что усилители «Vox» никуда не годятся. Имея ограниченный опыт в электротехнике и найдя помощников из числа радиолюбителей, Маршалл решился на эксперимент. Он выяснил, что при увеличении коэффициента усиления можно получить полюбившийся рок-музыкантам дисторшн и сустейн. Он заменил лампы и внес ряд изменений в схему американского «Fender Bassman». На смену чистому пришел перегруженный, «грязный» звук. Новый усилитель подключался к кабинету с четырьмя динамиками размером 4 × 12 дюймов. С помощью такой системы гитара издавала звук, который, наверное, можно было бы услышать даже на Луне.