Led Zeppelin

В середине июня в адрес Питера Гранта поступает сразу два предложения на участие в фестивале в Шептон Маллет (известный «Фести валь Прогрессивной музыки в Бате») от Фредерика Баннистера (Frederic Bannister) и участие в «Atlanta Pop Festival» от Билли Грэма (Billy Graham). В обоих мероприятиях — группа в качестве хедлаинеров. Даты выступлений — 28 июня и 5 июля соответственно. При этом Грэм гарантировал заработок в 250 тысяч долларов, а Баннистер — почет и славу. Первоначально Пейдж склонялся к Америке, но Грант настоял на Англии. Питер считал, что отношения с родной прессой далеки от идеальных, а потому необходимо закрепить успех на родине.

Трудно утверждать, но похоже, что в очередной раз чутье не подвело Гранта. На фестивале в Атланте, где среди участников числился Джими Хендрикс, просто блистательно выступили «Grand Funk Railroad». Именно с этого момента Зеппелины на американском рынке стали испытывать жесточайшую конкуренцию со стороны этого хард-рок трио (позже — квартета). Достаточно часто по итогам ежегодных американских опросов, либо «Led Zeppelin» опережали «Grand Funk» в категории «лучшая группа» — но альбом американцев оказывался выше в категории «лучший альбом» — либо Фарнер (Mark Farner) опережал Пейджа в опросах на титул лучшего гитариста, либо Бонзо оказывался выше Дона Брюира (Don Brewer) либо Мел Шачер (Mel Schacher) признавался лучшим басистом, а Джонс уступал ему совсем немного и т. д. Это к весьма больному вопросу постоянно обсуждаемому в российской прессе кто, когда и сколько был популярным, крутым, могучим и т. д. в те годы. Поскольку достаточно долго наша страна была отделена информационным «железным занавесом» от Европы и Америки, то, соответственно это дало повод для различных импровизаций, зачастую далеких от истины. Так вот вплоть до 1976 года основным конкурентом «Led Zeppelin» — как самой крутой группы 70-х — на американском рынке оставался «Grand Funk». Имеются в виду сборы от концертов, продажи альбомов, места в хит-парадах и опросы журналистов. Других критериев «крутизны» пока не придумано. Несколько позже к Фарнеру и «Grand Funk» присоединился Элис Купер, а начиная с 1976 — 77 годов и «Kiss». На британском рынке в 1972 году эру расцвета пережили Марк Болан (Mark Bolan) с «ТRex» и Дэвид Боуи (David Bowie). Двумя годами позже Британия сходила с ума от «Slade» и «Sweet», но при этом Зеппелины были как бы над схваткой, то есть вне конкуренции. Фоном для глэм-рока являлись периодически поднимающиеся и опускающиеся в списках популярности арт-рок группы — такие, как «Yes», «Genesis», «Jethro Tull» и «Emerson, Lake & Palmer». Очень мощно в начале семидесятых выглядели «Pink Floyd», а в 1975-ом, после выхода альбома «Sabotage», очень неплохо набирали очки «Black Sabbath». Такие монстры шестидесятых, как «The Who» и «The Rolling Stones», скорее были заняты вопросами адаптации к новым условиям и существенно ужесточившейся конкуренции. Таким образом, друзья, легенда о «создателях» хард-рока в виде троицы — «Led Zeppelin», «Deep Purple» и «Black Sabbath» (иногда добавляют еще «Uriah Heep») — не более чем легенда в рамках одной взятой страны. Нашей страны. «Deep Purple» НИКОГДА не являлись конкурентами для «Led Zeppelin» (по крайней мере в годы их существования). В тот момент они были просто еще одной хорошей группой, не имевшей ни одного альбома № 1 в хит-парадах как Англии, так и США. Такова грустная для «пепломанов» правда. Можно, естественно, взять за основу не американо-английский рынок, а, например, японский или австралийский. Тут ситуация может приближаться к той, какой ее изображают некоторые доморощенные «специалисты», но эти рынки никогда не были определяющими. Кстати, в Австралии очень популярны Нет, не угадали те, кто подумал, что это — «AC/DC». Даже «Beatles» — неверный ответ. Никогда не догадаетесь, что это «Sweet»! Группа, о которой мало кто сейчас помнит. Вот так!

Однако, вернемся к нашей теме. Как только было принято решение об участии в Батском фестивале, Пейдж стал лихорадочно искать площадку для того, чтобы после долгого перерыва сыграть «вживую» Такое место — по совету Планта — было найдено и Исландии. Причина была проста. Роберт всерьез засел за историю древней Британии (что в будущем скажется при создании текстов для целого ряда новых композиции) и где-то вычитал, что в Исландии есть масса следов бриттов Таким образом совместили приятное с полeзным. Попутно отмечу — еще ни одна рок-группа не забиралась так далеко на север.